夜裡阿林很晚才回來，我一直縮在被子裡。見他點了油，合上門，一言不發地脫衣。我看著他光下映在紙窗上的修長剪影，越看越痴。恍惚中覺著他端著油燈來到床邊，將那小半碗油燈擺在床頭，掀了被子躺進床裡來，然後解了發，張口吹滅了火。他的身子微涼，隔著裡衣的觸碰可以覺出那結實卻瘦的身子。我依著那淡淡的月色看清了他俊朗清雅的眉目。他已合上了眼，呼吸勻穩而綿長，動作也規矩謹慎，就像他人那般。我看了他的側臉良久，直到困得睡過去。

夜裡作了個夢，夢見我回到了原來的世界，不過已物是人非。我站在人群中格格不入，像個異物。我問詢路人，卻發現街道改造的快，連回家的路也不知是哪條哪道，都改了名兒了，一切陌生得令我嚇出一身冷汗。好歹，有一隻手同往昔一般擱上了我的肩頭。“九袖？”

我渾身一震，驀地睜開了眼。

阿林的臉就在面前，坦落落的，真心得讓人想要去摸上一摸。我虛弱地朝他笑笑，輕聲道：“我可算回來了”

他的眼中一閃，沒說什麼，淡聲提醒我：“已寅時了。”我看一眼蒼白的光亮，點一點頭，這才突地注意到自己竟像八爪魚一般四腳八叉地纏著阿林。再一看阿林，衣衫凌亂，動作僵硬，襟上還殘留著不知是我淚水還是口水的水漬。我登時趕緊往後縮，卻不料頭皮一痛，忍不住“啊”地叫出一聲來，淚水盈眶。阿林的發同我纏在了一起，打成了結，怎麼扯也扯不開，根根糾纏。阿林的眉也是一蹙，試著扯了兩下，卻糾得更緊了。他沉默了一會兒，伸手去拿來床頭櫃子裡的剪子，往自己的發上剪去。我一時驚呆了，竟忘了要去阻止。三千青絲齊腰而斷，紛紛散落在枕上。他用指替我梳弄兩下，那纏於我發上的失了生命的絲縷，便頹然鬆了開來。

我一時驚得不知該說什麼才好。

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13、第十二章　。。。

三天，假期雖短，卻也足夠我重新恢復同他人以往的關係了。許是大夥兒都覺得這回沒戲兒——因為我將其他戲班的好誇得天上有地下無——皆逐漸同我恢復了以往的態度，連小良也偶爾同我搭上一兩句了。

正是這日，我手把手教腦筋轉不過彎兒來的小眉描彩，門上突然響起幾聲敲捶之聲。大夥兒倒也沒怎麼放在心上，是小良開的門。突聽得院中一陣歡呼，小良驚喜地叫著：“中了中了！咱班子中啦！”小眉驀地跳了起來，我手中的眉筆掉落在地尚自不覺。

“第九！是第九！”小良揮著一張紅榜，喜得在院中亂蹦亂跳。緊接著，那我見過的太監碟禮便出現在院中，冷眼關心，不言不語。

我恍若被一道晴天霹靂擊中，半晌回不過神來，只愣愣地見老爺子寒著一張臉上了前，也沒聽清兩人說了什麼。他二人言畢，那碟禮忽地轉過頭來直直看向兀自站在廊上發怔的我，略一點頭便牽袖而去。我被那平淡無奇的一眼看得冷汗直冒，抓緊了身邊的門框，五指指甲掐入微朽的門縫中。

第九僅挑十個班子竟上了第九

“九袖？九”小眉在我耳邊急呼，我卻無法應答。已擺脫不得了麼這湘王府。我站直了身子，苦澀地朝小眉擺擺手，轉身踏回了屋中，不去看小良一干孩子們歡呼雀躍。湘王府究竟看中伍戲班哪一點，為何執意不放手？！我惱怒地捶了一拳桌子，下力雖不大，終究習武之人，猛然間還是敲掉了一隻桌角，木屑亂飛，扎進了肉裡不少。我顧不上疼，心中直懊惱。

“你惱也沒用，這桌子又如何礙著你了？”阿林清冷的聲音響了起來，尋出一塊白布來捉了我的手輕柔包了，“那湘王府打定了我們的主意便是你，如何躲也沒用了。”

“可可”我心有不甘，著惱地握緊了拳頭。

“鬆開。”阿林淡淡道。我瞥他一眼，喪氣地張開了手。

躲不得了難道只能看著班子裡的人往火坑裡跳麼？當時的那一片刻間我看到湘王府的眼神，便已知他在伍戲班上下心思了。那眼神我太熟悉，正是我的一個同事時常看待他的學生們的眼神。雖然性質的大小有不同，但是確確實實，他是看中了我們伍戲班，想要借我們而取得什麼利益的。我深深蹙眉。阿林更是麻煩，要如何才能替他擺脫這戲子的身份

“阿林，你聽我說，”我突然握住他的手，疼痛猶自不覺，“你現在就辭了這班子，離開這裡，我——”阿林用一隻手捂住了我的嘴，我掀開他的手，急道：“你是將相之子，決計不能隨這戲班入宮！你有大好前程，有朝一日”

“我何來錦繡前程？”他忽道