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“假如你允許我使用比較法，臺弗納，那麼我將能夠說明我所做的這部分工作並不是荒唐的。”霍西金說。

就在這一剎那，費爾露小姐聽清了這個陌生人的名字叫臺弗納。

原來是有名的電視科學新聞記者，記得在一次新聞報道會上見到過他。

“假如你以為這樣做對你會有幫助，那麼就請你用一個比喻來說明你的全部意思吧！”臺弗納回答霍西金。

“行，”霍西金充滿信心他說，“如果你把這本書放在離開你的眼睛六英尺遠的地方，你就看不清書上的字了。你把書移至離眼睛一英尺的地方，那麼你就會清楚地看到書上的一切。假如你再把書一直移到離開眼睛只一英寸的地方，書上的字你又看不清楚了。我現在所做的事就是這樣，因為它太靠近我們了，所以反而不容易被人弄懂。”

“哦，”臺弗納用詢問的眼睛看著他。

“好，我再舉一個例子。你的右肩到你的右手食指頂端大約有三十英寸左右，然而你的右手食指能夠放在你的右肩上。而從你的右手食指頂端到右肘只有到右肩距離的一半，但是你的右手食指卻不能碰到右肘，這是因為它們離得太近的緣故。”

“我可以把這些例子用到我的故事中去嗎？”臺弗納問。

“當然可以。我高興極了，很久以來我就希望能有一個象你這樣的人來為我們寫一個故事。你所需要的全部材料我都可以提供，是時候了，我們希望全世界的人都能從我們的肩膀上面看過去，這樣，他們能看到一點東西的。”

費爾露小姐仔細地傾聽著這兩個人的談話，她感到說不出的驚奇。突然她又聽到臺弗納間霍西金：“你準備延伸出多遠呢？”

霍西金說：“五萬年。”

費爾露小姐更加吃驚了：“這是什麼意思？”

房間裡充滿了緊張的氣氛，只有站在房子中央的人才稍稍移動一下自己的腳步。這個人正對麥克風用一種柔和的聲音進行演說，他講的話並沒有給費爾露小姐留下很深的印象。

臺弗納靠在陽臺的欄杆上，盯著霍西金看，他問：“今天我們可以看到一些東西了吧？”

“什麼？不，你搞錯了，要把工作進行到一定程度時才能看到結果。我們只是間接地發現了關於雷達原理的一些問題。除此以外，更確切他說，我們用到的是介子，而不是反射。在一定的環境中，介子簇能夠倒退。某些倒退現象可能被反映出來，我們就必須分析這些反映出來的現象。”

“那是一項困難的探測。”霍西金聽後又微笑起來，“這是調查研究了五十年才得出的結果，在我進入這個領域之前，這個專案已經進行了四十年。當然，這是很困難的。”

在麥克風前講話的人舉起一隻手，霍西金對他點了點頭，又說：“幾個星期以來，在一個特別問題上我們陷入了困境。經過一段時間的計算和研究，我們肯定有力量來改變這種狀況，我們要解決足夠準確性的自動流時間題，現在必須著手進行了。”

費爾露小姐看到他的前額在閃閃發光，她急忙從位子上站起來，靠在欄杆往下面看，但是什麼也沒有看到。

拿麥克風的人沉著他說：“現在開始。”

全場立即安靜下來，連人們的呼吸聲都可以聽出來。

靜穆中，突然從那幢玩具小屋的某一個房間裡傳出一陣令人恐怖的尖叫聲，簡直使人毛骨驚然。

費爾露小姐的頭轉向發出哭叫聲的方向，那裡有一個小男孩，她看得出了神。

這時，霍西金博士用拳頭猛地在欄杆上擂了一下，他渾身顫抖著，說：“幹，我們一定要幹下去。”

霍西金博士牢牢地抓住費爾露小姐的肩腫骨，把她推進一段通往下面的螺旋形的階梯。但是，霍西金什麼話也沒有對費爾露小姐說。臺弗納緊緊跟在霍西金後面。

當他們走到下面時，那個剛才站在房間中央講話的男人已經微笑著站在那裡，悠閒地抽著煙，打量著他們三個人。從玩具小屋的方向傳來一陣低沉的嗡嗡聲。

“到前面來。”費爾露小姐點了點頭，緊張地走進了小屋，然而這裡的一切都顯得十分正常。