果然沒多久，就有人找到花枝巷，打聽華大夫的事情。

得知華大夫得了癆病，那人臉色大變，卻又無可奈何，只能心不甘情不願走了。

過了一段時間，又有訊息傳出來。

風流好色的慶佑帝，命保住了，但臉上身上的皰疹痕跡無法消除，變得人不人鬼不鬼。

經歷這番變故，他整個人變得十分暴虐，時常打罵虐待身邊的內監。

與其同時，京城開始流行起一個叫《女家主》的話本子。

故事情節很簡單，商人世家的家主意外過世，遭逢鉅變，登時外憂內患、人心不穩、風雨飄搖。

危急時刻，人人躲避，但家族的嫡長女在這時站了出來，力挽狂瀾，最終獲得整個家族的認可，被推舉為新的家主。

這出戏，是由我執筆，袁鑫榮親自潤色的。

之前，我憑藉著話本子，成功與宋如松和離，走向新生。

這麼好的利器，怎麼能不用呢？

聚歡樓是這個話本子的發源地。

此外，又訂了一個規矩，說書先生但凡肯講這話本子，就能拿到神秘人給予的補貼。

有錢相誘，加上故事情節曲折離奇，引人入勝，很快就流行起來。

之所以折騰這一出，自然是為了給頤蓮公主造勢。

除此之外，我又按照自己腦子裡的知識，編造了一些神蹟、祥瑞等，弄得神乎其神。

這些事，我只需要出主意就行了，該怎麼執行，頤蓮公主自然會安排妥當。

頤蓮公主在民間名聲一向很好，這次又站出來，以一己之力扶大廈之將傾，使無數百姓免受戰火之災，功勞無人能比，口碑更上一層樓。

如今，刻意使出手段造勢，頤蓮長公主得到如潮讚美，被百姓們奉若神明。

雖說頤蓮公主手握重權，不必太在意這些，但能得民心，到底是美事一樁。

為此，頤蓮公主還特意給我寫了信，記我一功。

慶佑帝成為廢人之後，絕口不提回京之事。

他雖然身體殘了，性子變了，腦子還是沒壞的，知道自己已經沒辦法當皇帝了，沒必要自取其辱。

說起來也挺悲催的，慶佑帝雖然廣納美色，子嗣卻艱難，膝下只有一個女兒。

我估摸著，他應該有生育方面的疾病。

兵不血刃廢了慶佑帝，確實是上上策。

到了五月中旬，賢敏太后氣勢洶洶卻回來了。

聽說，賢敏太后離開前，與慶佑帝發生過多次爭執。慶佑帝被她罵得抬不起頭，卻還是不肯改變主意回京。

賢敏太后無可奈何，只能獨自回來了。

她一回來，就將頤蓮公主叫到身邊，訓斥了一頓，罵她越俎代庖、牝雞司晨，又說慶佑帝有旨意，要從皇室中選擇合適的宗室子弟，立為嗣子，繼承皇位。

賢敏太后大張旗鼓，根本沒有避著人的意思，甚至特意讓人四處張揚造勢，因此很快就傳得人盡皆知。

皇位的吸引力驚人。

皇室不少人，尤其是那些家中有幼孫幼子的，彷彿被打了雞血一般，上躥下跳找門路，爭相到太后和太后母家跟前獻殷勤，倒是讓太后春風得意起來。

私底下議論時，春香一直皺著眉，困惑道：“頤蓮公主是太后的親生女兒，太后只有兩個親生兒女。按理，那一個廢了，要是剩下的頤蓮公主得了高位，於太后是最有利的呀，為什麼她如今要鬧這一出？當皇帝的人是男是女，真有那麼重要嗎？”

小敏淡淡道：“別說你疑惑，就是公主也百思不得其解，一直追問，太后卻只罵她不配，旁的一句都不肯說。”

“後來，還是袁大人代為解了惑。袁大人推斷說，太后是一個權力慾很重的人。慶佑帝性子軟弱，對太后幾乎言聽計從，很少違逆。太后已經習慣了，欲罷不能，為了滿足自己的私心，偏向於選一個年幼的嗣子。”

我立刻明白過來，敲著桌子道：“要是真讓她如願，來日她垂簾聽政，自然名正言順。要是得那個位置的是頤蓮公主，以頤蓮公主的性子，絕不會受她擺佈。”

我嘆了一口氣，接著道：“說起來，皇室反而是最無情的，權力至上，利益最大，親情、血緣什麼的，都可以被拋在腦後了。”

小敏頷首道：“確實如此，不過不必擔心，公主都安排好了，穩操勝券。”

她細細解釋道：“太后下令，要在三天之後，召集文武百官，在勤政殿議定嗣子