永樂九年正月初五，天降小雪，氣溫略低。

因為宋慎和方孝孺要來拜見的關係，朱七牛早早就起來了，卻並沒有多穿哪怕一件衣服，依舊是平日裡的薄裳常服，也依舊時不時搖著當年黃忠明送的那把湘妃竹扇。

三位夫人和幾個孩子則都沒起來，哪怕幾個孩子都醒了，她們也還是讓他們在被窩裡再待會兒，省的起得太早染了風寒。

幾個小傢伙最喜歡這種時候了，整個人埋在被窩裡嘻嘻哈哈的也不知道在笑什麼，或是跟個蛆蟲一樣在裡面拱來拱去。

早飯朱七牛卻不是一個人吃的，朱獅、趙蘭、朱四虎同樣都起得很早，跟過去在大河村種田時一樣一樣的。

急匆匆吃完早飯，朱獅擦了擦嘴，起身就走。

“我跟幾個老夥計約好了坐火車去元水寧農場的水庫釣魚，就先走了哈，中午不用等我吃飯，我們幾個到時候直接在水庫邊上吃。”

說罷，朱獅興沖沖出門去了。

“爺爺他還真是越老越愛玩兒。”朱七牛笑道。

朱四虎喝了口稀飯：“可能是一開始沒習慣過好日子，後面慢慢放開了。隨他去吧，他自己開心就行。”

趙蘭道：“要開心，兜裡沒錢可不行，孩兒他爹你待會往爹的撲滿裡再放二十萬圓寶鈔。”

“知道了。”

說話的功夫，三人也都吃完早飯了。

擦了擦嘴，朱四虎放錢去了。

趙蘭則是去了前廳，領著丫鬟們收拾起來。

今天是小胖他們來姑姑家拜年的日子，朱七牛的姥姥姥爺也會一起過來。

朱七牛正準備回去看看媳婦兒和孩子，門房來報，宋慎大人領著一個人過來拜訪。

“這麼早？是有多迫不及待。”

嘀咕了一句，朱七牛讓人把他們請到了書房。

他隨即也搖著扇子慢悠悠走了過去。

等在書房裡的宋慎和方孝孺連忙起身行禮：“見過斌王爺。”

“兩位不必客氣，又不是在衙門裡，隨意一些即可。”朱七牛笑道。

在書桌後坐定，讓人上了茶水，朱七牛端起喝了一口，客套道：“算起來方先生還是我的師兄，但連上次一起算，我們也才見了兩面，真是相見恨晚啦。”

本有些侷促的方孝孺一聽這話，立刻來勁兒了：“王爺認我這個師兄就好，以後大家可以多多來往，共同探討聖賢之道。”

朱七牛之所以客套，完全是給宋慎以及已經去世的宋先生面子，實則也是點一下方孝孺。

言外之意是：你以前多次拜訪我，我都沒答應見，你自己心裡該有點數才對，待會不該說的話就別說了，沒到那個關係。

不料方孝孺直接順杆爬了。

而且看他這樣子，不像是故意假裝聽不懂言外之意，而是真的沒聽懂。

朱七牛心中苦笑。

一點人情世故都不懂，而且這麼容易相信別人，這麼想當然嗎？

你這樣的人，潛心做學問尚可，將來或可繼承宋先生文壇泰山北斗的地位，當官則勉強。若是身居高位，怕不是國家之福啊！

宋慎又何嘗不是這麼看的呢？

只是方孝孺畢竟是宋濂的學生，和他交好多年，他實在磨不過面子，這才答應了引薦。

聞言宋慎尷尬的都快用腳趾摳出三室一廳了。

未免方孝孺多說多錯，宋慎開口道：“方兄，你不是有事情跟王爺說嗎？不如這就有話直說吧，目下正值新年，王爺家迎來送往的事情不少，咱們還是別太耽誤他的時間了。”

方孝孺倒也從善如流：“宋兄說的是啊，方才路過前院，只見王府丫鬟忙忙碌碌，想來是有其他客人也要來拜訪，我便長話短說吧。”

朱七牛巴不得這樣：“我洗耳恭聽。”

“洪武十五年時，蒙吳沉、揭樞舉薦，我曾得太祖高皇帝召見，相談甚歡，後來我聽人說，太祖高皇帝曾對太宗文皇帝說，此莊士，當老其才。

又十年後，我又得友人舉薦，面見太宗文皇帝，文皇帝亦對我禮儀有加，我二人相談國事、聖人之道、四書五經等，多有感觸。

文皇帝曾說過，讓我好好講學，多為大明培育良才，待時機成熟，即招我入朝輔政。時至今日，自我手中教導而出的進士、舉人、秀才已然不勝列舉。”

關於這些，朱七牛多少還是有些耳聞的。

這也是朱七牛不太待見方孝孺的原因之一。