一陣狼嚎傳入了馬修的耳朵。

馬修嚇了一跳，隨手抄起一塊石磚坐了起來。更多的狼嚎聲響起，他意識到這一串聲音來自遠方，可能是森林裡正在進行一場狩獵。一般來說，那些畜生是不敢踏入人類領地的，更別說還有一隊哨兵把守在森林外圍了。

，！

重新放鬆下來的馬修晃了晃腦袋，他把石磚扔在一邊，又躺了下去。他看到天空中流過紫紅色的天河，看起來像是極光。目睹奇觀讓馬修的心情愈發歡暢，他知道在這地方躺久了會得病，但是他不在乎。他扭了扭僵硬的脖子，餘光瞥見了巨大的月輪。

紅月懸在空中，散射出猩紅的光芒。馬修眨了眨眼，他感到一絲不祥，卻又忍不住繼續仰望星空。巨大的紅色月輪幾乎將他壓在了地上，血液裡的懦弱和恐懼讓他屏住了呼吸。

動彈不得的馬修，身後傳來嘈雜的聲音，有狼嚎，有鐵器相交發出的叮噹聲，還有大地震顫的沉悶響聲。馬修發現森林裡不知何時起了很大的霧，空氣卻愈發燥熱了。

突然一切都安靜了下來，當馬修意識到自己處境不妙的時候，一道紅色幻影已經從他頭頂掠過。那是一群披堅執銳、身著華麗鎧甲的騎士，馬修最先看清的是他們胯下的猛獸：有些騎士胯下的是黑色飛馬，馬身青筋暴突，肌肉壯實，有些騎士騎著的是身著金屬外殼的雙足飛龍，其獠牙尖利如刀。這些坐騎絕非尋常生物，它們的眼睛是血的顏色，鼻腔和口腔中都散發著熱氣，噴塗著來自地獄的火焰。能降伏這些駭人巨獸的騎士，自然也不會是泛泛之輩。他們無一例外穿著血紅的鎧甲，造型紛繁華麗，甲板厚重堅實，上面裝綴著黑曜石飾品，有些是狼頭，有些是獨眼巨人，還有些是扭曲變形的骷髏。為首的騎士駕駛一座由兩頭肌肉虯結的飛馬拉動的火焰戰車，那是一個全身重甲，頭上頂著環形巨冠的騎士。馬修看清楚了那騎士背後的飾物，那是插著人頭的長槍架。

馬修想起古老的神話，他知道那可怖怪物有個名字，但他想不起來了。

那戰車騎士俯視著馬修，馬修不知道為什麼他能確定那面具後是一顆因憤怒而熊熊燃燒的骷髏頭，鼻子上方兩側的凹陷處，噴發著紅光。那似乎是燃燒的血液。那流著鮮血的眼窩裡燃燒的火焰直接對上了馬修的雙眼。那面具似乎顫抖了一下，騎士似乎還伸出左手指了指馬修。

“戰鬥，”馬修只能聽懂這個詞，在那個半夢半醒的瞬間，他感覺一陣熱流湧過脊樑，然後他暈了過去。

等到馬修醒來時，他發現自己仍躺在平臺上，天已經快亮了，齊正坐在他身旁，疲憊地盯著他。

“他們要來了，長官。”

“誰？”

就在馬修還在發懵的時候，一個渾身是血的輕騎兵從森林裡疾馳而出，一邊大喊，一邊快馬加鞭向茶花領跑去。

“敵襲！備戰！敵襲！備戰！”

他聲如洪鐘，簡直是用盡全身的力氣呼喊，被吵醒的人越來越多了。新兵們罵罵咧咧地抱怨著天還沒亮，直到有人聽清了騎兵在喊什麼，驚恐地發出了尖叫，人們才陸續反應過來。

“教會的聯軍，大概三千人，還有七臺戰爭傀儡。”齊瞥了一眼炸鍋的營房，“我們逃吧，距離敵人抵達最多還有半天時間。”

馬修只覺得頭暈眼花，他踉蹌著起身，慢慢向亂成一鍋粥的營地走去。

“旗手，讓戰旗飄揚在高處。”他丟下命令，頭也沒回。

“贏不了的，他們有三千人，還有…”

馬修眉頭一皺，停下腳步，回頭望了她一眼，眼神中多少摻雜了些個人感情。

“那是我要面對的問題，不是你的。”

在普拉爾森林東北方，聽不到任何聲音。延伸至森林深處的道路出奇的寂靜。只有一片血一樣的紅霧，從樹林中彌散開來，向著工地的方向飄來。

：()步戰騎士勞倫斯的贖罪之旅