心情舒暢的勞恩推著車走在路上，突然就覺得沒什麼事是他辦不成的了。

“好，很好。”他刻意壓低了嗓音，模仿著尋常軍官訓話的腔調。也不難嘛，臨別前卡琳是怎麼說的來著？掌控力是一切力量的源泉？權威和強勢形成於人的固有印象？嗯，雖然勞恩沒讀過書，但他已經多少參透了些皮毛。勞恩把自己想象成偉人，可以如國王般在舉手投足間流露出令人仰視的氣魄。

可我真能做到嗎？勞恩想，我沒有貴族血統，甚至連個子都比同齡人矮半頭。

“……別看他總是板著臉，其實他人挺好的。”在軍營外勞恩就聽到了馬修的聲音。勞恩一怔，停下了腳步，豎起耳朵。

“啊，沒錯。他長得確實是有點著急，不過他才剛成年，真的。”馬修似乎和金妮聊得很開心，“除了飯量大，脾氣暴以外，他絕對是個好兵…”

“你又擱這胡說八道呢？”勞恩推門而入，“過來把車推到伙房去。”

“你們感情真好。”金妮露出一絲笑容。

“啥？你怎麼…真是錯的離譜。”

馬修倒是沒解釋什麼，默默接過推車離開了。他有意避開勞恩，勞恩能看出來。

“真的，關係好又不是非得像親兄弟那般熱絡。每天都勾肩搭背，恨不得讓所有人都知道他們關係好的男人要麼是貴族，要麼是有同性之好的貴族。”

“好吧，你愛咋想都行。”勞恩望著馬修的背影，小聲罵了一句：“懦夫。”

“別這麼說，他可是對你評價很高呢。”

“他說我什麼了？”

“說您訓練時既積極，又聽話，還不怕出醜。”金妮說：“我能看出他挺佩服您的。”

“多謝，但我還是算了，比我拼命計程車兵大有人在。”勞恩有些不爽地抿抿嘴，“我去徵兵了，午飯就不回來吃，把晚飯準備好就行，你有啥事就找馬修吧。”

……

茶花領外圍的營地比勞恩想象中要大上得多，密集的軍營排成好幾列，成百上千面旗幟迎風飄揚。大量平民進進出出，有的在做些小生意；有的在四處奔波，尋找餬口的生計；多數人則是要去沃河下游種地，或是前往隘口修築堡壘，才路過軍營。原來茶花領有這麼多人？勞恩深感震驚。

倒也是好事。勞恩定了定神，扯開嗓子大喊，“徵兵啦，徵兵啦！待遇優厚，都過來看看哈，人人都有機會！”

馬修曾提議讓勞恩找文書官寫幾張公告，貼在顯眼的位置。但勞恩對此提案嗤之以鼻。這地方的大多數人都不識字，寫那玩意有啥意義？除了浪費時間外只會把那些本來有意當兵的人拒之門外。

“每天都有肉吃！一個月只巡邏就掙四個銀幣吶！快入冬了，沒人想免費領件棉衣嗎？”

有不少路人都圍了過來，把勞恩身旁的小販都擠跑了。很多人都留著亂蓬蓬的頭髮，幾個月都不洗澡。他們駝著背，臉上沒有表情，雙目放空，似乎很少眨眼。

他們這精神頭比民兵都差得遠，勞恩暗暗嘆了口氣。不過也無妨，卡琳特意交代過一千人這個數字才是最重要的，至於有多少人適合並不重要。反正把人招來還得訓練，而據卡琳說他們的任務也只是打掃戰場之類的雜活，無所謂了。

“長官…”一個膽大的中年男人鼓起勇氣問道：“您剛才說的，是真的嗎？”

“對，沒錯，是真的。”勞恩掏出紙筆，頭也不抬地問道：“姓名，年齡？”

“呃，長官。我一緊張就會手抖，沒問題嗎？”

“沒問題。”

……

“長官，我…”

“沒問題。”

……

“長官…”

“沒問題，都沒問題！”勞恩口乾舌燥，不耐煩地大聲說道：“你們能站在這，說明腿腳沒問題。能圍過來湊熱鬧，說明眼睛沒問題。能問我那些亂七八糟的問題，說明不聾不啞。這就是當兵的基本要求了。以後出現的問題，會在訓練過程中解決。透過稽核的人現在可以回去收拾鋪蓋準備明天前往三團的營房了，就是二團旁邊的空營房。”

一批人離開了，又一批人圍了上來。勞恩一遍遍重複著相同的內容，把一個個或瘦小或高大的人登記在名冊上。整整半天過去，他累得快要虛脫了。眼見太陽落山，已經沒什麼人來，他展開名冊，開始清點人數。

不會吧…勞恩呻吟了一聲。忙了半天，才招了不到三百人，這還是在他幾乎沒設任何門檻的前提下。明明是人山人