“呀！”

穿著制服的女孩與白襯衫搭配淺灰長裙的女性，抱成一團從草地的陰暗角落滾出來。金色短髮女孩有著彷彿澄澈藍天的大眼睛，修長四肢露在制服外面，看起來十分健康。成年女性則是及肩的膨鬆棕發配上大大的圓眼鏡，眼鏡下面是有如小狗一般渾圓的雙眼，看起來比實際年齡還要孩子氣，帶著可愛的氣息。

女孩來自英國的留學生，冒險家布萊德利爵士的孫女艾薇兒·布萊德利用力站起，眼睛直盯灌木叢。慢吞吞起身的成年女性大家的導師塞西爾·拉菲則是躲在艾薇兒的身後唸唸有詞：

“好恐怖啊。老師最怕這種嚇人的東西。”

“什么嚇人的東西啊，老師？”

兩人的背後傳來少年穩重的說話聲，艾薇兒和塞西爾老師就這么握著彼此的手回頭。

漆黑的頭髮配上相同顏色的眼眸，一臉正經的東方少年站在那裡，懷疑地打量兩人的模樣。少年久城一彌小心翼翼接近兩人，艾薇兒和塞西爾老師立刻衝到一彌身邊，七嘴八舌開始說明起來：

“久城同學，你知道曼陀羅嗎？經常出現在民間故事裡的詛咒植物！”

“老師快被嚇死了。艾薇兒同學一口咬定長在那裡的怪東西，一定就是那個！”

“就說會被詛咒，一定沒錯！”

“就在我的三色堇旁邊！好恐怖！”

兩人你一言我一語吵吵鬧鬧，硬是拉住路過的一彌，帶他走進灌木叢。

“不、我還、有點事啊早知道就不要問你們了”絲毫不顧一彌一副打算逃走的模樣，兩人用力推著一彌的背後，硬是把他給推進灌木叢。

“哇！唉呀呀咦？那裡好象有什么東西”

“對！就是那個、就是那個！”

“之前還沒有的！好奇怪的植物！”

“不、這個奇怪的植物真像蘿蔔。”

一彌蹲下仔細端詳那個從地面鑽出來的東西。

可以稍微看到士裡細長的根莖部分，還有青翠茂盛的葉子，著實象極了一彌出生成長的東方島國蔬菜，蘿蔔。

“是蘿蔔還是蕪菁呢？也有可能是胡蘿蔔。無論如何，我認為詛咒什么的迷信，簡直就是胡說八道。畢竟任何事情一定都有合理的解釋，完全沒有考慮這件事就說是詛咒，和迷信扯在一起實在艾薇兒，你有沒有在聽？我可是說給你聽的，聽到了嗎？”

艾薇兒一屁股坐在草地上，熱心翻著雜誌。那似乎是一本專門報導有關詛咒、迷信之類的內容，艾薇兒很愛看的雜誌。令人難以置信的是塞西爾老師竟然也蹲下雙手抱膝，津津有味地一起看著：

“曼陀羅的報導在哪裡，艾薇兒同學？”

“等等、等等。記得就在這附近，應該是一百頁左右。呃”

一彌嘆口氣站起身來，背對熱心找尋曼陀羅報導的兩人，朝著原本的目的地走去。

可以聽到背後傳來愉快的尖叫聲，以及哇哇大叫的興奮聲音。

“女生果然是令人難以理解”

一彌以嚴肅的表情抓抓頭之後，抬頭挺胸端正姿勢，走在碎石道上發出“喀喀喀”的聲響，朝向目的地聖瑪格麗特大圖書館前進。

圖書館今天也是一片寧靜。

開啟外覆皮革的對開大門踏入一步，四周便是知性、塵埃與寂靜的氣息。四面八方的牆壁全部都是巨大書架、遙遠的挑高天花板上畫著莊嚴的宗教畫、周圍還有如同細蛇群聚的謎樣迷宮樓梯。

今天的一彌不打算爬上樓梯。因為一彌之所以不辭辛勞前往最上方秘密植物園的理由，是為了與那位少女見面。他知道這幾天的她不在植物園裡。

有著歐州數一數二的〈智慧之泉〉，在荷葉邊與蕾絲綴飾之下的奇妙少女維多利加·德·布洛瓦，這幾天因為身體不適，一直窩在自己的小房子裡。或許是因為在波羅的海沿岸的怪異修道院〈別西卜的頭骨〉與回程搭乘的大陸橫貫鐵路〈Old　Masquerade號〉裡的冒險時，用腦過度而發燒也說不定。所以一彌這幾天為了發燒而無聊難耐的維多利加，來到圖書館挑選書籍，念一些不可思議的故事給她聽。

郡是一些與花有關，帶點神秘的歷史故事。

“嗯，今天要找什么故事呢”

一彌嘆了口氣，抬頭仰望圖書館巨大的書架。

這裡究竟有幾萬本書啊？放眼望去的整片書牆著實令人手腳發軟，壓倒性的氣勢甚至到了難以呼吸的程度。

一彌沿著迷宮樓梯