“為什麼說自己的作品醜？我覺得很漂亮。”羅蘭一邊倒酒一邊問，他只能現在問，因為朵琳是被嚴格培養的淑女，不習慣在用餐時間講話，是經過他半年多的刻意搭話，才肯在飲餐前酒期間開動金口，陪他聊幾句。

朵琳秀顏一紅，囁嚅道：“我因為妮娜老師——我的家政老師說我的繡工太幼稚，排版也不華麗，跟不上時尚”

羅蘭皺起眉：“聽她胡說八道！”朵琳睜大眼：“啊？”

“沒。”查覺失言的羅蘭連忙收回不小心露出的小辮子，重整高貴紳士的優雅儀態，“我的意思是，你不必一味照搬你老師教的東西，而應該創造出自己的風格。”

“是這樣嗎？”

“嗯。”羅蘭由衷地笑道，“我就覺得你的排版很好，很溫馨，讓人一看就心裡暖洋洋的，這不是比單純繡工好，僅僅讓人感覺是件藝術品要好得多麼？”

朵琳心臟砰砰直跳，不止為他的話，也為他與平日略有不同的清朗笑容，雖然不同在哪兒她不明白，一如她不甚理解他的論調，但丈夫誇她的作品好看這節她聽懂了。生平頭一次，有個人誠心誠意誇獎她的手藝，而且是她愛茲念茲的丈夫，讓她極為高興，一時衝動，她站起來，急聲道：“那、那個，羅蘭，我拿樣東西給你看。”

“好啊。”羅蘭既意外又欣悅地看著她失儀的舉動，心道：總算總算，她的舉止不像用尺量好的般中規中矩，而開始像個人了，真是皇天不負有心人。

朵琳捧來一隻青瓷花瓶，紅著臉道：“這是我下午剛插好的，你覺得怎麼樣？”

“很可愛。”羅蘭真心讚揚，雖然他更喜歡野花的自由奔放，也不得不承認人工的造景有其獨特的精緻美，就像這盆花，紫色的星辰搭配雪白的滿天星，再加幾株稚菊點綴，完美的色彩，精麗的構圖，組成讓人賞心悅目的效果。

真是物如其人。羅蘭感嘆，從這盆花，還有那幅繡圖，他就可以完整地歸納出他妻子的性格：一個規矩、安份、嬌弱浪漫的小女人，純粹的溫室千金。而朵琳，怕是永遠理解不了她的丈夫究竟是個怎樣的男人，也不願去理解。

朵琳害羞一笑，隨即，露出如夢初醒的表情，慌張地道：“對、對不起，我失態了！我這就把花瓶放回去！”

“不用了，就擺桌上罷。”

“不、不行！這麼髒這麼不衛生的東西！”朵琳不給對方再勸的機會，一手挽著裙襬辛苦地跑開，然後頂著一張罪人的臉走近，惶恐地行禮致歉：“對不起，我竟然做出這麼沒有分寸的行為，像小孩子似的，希望您原諒。”

“沒關係，今後別這樣就行。”

羅蘭吐出違心的言語，因為這是朵琳期望的回答，也是符合他身份的回答。

美貌的城妃綻開如釋重負的笑靨，著迷地望著丈夫溫和高貴的神態，陶醉在他絕世的俊容裡，完全遺忘了那有如曇花一現的清朗笑容，也絲毫沒查覺那雙冰藍眸子深處漸漸黯淡的光芒。

※ ※ ※

三天後，發生在冒險家之都提拉的事件，經由大神官之手，化作報告送至東城城主桌上。

“王果然不好當，一點執政上的小失誤，都有可能造成民眾的巨大苦難。”

聽到主君的自言自語，法利恩瞪大眼，他原以為羅蘭關心的重點會是那個將提拉周邊的怪物一掃而空的神秘青年。

“大人，你知道那個叫肖恩的青年的來歷？”

“不是魔族嗎？”

“啊！”法利恩再次目瞪口呆：魔魔魔族！！？

羅蘭這才回過神，擺手道：“啊，不是，這只是根據血魔所做的猜測。”法利恩恍然大悟，點頭表示贊同。血魔是降魔戰爭漏網之魚的傳言早就不是新聞，以此類推藏在他鏡子裡的傢伙八成也是魔魂一縷。

“真是不可思議，聖賢者究竟是怎麼打敗這樣的種族，還將他們封印起來？”

“靠滿願石唄。”丟下一句怎麼聽怎麼像敷衍的回應，羅蘭低下頭，繼續研究報告。法利恩為他這種輕鬆過頭的態度暗暗嘆氣，肅容勸誡：“大人，這不是可以一笑置之的事情！單單一個血魔也罷了，如今又加上一個實力只怕不遜於他的高等魔族，即使有羽族和水族的幫助，我們也難有必勝的把握！”

“安啦，真的不行，就把卡薩蘭滿願師，他的肉身毀掉，一切就搞定了。”羅蘭懶懶地道，“而且那青年未必是我們的敵人，你不要染上‘非我族類，天理難容’的惡習。”

“可是，