世界正在墜落。

勞倫斯花了一點時間才在空中找到平衡。疲憊不堪，肌肉痠痛，渾身是傷。眼中的一切都顯得那麼灰暗無光，那麼骯髒不堪，盡是陳舊的陰影。

他試著掙扎了一下，沒有變化或轉移的感覺，沒有對現實的停頓或剪輯。吸氣時，寒冷、黑暗的潮溼廢氣讓他頭暈眼花；呼氣時，胸中的灼熱便能在帶來痛楚的同時驅散些許憤怒。厚重的烏雲之下，一道可怕的傷疤在黑暗中劃了一條斜線，這是一種神意的體現，一種由雷霆之光和扭曲能量組成的螺旋形尾焰。當勞倫斯的身體穿過雲層時，它主宰了整個空間，如同一隻燃燒著的冰冷巨眼。在那巨眼的強光照耀下，勞倫斯出現了一瞬間的恍惚。超出人力範圍的巨大毀滅能量遮蔽了一切，那是震撼世界的爆響，摧毀城市的灼熱轟鳴，而勞倫斯什麼也聽不到。

他還能抱有什麼期望？也許是奧菲莉亞的又一次寬恕，也許是全能之主顯靈，或者是奧秘之主的慈悲？那個鬼鬼祟祟的王者，潛伏在陰暗神秘的巢穴裡，與現實世界隔絕著，永遠在密謀與策劃著可悲凡人的命運。

然而都不是。

從來不是這樣。

他們想得太多了，但他卻遠遠達不到目標，這還真是可笑極了。那是一個超越凡人的領域，它包含了完美的形而上學和縝密精確的造神工程，而勞倫斯只能失望地嗚咽一聲，好把他們從精神錯亂的命運中釋放出來。

這座城市似乎搖搖欲墜，轟隆作響，在黑暗與火光中半隱半明地移動著，彷彿在向某個地方前進，滑向某個不為人知的目的地，駛向某種神秘的命運，用黑暗和點點火光作為掩飾自己目的的外衣，它似乎決定遮掩自己的命運。

耳邊只有呼嘯的風聲，勞倫斯面朝大地，看著這座城市的輪廓。他想他本打算在得勝後再仔細觀察它，但這是不可能的，因為他已經失敗了，所以他空虛的注意力只能集中在城市上。他只是想象著這條路線：從聖格里高利大教堂出發，經過聖約翰廣場的戰爭紀念碑，然後穿過星辰修道院和交錯的貨攤，進入主幹道，在那裡他與菲麗絲相遇。唐納德甩著他的大鼻子趾高氣昂地吹著口哨，馬修像個老媽子一樣不斷重複著注意隊形等雞毛蒜皮的破事。也許，只是說也許，被五花大綁的奧菲莉亞會哭泣，她的理智在恐怖的邊緣搖搖欲墜。

最大的悲哀莫過於在痛苦中幻想美好。

或許從一開始他就不該心存希望。

墜落的過程格外漫長，於是他又開始思考猩紅大公的悲慘故事。他心裡充滿了羞愧和悔恨，也許還有恐懼。他曾設想過自己的許多結局——在混戰中被踩死、被勒死、被血溺死——但只有自己倖存的結局最讓他感到痛苦和意外。命運只是慢慢地抹去了他曾經的樣子。

他變成了神選者。他把這個角色演得如此深刻，如此熱情，以至於他原來的每一個願望都慢慢被取代了，就像爛泥裡的骨肉慢慢被礦物質替代，最終變成化石一樣。他想，引誘人們為他效命的，並不完全是他所預料的那種貪婪，而是他所許諾的自由和美好生活。可戰神巴爾的恩賜臭名昭著，他對血產生了依賴，直到生命中的每一天都在醉醺醺的殺戮中度過——他不再與好友們促膝長談，也不再投身於自己領地的建設發展，與農夫和鐵匠、苦工和鄉巴佬以及所有居住在城鎮邊緣地帶的人交往。他早就忘記了自己的初心，那些本應是他夢想的東西也忘記了他。

他背叛了騎士的榮譽和尊嚴，不是因為嚴重的犯罪，也不是因為瘋狂的種種巧合或邪惡的極端手段。僅僅是因為他一直以來都有得選，僅僅是因為他身為人類與生俱來的簡單而可悲的弱點。直到命運的絞索陡然收緊，他才驚覺命運並不會馬上清算他的罪孽。

但它從來都不會漏算每一筆賬。

猩紅大公的故事本該使他得到教訓。勞倫斯只感覺心灰意冷，他非常清楚自己失敗得有多徹底。在他短暫的半生中，他曾經是那麼多人。他換了不同的身份，換了不同的臉，換了不同的經歷，有時候一換就是幾個月或好幾年。有時候他會下意識地，不假思索地套用了過去的身份。他想，有時候自己會陷入親口道出的謊言而無法自拔，或許是他從沒有暴露過真正的自我吧。

為此，他極度羨慕唐納德：他擁有一個真實的尊貴身份，一個最初的自我，但他卻為了理想心甘情願地、漫不經心地丟掉了它，以至於後來他再看到他，都會感到羞恥和震驚。他曾經擁有過高尚的理想，可最終卻把它拋棄了。

現在孤身一人，沒有面具，沒有偽裝。這是一種解脫，在