行禮領宴過後，薛蟠在小太監的引領下徑直到了乾清宮養心殿。彼時乾清宮一片燈火通明，燭光搖曳。薛蟠等了不過片刻，一身明黃色龍袍的徒臻便信步走來。薛蟠歪著腦袋細細打量，只覺得一年不見，徒臻的身量漸長，身材頎長，形容清雋，風姿玉樹，龍質鳳章。周身縈繞的皇皇者華的氣息愈發的濃重，眼眸清亮柔和，隱隱透出兩分殺伐果斷來。已然是一個成熟的君王。走至薛蟠跟前，徒臻輕輕勾了勾嘴角。霎時間所有的凝重肅穆感覺不翼而飛。站在薛蟠面前的徒臻，又成了多年前在金陵薛家老宅梅林子中逼著薛蟠和他說話的四爺。薛蟠扯了扯嘴角，露出一排炫目的白牙來。鞠躬作揖的問候道：&ldo;四爺安好，四爺過年大吉。&rdo;徒臻勾了勾嘴角，從懷裡掏出一封大紅色用泥金畫就彩繪的紅包遞給薛蟠，開口說道：&ldo;乖。&rdo;說著，還伸手摩挲了一下薛蟠的脖頸。薛蟠臉色一黑，一把搶過徒臻手上的紅包當場拆開，只見裡頭只有一張徒臻負手而立的小像，薛蟠愈發不滿的嘟著嘴問道：&ldo;這是什麼？&rdo;徒臻好整以暇的勾了勾嘴角，輕聲說道：&ldo;自然是朕的畫像，你若是想朕的時候便拿出來看看，省得哭鼻子。&rdo;薛蟠臉色霎時間變得鐵青，惡狠狠的瞪了徒臻一眼，心中腹誹道：&ldo;悶騷。&rdo;徒臻雖然不知道&ldo;悶騷&rdo;為何意，但瞧著薛蟠的形容舉止便曉得不是好話。只是現□著厚重的龍袍做什麼都不方便，因此也並未和薛蟠計較，吩咐戴權伺候茶水糕點過後，自己便徑自去偏殿換了常服過來。彼時在宴席上並未吃飽的薛蟠坐在暖閣的炕上就著奶茶吃糕點，還有戴權特地吩咐小廚房送過來的精緻牛肉乾。瞧見徒臻一身寶藍色常服信手站在花燈旁邊的模樣，薛蟠連忙招手說道：&ldo;想來聖上也沒吃飽，莫不如一起吃一些‐‐話說宮中的宴席這麼多年也沒變過，規矩大得很，吃一口菜恨不得停頓半個時辰。最後吃到嘴裡的都是涼巴巴油膩膩的，一點兒胃口都沒有了。&rdo;徒臻看著薛蟠喋喋不休的抱怨，連連搖頭輕笑。只覺得適才在宴會上滿身的疏離和倦怠全都一掃而光。當即撂著衣襬坐在薛蟠對面，給戴權使了個眼色。戴權立即躬身退下，不過片刻，衣著精緻容色俏麗的宮女們端著小廚房剛剛做好的菜色魚貫而入，一一佈菜過後，徒臻擺了擺手，眾位宮女又屏息凝神的退了下去。&ldo;知道你一定吃不飽飯，特地吩咐小廚房做些你愛吃的菜色來在鍋裡熱著。快些吃罷！&rdo;說著，徒臻親自動手，給薛蟠盛了一碗碧梗飯。薛蟠因早就習慣了徒臻時不時膩歪的舉動，這會子也沒什麼受寵若驚的表現。十分自然的接過了徒臻遞過來的米飯，又拿著公筷給徒臻夾了一筷子自己最愛吃的膾羊肉。開口說道：&ldo;雖說現下過年，宮中又大擺筵席自該吃些雞鴨魚肉。可是聖上的口味清淡，又不耐煩這些個葷腥。何不叫他們做了&lso;四四到底&rso;來，聖上吃著也舒心許多。&rdo;徒臻微微一笑，很不在意的輕聲說道：&ldo;雖說&lso;四四到底&rso;乃是一套素菜，但真做起來的話費時費力反倒比這些個東西還甚。如今國庫空虛，父皇又崇尚節儉，自然要在衣食住行處分外注意才是。&rdo;薛蟠不以為然的撇了撇嘴，開口說道：&ldo;乾坤宮的圖紙還是我跟著一起弄出來的。現如今我家又管著內務府採辦的事務，乾坤宮每日的花費我自然是知曉的。這會子又想起節儉來了。&rdo;徒臻皺了皺眉，警告的看了薛蟠一眼。薛蟠不服氣的哼了兩聲，低頭吃飯不說話了。他從早上起來就一直忙著進宮的諸項事宜，也沒正經吃過一頓飯，這會子早就餓得前腔搭後腔了。徒臻也不說話，坐在一旁時不時的給薛蟠夾一筷子菜，自己倒也未吃多少。不過他向來進食較少，倒也不覺得餓。飯過三巡，薛蟠飢腸轆轆的感覺總算好了很多，這才拿起一旁的錦帕擦了擦嘴角開口，瞧著徒臻面前幾乎沒動過的飯菜，知道他只不耐煩吃這個，皺了皺眉，開口叫道：&ldo;戴權？&rdo;下一刻不知藏到哪裡去的戴權顯身在兩人跟前。&ldo;帶我去小廚房看看。&rdo;薛蟠說著，便要起身下地。徒臻連忙問道：&ldo;好好的，你去小廚房做什麼？&rdo;