太祖道：

“土地所產的銀礦，有采盡的時候。但每年所定之銀譚額，官府永久微收不停。所以這些認為採銀有收益的大臣，都是戰民之賊。”

原來那時候開礦方法太差，勘探礦脈的學問，亦很粗淺。所以每逢開礦，主其事的人隨處發掘，往往傷及人民的屋字和耕地。政府未見其利，人民先受其害。

只是人口日繁，五金的確需要日漸增加．所以政府還是不能不試行開礦。但成績都極差，例如成化中，開湖廣金場，計在武陵等十二個縣內，開了甘一個金場。所役的民夫達五十五萬，死者無算。結果所採得黃金，一共只有五十三兩。

由此可見得天下使用的貨幣，只用金、銀和銅錢，實在不夠用，所以自宋代就發行紙幣了。

徐少龍和閻炎所談的銀根問題，便是由於種種情形，方會發生。以南京之大，居然三十萬兩銀子，就足以影響整個市面。如在平時，閻炎不必考慮此舉所生的影響。但這一下須得避免官方注意，所以感到傷腦筋。

他考慮了一陣，向徐少龍道：“著是海陵幫定要現款，屬下只好去借了。”

徐少龍驚訝地望著他，心想道：

“此人口氣之大，實在令人難以置信。就算是富甲一省的大財主，家裡亦不會擺著二三十萬兩銀子啊！”

當下問道：“你到哪兒去借？”

閻炎道：“屬下去向金川的雷布土司借用。”

徐少龍感疑惑，問道：“你說的是打箭爐雷布土司麼？”

閻炎道：“正是如此。”

徐少龍笑道：

“假如可以曠日持久，咱們從總壇內及各旗收集運來，也比你向金川方面借用的快。”

閻炎道：“不，他們眼下就在金陵。”

徐少龍腦筋一轉，已想到江邊所見的四艘巨舶。當時他與陰陽穀的秦三錯，站在碼頭上，原本是等著代秦三錯到一艘大船上，晉見他的師姑左霧仙。無意中見到四艘巨舶靠岸，當時有許多公門高手，雲集碼頭上。

徐少龍本以為公門之人，乃是準備對付這四艘神秘巨舶，誰知後來聽清涼上人說，官家竟然是保護這四舟，同時證以舶上之人，大搖大擺的在綢緞莊購買綾羅布匹等，可見得他們不·是什麼叛逆或大盜。

現下閻炎一提到金川雷布土司，徐少龍不由得就想到這艘巨舶了。

他點點頭，道：

“打箭爐盛產上佳金砂，如果雷布上司在此，也許帶得有這麼多的金子，可以折為銀兩。但以一兩黃金折銀四兩計算，你須得向他借用五萬兩黃金以上。”

閻炎道：“他們如果答應，此數不成問題。”

徐少龍搖搖頭，道：

“五萬兩黃金可不是鬧著玩的，他們雖然擁有無可計算的金子，但數千斤黃金那麼重，豈有帶在身邊的？”

閻炎道：

“據屬下所知，他們前幾天以四艘巨舶，運來一萬餘斤黃金之多，我們販賣部與他們有過來往，並且曉得他們不少陰謀秘密，所以他們大概不敢不借。如果論交情不行，咱們就用威脅手段。”

徐少龍越聽越有興趣，表面上自然不露出來，道：

“你拿到什麼把柄，竟可以威脅他們？”

閻炎道：

“他們把黃金換一部份鐵，一部份茶，這些物質，不是自用，而是轉運到西北給蕃蠻諸部”

徐少龍心下了然，但他已感覺到對方業已對他的博通時務，深明天下大勢而生出某種程度的驚奇，所以他不能不藏斂鋒芒。

要知那時候交通不便，中上及邊地之間，情況相當隔膜。休說一般之人，即使是當朝大臣，亦有很多根本不明白邊疆情況的。至於整個國家的經濟，物質的裕缺，全無所知之人，更比比皆是。

徐少龍瞧著閻炎道：

“金川雷布土司，以金砂換去鐵和茶之舉，聽起來也沒有什麼不妥。。但他們把這些物資，轉運西北邊地，這就使人莫名其妙了，難道此舉有大利可圖麼？”

閻炎道：

“是不是有大利可圖，屬下不知道。但根據咱們的情報，雷布土司心懷大志，暗中與西北諸部，以及沿海的倭寇等，都訂有密約，關於密約的內容，外人實是無法得知。而屬下從他們的種種行動上看，換鐵及茶之舉，必是在密約中的重要事項。”

徐少龍道：

“番人為何要這兩種物質呢？鐵可以製造軍器，所以還不奇怪。但茶葉有什麼打緊？咱們也不見