屋外靜了一下，那衙役頭目模樣的人開口道：“既如此，你去將你主子弄出來，要是敢耍花招，哼，爺們的刀可不是吃素的。”

春香連忙道：“官爺放心，我們不敢的，且在這裡稍等片刻，我讓丫鬟給你們端茶端點心。”

片刻後，春香走了進來，一面扶我起身，一面低聲解釋了一番。

原來，聚歡樓今天生意照舊很好，賓客如雲，食客們吃得滿嘴流油，說書的先生照舊登臺，抑揚頓挫講著表演著，時不時收穫一片叫好聲。

一切看起來跟往日沒什麼不一樣，但突然發生了一件大事，有個負責打掃衛生的向婆子，在眾目睽睽之下倒地，然後猝死了。

吃客們受了驚嚇，引起了不小的騷動。

孟娘子愣了好一會兒，好不容易將局面穩住，又讓人將向婆子抬出聚歡樓。

正想送到住處，突然向婆子的兒子賴三帶著人過來了，撕扯打鬧一番，竟直接將屍體搶走了。

孟娘子本就惶恐不安，又見他來者不善，更是嚇得慌了心神。

接下來，賴三竟帶著屍體，直接跪到了大理寺門口，要狀告聚歡樓虐待老人，逼著生病之人日夜操勞，直接將人逼死了。

因陣仗很大，大理寺門口圍了一堆看熱鬧的人，說什麼的都有。

春香滿臉愁容，嘆息道：“孟娘子一心想將事情攬在自己身上，官差們卻不肯，執意要將東家帶走。”

我掙扎著下了床，皺眉道：“我與她一起面對吧，沒有躲著的道理。”

揉了揉額頭，低聲吩咐道：“去給我端碗人參雞湯來。”

春香連忙答應下來。

等雞湯送到，我穿戴整齊，強迫自己一口口喝完，總算感覺有了一絲力氣。

屋外，官差們早就等得不耐煩了，頻頻催促。

“走吧。”在春香的攙扶下，我走了出去，走向未知的命運……

一個時辰前，大理寺。

大理寺卿姜玄在接待貴客，鎮南王府的三公子邵南風。

姜玄此人，與尋常官吏不同，頗有清正廉潔之名，很願意為百姓作主出頭。

邵南風喜穿紅衣，長相十分俊美，讓人見之忘俗，只脾氣略有點邪乎。

姜玄與鎮南王有幾分私交，對於故人之子，自然態度親暱。

彼此寒暄畢，姜玄笑著道：“賢侄來京多日，我竟毫不知情，真是太愚鈍了。來日我在家裡設宴，邀賢侄聚一聚。”

邵南風恭恭敬敬應了，就著話頭寒暄了幾句，隨後轉了話題道：“多年不來京城，倒有物是人非之感。旁的都罷了，只京城有個沽名釣譽的女子，滿口大義，實則利慾薰心，實在讓人厭惡。”

姜玄詫異，驚奇問道：“不知三公子說的是誰？”

邵南風扣著茶杯道：“就是聚歡樓的東家辛氏，我曾與她有一面之緣，只覺得其人庸俗不堪、俗不可耐……”

姜玄沉思道：“此人的事蹟、名聲，我也有所耳聞，照賢侄的說法，這人明顯名不副實。”

邵南風連連點頭，搜刮了不少詞踩了辛元元一通，才繼續道：“今天我在街上閒逛時，正巧聽說了一件奇事，辛氏為了賺錢，拼命壓榨自己收留的那些女乞丐。有個婆子勞累過度，竟直接死在聚歡樓了……”

姜玄大吃一驚道：“這也太過了些，怎麼能為了賺錢，逼死人命呢？”

邵南風撇嘴：“辛氏靠聚歡樓起家，頗為富有，聽說一天能入賬近百兩銀子，用日進斗金形容，絕不為過。”

“商人重利，不足為奇，尤其是黑心的商人，表面不顯山不露水，背地裡不知幹了多少見不得人的勾當，得了多少不義之財。只我心裡不服，這樣子的人物，憑什麼又賺大錢，又得好名聲？憑什麼天底下的大事，都要被她佔盡？憑什麼那無辜可憐的婦人，要成為她的墊腳石？此人若不嚴懲，來日必定被人效仿，敗壞京城風氣。”

“若沒被我遇上，就算了，如今既遇上了，少不得多一句嘴，為孤苦可憐之人討一個公道。”

他一面說一面比劃，簡直義憤填膺。

姜玄不由自主聽住了。

沒多久，便有人來報，說是那猝死的婆子被人拉到了大理寺門口，其兒子賴三哭得十分傷心，跪求一個公道。

姜玄便道：“賢侄放心，此事我心中有數了。我這就命人將那辛氏押來，當庭審問，撕下她的麵皮，為百姓做主。”

邵南風卻道：“賢侄倒有不同的看法，她害