大伯那邊的生意弄的怎麼樣，朱七牛並不關心，他甚至都忘了這一茬。

大人也沒有誰會閒的跟他一個五歲的孩子講這些。

眼下他跟八牛的主要任務就是好好長大，多多吃飯，僅此而已。

快吃晚飯時，朱七牛從書房裡出來了。

一邊揉著發酸的手，朱七牛一邊朝著飯廳走去。

巧合的是，朱八牛也在飯廳外的院子裡跟金絲猴兒玩鬧著，似乎也是餓了，所以來這裡等開飯。

“八牛你也餓了？”朱七牛問道。

朱八牛點了點頭：“八牛餓餓。”

正好趙蘭也做好三道菜了，用一個托盤端了過來。

“餓了吧，七牛，去喊宋先生來吃飯，還有一個菜就可以開飯了。”

“哦。”

朱七牛邁著小短腿去喊宋濂了。

等一老一少再回到飯廳，第四道菜也做好了，四人開始吃飯。

吃過飯，趙蘭去把鋪子裡幫忙的朱獅替了下來。

朱獅吃完飯，又去把朱四虎替了下來。

然後依次是店鋪裡三個幫忙的婦人。

別看人這麼多，可四個菜也是夠吃的。趙蘭特意把每道菜都做了很多，都是用大盤子裝，一葷三素的菜色，吃的三個幫忙的婦人滿嘴冒油。

她們既然來做工，家裡的條件自然不太好，比以前的老朱家也強不到哪兒去，葷腥也是不常吃的。

先吃完飯的宋濂和朱七牛、朱八牛這會兒已經不在飯廳了，而是挪到了院子裡。

宋濂緩步消食，兩個牛崽則在給金絲猴餵食，玩兒的不亦樂乎。

突然，朱七牛似乎想到了什麼：“先生，我可以參加科考嗎？”

宋濂反問：“怎麼突然問起這個了？”

“因為我想去京城住。”

“哦？”

“太孫的宮女說，只要我考中秀才，去了京城國子監，就可以經常和太孫見面了。”

“她說的倒也沒錯，但是想考中秀才可不是簡單的事情，你原先的私塾先生就是秀才功名，可據我所知，他可是考了好些年才考中的。”

朱七牛握緊了拳頭，信誓旦旦：“沒關係的，我可以慢慢考。”

宋濂笑道：“好，那從明天開始，我會著重教你一些科舉的東西，但時間不會長，更多時候你還是要自習，或者去玩耍都行。”

“好，謝謝先生。”

轉過天，宋濂在書房裡開始給朱七牛講解科考相關事宜。

“簡單來講，科舉可分為縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試，前三個又統稱童試，三個全考過了才能得秀才功名，這才算是正式踏上了科舉之路。”

“過了縣試者則僅僅是有資格參加府試而已，而過了府試者則為童生，童生說是功名，其實算不上功名，僅僅是獲得了入縣學讀書的資格，但也未見得一定能進，需要當地知縣、教諭或大儒的推薦才行，因為官學都是為秀才準備的，一般而言，除非當地官學實在招不夠人，才會考慮放童生進入其中讀書。”

“縣試在本縣舉行，由知縣主持，府試在本縣所在的州府舉行，由知府主持，院試亦在各州府府城舉行，由各省布政使主持，但因為溧水縣隸屬應天府，應天府又是京城，所以除縣試是在本縣舉行之外，其餘的府試、院試都是在京城舉行，不需要去第三個地方。”

“得了秀才功名者，可直接入縣學讀書，成績好的還有官府分發的米麵等，可以極大的減輕家庭負擔。成績極好的秀才也可被推薦入府學甚至國子監讀書，但名額並不多，可以說是萬中無一。”

“你運氣不錯，得了皇帝器重，將來是可以直接進入國子監讀書的，那裡面教書的先生無不是各地大儒，兩榜進士出身的數不勝數。”

“但你進去之後，頂多也就是一個監生，出身並不算高，在官場上這樣的出身是會被人瞧不起的，若你能隨後考中舉人，那就又不同了，乃是貢生，任誰都會高看一眼。”

“再說鄉試，和童試時各地時間需要安排錯開不同，鄉試是有具體時間的，一般在秋天，又稱秋闈，考中者即為舉人，放的榜名為乙榜，即兩榜進士的第一榜。”

“和院試時又不同，鄉試是在各省舉行，而不是各州府，也就是說，鄉試的考場只有十幾處，全國的考生都會集中過去，主考官由皇帝親自任命，不到考試那天，誰也不知道到底是誰主考。”

“會於一處考試，又叫會試，這會於