生，吳媽晚上熬了粥烙了餅子，大家一起吃了。平安開始啼哭不停，嬸嬸怎麼都哄不好，這時天已經黑下來，平安的哭聲非常響亮，大黑突然也跟著狂吠起來。草兒本來好好的，聽著平安的哭叫，心裡開始煩躁不安。就在這時遠遠聽見馬蹄聲從遠及近，草兒和大家往大門走去，遠遠就看見一個黑影從馬上墜落而下，大家奔過去，一個渾身是血的人趴在地上，背上一柄長箭深深插在後心處，此人緩慢的在地上蠕動著，想掙扎著起身卻徒勞無力。阿根蹲下身，將人翻過來“瘋子叔！”草兒驚叫道。劉瘋子抬起滿是血的右手，手裡拿著一方印信已經被血染紅，張著嘴發出囫圇的聲音。阿根抱起劉瘋子，將耳朵貼在瘋子的嘴上，半天阿根臉色陰沉道“瘋子說土窯堡淪陷，大金人殺了把總大人，不到一個時辰就會追來。大金這次突然大舉進犯，人馬數量不詳，但遠遠超過北城兵力，瘋子帶著把總大人印信殺將出來去給總兵大人報信。”阿根話音剛落，瘋子叔舉起的手也隨之落下，阿根用一根手指在瘋子叔鼻子下探了探，搖了搖頭，然後立即去了高臺，所有人都沉浸在震驚之中，大金近十年沒有大舉進犯，這次出於何故大家想不明白。大家都呆愣愣的看著從高臺下來的阿根，草兒已經從屋子裡拿出了這幾年積攢的積蓄，放到了阿根懷裡。“阿根，請你現在認真聽我說，我不是求你，現在是我這輩子唯一一次命令你，現在客棧都是婦孺兒童，就你一個頂樑柱。大兵壓境必須有人報信，而且必須在此之前找到叔叔和長貴，我將身家和親人都交託與你，你們從我屋裡桌下地道可直通樹林裡的地窖，你們去那躲著，多帶乾糧和水，平安要是哭鬧，庫房有安神香，非常之時也顧不了那麼多了。大金人既然大舉進犯，肯定不會是一兩天就結束的，這撥人說不定是打先鋒的。你們呆在地窖千萬不要出來，等我2天，最多3天，如果等不到阿根你最慎重，酌情自便吧。”草兒說的決絕，嬸嬸吳媽連同寶兒都含著淚想要勸阻。“我剛才在高臺看過去，土窯堡那邊燈光攢動，但是並不耀眼，看來敵人是不想聲張，想搞突襲速戰速決，他們的目標是直取北城或者圖謀更大。要去北城報信還是草兒比較合適，他北城人脈廣，現在這個時候不是爭論逞強的時候，耽擱一會就是數千條人命。草兒不管你這次能不能順利報信並找回叔叔，你都要保重自己。就如你說，也許這只是先頭軍隊，後面還有大的部署，你們到時直接回來可能會正面遇敵，最好繞道，時間長點沒關係，我們等你，時限5天，如果你回來找不到我們就向東尋。”草兒從寶兒手裡拿過鎖鏈鑰匙給阿根去除了束縛，將鑰匙和鎖鏈一併扔了。“好，要是有時間將瘋子叔草草埋了吧，好歹也入土為安。大家快做準備，相信我，我一定會和叔叔長貴平安回來的。”嬸嬸滿含期待的看著草兒，拿了羊皮襖給草兒裹上，吳媽拿了些餅子給草兒“帶上吧，要是耽擱了，總得墊肚子。”草兒深深環視了在場的每一個人，立刻收回目光，抬腳上了瘋子叔來時騎的馬，緊抓韁繩，雙腿一夾疾塵而去。

已進入三九，冬天的夜晚寒冷異常，今晚月高星稀，草兒獨自騎著馬賓士在荒野上，月亮就如同舞臺的燈光一樣隨著奔馬而移動，整個夜幕中，草兒和馬就彷彿一個晃動的黑點。草兒心裡很亂，也不覺的大腿不適和路途顛簸。快過年了，按理說正是大金那邊缺衣少食的季節，往年他們一貫是秋天來劫掠一番為的是好過個暖冬，現在這個時候打仗，糧草如何供應？就算他們以戰養戰，也養活不了大批的軍隊，反而容易形成孤軍深入，金人擅騎射，北城往南就是石頭山的主脈，他們又不擅長山地戰，更何況山地不適合奔馬。進一步攻佔城池還需要派兵鎮守，容易分散兵力，而大金多遊牧民族，移城而居也不符合他們的生活習慣啊？草兒越想越覺得想不通，為什麼金人選在總兵大人納妾之日進攻，難道是金人早做好了打仗的準備，剛巧總兵大人給瞌睡的人遞了枕頭？不想了，自己先報了信，讓北城士兵能做個準備，最重要是帶回叔叔。

作者有話要說：

☆、鉅變

草兒騎得是匹軍馬，腳程比一般馬快，吹著嗖嗖冷風，半個多時辰草兒就到了北城腳下。斑駁的北城城牆靜靜的屹立在眼前，褪色的城門緊緊閉著，城牆上掛滿了紅紅的燈籠，在蕭瑟的北風中飄舞著，好像數百年來守護北城的英靈們宣告著使命即將結束。草兒奔到城門處一邊大聲叫喊一邊使勁拍打城門，草兒使了吃奶的勁，但一切努力都隨風而逝。草兒退了幾步，抬頭仰望城樓，看不見一絲人影。草兒急了，怎麼辦呢，再過一會敵人打過來北城還沉浸在醉生夢死裡，自己又怎麼找到叔叔呢。草兒在