他望了眼美酒佳餚奢靡場面，不無感慨：“甫自窮苦地方而來，一時竟無法適應這些個做派——若節省些，夠桑乾河治上一年的災了。”

三皇子不以為然，拍拍他肩膀：“那些民情，看過做過也便罷了，又豈能因噎廢食？”

林小五拉了拉嘴角，擠出個不像笑的笑容。三皇子又拉著他問些桑乾河的民俗風情，治水良策云云。

三皇子見他興致不高，道：“去年大考，你來信中說到的那個王熙，本就不好，也沒考中。我打聽得他並未回去，仍留在東京，想要等著下年再考。”林小五興致缺缺：“隨他去罷。”

三皇子又道：“倒是那個孔近東，中了二甲五十幾名，父皇贊他言辭沉穩，有古風大氣，授了個九品文官，現在翰林院做事。”

他道：“唔，去年的邸報上我見著了。”

忽聞一陣陣女人笑聲，眾人不免詫異。此處臨的後院不近，怎麼會有人放肆大笑？林小五的堂哥譴人去看，家人回道，夫人請了相熟的夫人們賞花說話，因臨前廳的小花園裡開的好，將酒擺在了小後廳中。

他笑道：“你去問問，何事笑的如此開懷。說出來，我們也樂一樂。”

家人見主家高興，忙顛顛的去了。不多時回來，道：“夫人說，她請了錢家的小娘子來家說話，錢小娘子說了幾個笑話，惹得大夥發笑呢。”

三皇子本和林小五有一句每一句的說話，突見他靜下來，將頭偏向堂哥一方。家人正一問一答。

堂哥道：“哦？可是錢牙婆？”回首向客人笑道：“不怕眾位笑話，我家夫人整日在我耳邊說起錢牙婆，誇讚她小小年紀能說會道，難得心靈又好，又是個能守節忠心的”

自然就有人湊趣：“我也曾聽內人提起，說她如今風頭正健，很得後宅的歡喜，又會做生意，她賣出的丫鬟小廝都能識字，又知禮儀，很得好評。我如今使著一個小廝，就是她手裡賣出來的，聽說足足學了半年的學問，天天熬燈費油的教他們讀詩呢！”

堂哥道：“可惜她年紀尚小，又是個立志守節的，倒不好叫出來見見。”

眾人七嘴八舌，說什麼的都有，一時又說起有人家中新的的崑崙奴，話題頓轉。

林小五如遭雷劈。

姓錢，做牙婆，年紀尚小。能識文斷字。

三皇子關懷道：“你臉色蒼白得很，可是累了，要歇一歇？”

林小五道；“這裡卻吵得我頭暈，我出去略透一透風。”站起身，卻覺得頭重腳輕，險些沒有跌倒。三皇子嚇了一跳，忙罵：“還不快扶住！”

又道：“招大夫來瞧瞧吧？”

他道：“無妨，我略歇一歇就好。”

說罷扶著下人的手緩緩出去了。

他和這位堂哥一向交好，別院也曾經住過一陣，因此非常熟悉。找個藉口譴走了下人，疾步如飛，走到與後院相連的長廊。這裡和小後廳只一牆之隔，婦人們談笑聲極為清晰，他辨了又辨，卻沒聽到熟悉的聲音。

心下焦急，招來個婆子，塞了幾兩碎銀，吩咐幾句。那婆子便閃身進去了小後廳。

得來全不費工夫

錢多多由婆子引出，不斷詢問究竟是哪位姐姐想要見自己，究竟有甚麼話要說，婆子只笑言出來便知。錢多多心下不安，但想到距離不遠，母親並眾夫人都在小後廳，又是林夫人發話要自己來見，想來不至於有詐。也是她這一年多順風順水，將從前險遭陷害的事情拋在了腦後。

要不說，人常在順境，容易得意忘形。

長廊極長，一水兒的紅杉木頭刷了紅漆，雕的花草蟲魚，頂上吊的各式宮燈。她從沒見過林府前院景緻，不免好奇打量，猛的瞧見拐角處站著個少年公子，連忙低下頭，扭身就往後走：“你和那位姐姐說，有事但到夫人面前分說。”

那婆子拿了林小五的錢，又得夫人吩咐，哪肯放她離開，死命抓著她袖子，賠笑：“姐兒，不礙事的，你只管和我來。”

錢多多沒她力氣，被她拖著踉蹌前行，只在心中驚惶，又暗恨自己果然是豬腦子不長記性。

一時到了林小五面前。婆子恭敬道：“大公子，人給您帶到了。”

林小五嗯了一句，眼睛盯著她。

錢多多謹記非禮勿視，打死不抬頭。暗忖離著小後廳這樣近，想來你也不會做些殺人放火的事吧？實在惹惱了我，扯破嗓子喊上一聲，大家都沒好臉。

卻聽那人顫抖著聲音：“你抬起頭來”

她暗