馬修已經在艾瑟爾高地上住了兩天，沒有一晚過得舒服。這鬼地方似乎有幽靈和冤魂出沒，他總是失眠。

在老家摩納領，他從不知道寒冷為何物。當然，摩納領也有冬天，但他至少可以擠在火爐旁取暖，也可以在衣服下面再穿兩件毛衣，或是用毯子把自己包裹起來鎖住身體的熱量。但這破地方什麼都沒有，一旦套上毛衫，他的胸甲就卡住了。儘管軍尉有件漂亮的外套，但它的禦寒能力堪憂，更多時候只能算作心理安慰。寒冷總是讓人無處可躲，無論白天還是黑夜，他能套的衣服只有這麼多，而火爐則是夢裡才會出現的東西。

好容易適應了艾瑟爾高地的鬼天氣，第三團便收到了命令，棄守高地，前往艾瑟爾主城駐紮。起初，馬修以為他們的苦日子終於熬到頭了，畢竟城裡條件再怎麼艱苦，找個不漏風的地方睡覺總還是沒問題的，但現實給了他當頭一棒。由於人滿為患，第三團沒法進駐當地軍營，只能暫時駐紮在艾瑟爾市中心的教堂附近，而他作為軍尉的唯一優待，便是能睡在教堂高聳的閣樓上。當時他覺得與老鼠臭蟲作伴很不舒服，直到後來他聽說許多士兵都被日夜不停的鍛打聲折磨得睡不著覺，他才開始試著享受閣樓的寧靜。

艾瑟爾是西境的兵工廠，在此生活的人很少不受失眠困擾。原本這座教堂是艾瑟爾為數不多能安享寧靜的地方之一，可第三團的到來讓空氣中充滿了士兵的呼嚕聲、罵聲和臭味。地下的情況更糟糕，被安排到教堂地下墓室的人甚至沒地方躺下，只能蜷著腿靠在溼漉漉的牆上睡覺。在這種地方很難休息好，他們被迫經常醒來，因為下半身的雙腿陷入麻木，或迫於牆壁的壓力不得不調整自己的位置。一些奴隸出身的新兵從沒想過還有什麼比囚車上更糟糕的睡眠條件，而現在，他們才知道還真有更糟糕的。

勞恩倒是一點也不介意，他太累了。自打離開茶花領後，他就感覺自己幾乎沒休息過，每天不是在趕路就是在準備趕路。

“所以為啥這地方還有教堂存在？”勞恩一有空就開始抱怨，“我真是了，之前咱們還在跟神棍打仗，現在又住進了神棍的老窩。真他的活見鬼，誰能告訴我該怎麼辦？的，真想一把火把這破地方燒了！”

馬修也心存芥蒂，但他沒有明說。

“二位長官，我是聖伯納教堂的管理人保羅神父。”乾瘦的老人鞠了個躬，“願為諸位效勞，先生們。我們以聖徒約翰的名義歡迎各位，以聖伯納教堂的名義歡迎各位，以第三代傳承人的名義歡迎各位到來。請隨意，我們將盡可能為各位服務。”這些話都是掏心掏肺的，看神父這番態度，勞恩也只好隨口答覆了一兩聲，不再發牢騷。

“教堂裡可有食物？”馬修環顧四周問道。倒不是第三團沒開灶，只是他長這麼大還是第一次來教堂，他很好奇教堂裡吃什麼。

“有，當然有。”老神父顫顫巍巍地說，他喚來一個修女，“看在全父的份上，快帶兩位大人去餐廳。”

那修女年紀不大，看起來只有十來歲的樣子，淡金色頭髮，穿著樸素的黑色修女裙，像個瓷娃娃。她的出現讓兩人馬上變得乖巧起來，小心翼翼地跟在她身後，生怕一不留神就把她撞倒。

“嘿，小姑娘，這陣子別亂跑。”勞恩好心提醒道：“軍隊裡什麼人都有，你到處跑可能會被壞人盯上。唉，我說這個幹啥？總之你這陣子小心點…”

“我不小。”修女撅起嘴，“我已經十四歲了，很多事情都能冷靜的處理。”

“別不識好歹，我這是擔心你。”勞恩小聲嘀咕，“跟我妹妹一樣大，都挺可愛的。”

“你還有個妹妹？”馬修樂了。

“以前有，後來被山賊擄走了。”勞恩嘆了口氣，“也不知道她現在是不是還活著。唉，我提這個幹啥…”

“全父會保佑她的。”小修女一本正經地說：“要有信仰，大叔。”

“我才剛成年！”勞恩鬱悶地吼道：“小屁孩，你就不能嘴甜點嗎？”

“我不叫小屁孩。”修女回頭瞪了勞恩一眼，“我叫愛麗絲，你應該叫我女士，或者修女。如果咱們熟一點，你也可以叫我小甜心。大家都是這麼叫的。”

“哈？這稱呼聽著會讓人想到一些不好的東西。”馬修撇了撇嘴。

“你放心，我的手下個個都是正經的男子漢。誰敢動你一根頭髮，我就讓全團的人把他綁上鉛塊扔到河裡去。”勞恩拍著胸膛保證道。

“先吃飯吧，大叔。”小修女撲哧一聲笑了出來，看著她的笑臉，兩人馬上就意識到小甜心這個