徒臻漠然的看著齊國公道：&ldo;齊國公有事稟奏？&rdo;齊國公陳翼回過神來，走至徒臻跟前，躬身跪拜道：&ldo;啟奏陛下，老臣‐‐&rdo;&ldo;朕突然想起朕已經准許齊國公辭官榮養了。&rdo;徒臻看著跪在地上的齊國公，有些突兀的說道。&ldo;朕記得，在家榮養的公卿王侯，若是進宮的話，須得事先請示吧？&rdo;齊國公一愣，抬頭看向徒臻，帝王的眼中是一片的古井無波和冷漠，看的齊國公心下一突。徒臻漫不經心地擺了擺手，開口吩咐道：&ldo;傳朕的口諭，從今往後，非朝廷在職官員，無奉詔不得入宮。&rdo;說著，轉身進了乾清宮。徒臻走後，戴權躬身應諾，隨手將乾清宮的大門緊閉。轉過身來，有些嘲諷的看著地上的齊國公笑道：&ldo;老國公還是起來吧！時候不早了，您該出宮了。&rdo;齊國公愣愣的看著乾清宮緊閉的殿門，默然不語。接下來的一段時日，朝中自然又是一陣的雞飛狗跳，胡亂折騰。出征東瀛的大軍在二月底便出發了，薛之章任職兵部尚書，負責後勤統御之事。因此也忙的整日整日見不到人。國喪之中，又不許聽曲兒看戲，悶得薛蟠無法，只得不斷折騰自家的幾個鋪面。一兩個月下來，進益又多了不少。就這麼百無聊賴的折騰著，日子一晃就到了四月中旬。當下又值寶玉生日已到。原來寶琴也是這日，兩人相同。薛蟠上午忙著給寶琴送了禮物，又張羅著家下人將後花園子收拾出來，備好了瓜果酒菜接待前來給寶琴慶生的各位閨閣密友們。寶釵在家憋悶了好幾年，也趁此機會瘋玩了好一陣子。薛蟠一介外男，倒是不方便湊合進去。遂安排打點好了之後，便施施然的出了忠信侯府。一路打馬去了榮國府，給寶玉祝壽。這日王夫人並不在家，鳳姐兒也抽空子回王子騰府上探望長輩去了。賈母的精神也不大好，強撐著接待了薛蟠又草草的寒暄了幾句話，便吩咐鴛鴦將人送到園子裡怡紅院去了。一路上，薛蟠只覺得這滿府冷冷清清的，也不曾想往年那般熱鬧。不由得有些狐疑的問道：&ldo;今日可是寶玉的生辰，合該大夥兒熱鬧熱鬧的好日子。我怎麼瞧著府上冷冷清清地，不比往年了。&rdo;鴛鴦聞言，回首笑道：&ldo;二太太去修國公府上赴宴了，至晚間能回來。璉二奶奶回了王府，想必是因為這個緣故，大爺才覺得府裡清靜了不少。&rdo;薛蟠聞言，不由得一笑。&ldo;也是，少了鳳丫頭這個風風火火說書似的人物，確實清靜了不少。&rdo;說話間，兩人便到了怡紅院。正瞧見襲人和晴雯兩個不知為了什麼拌嘴呢！薛蟠清了清嗓子，徑自喊道：&ldo;拜壽的客人來了，寶玉還不出來&lso;接客&rso;！&rdo;賈寶玉正在屋裡吃茶。聽到外面請安問好並薛蟠吵嚷的聲音，趿著鞋走出來，迎至薛蟠跟前笑道：&ldo;大哥哥怎麼過來了。我這也不過是個小輩的尋常日子，本倒是沒想驚動你。沒成想你自己竟然來了。&rdo;說著，便吩咐襲人去準備瓜果好茶。有段日子不見，襲人的氣度穿著倒是比之前好了不少。通身的上用官綢錦緞，烏壓壓的頭髮挽了一個尋常的纘兒，頭上戴的是宮用的絹花，斜斜插著兩隻薔薇花開的赤金簪子。端著茶盞走至兩人跟前的時候，薛蟠鼻子很靈的從襲人的身上聞到了一股子精純的玫瑰清露的味道。薛蟠下意識的皺了皺眉，襲人心下一凜，衝著薛蟠有些拘謹的躬了躬身，躡手躡腳的將黑漆填金小茶盤中的茶盞放在桌案上，然後又恭謹的欠了欠身，這才轉身出去了。薛蟠又凝神打量了一會子，賈寶玉用胳膊肘捅了捅薛蟠的胸膛，狐疑問道：&ldo;大哥哥看什麼呢？&rdo;&ldo;沒什麼。&rdo;薛蟠回過神來，回憶著當初看紅樓夢時候的一些片段，若有所思的問道：&ldo;你們家……這種上用的東西，很常見嗎？&rdo;&ldo;啊？&rdo;賈寶玉有些莫名其妙，沒反應過來薛蟠到底是什麼意思。薛蟠翻了翻白眼，繼續追問道：&ldo;比如說玫瑰清露這樣上用的東西，你們家很常見嗎？很常用嗎？&rdo;賈寶玉漫不經心地勾了勾嘴角，開口說道：&ldo;我還以為大哥哥問什麼呢，卻原來是這個。不瞞大哥哥說，這樣的東西雖然是上用的，但我們家一直都有‐‐不光是我們家，四王八公的，誰家裡沒有些上用的東西，出去應酬都覺得不體面的。&rdo;