宮女的選拔可並不簡單，數以千計的女子，最終可能只選出百餘人甚至更少。

若要將教坊篩選藝人與這皇宮篩選宮女二者相提並論的話，定是皇宮篩選宮女更加苛刻且繁雜。首先由宮門進入後，姑娘們會被帶到一個院子裡，進入房間，而每個房間內都有兩三個太監，他們以極為挑剔的目光，審視著每一位姑娘，觀察她們的容貌，辨聽她們的嗓音，發、耳、額、眉、目、鼻、口、頷、肩、背、腿、腳、音，但凡有一處看著不順眼或聽著不順耳，便當場取消資格被帶出皇宮。然而來參選宮女的姑娘們大多都是二八之年至二十出頭的女子，正是情竇初開、青春萌芽之際，面對眼前這些男人，雖然他們都是太監，但總還是會有一些人感到特別的彆扭。不過也有明確的規章，若是在檢查各項條件時太過不安生，便也會被取消資格，不少本就膽怯害羞的姑娘剛進屋，一聽要脫衣服，便當即嚇得大喊著跑了出來，如此便會被取消資格。

看著各式各樣的淘汰者，不少女子此時都開始緊張了起來，這也是她們第一次感受到宮女的選拔竟然如此激烈！

看似難熬，但實際上這還只是第一審。在二審時，太監會拿著尺子測量姑娘的手、臂、腰、腿、腳，再令姑娘“活動活動”。

凡有一處尺寸不符合要求、各部分看起來不搭配以及風度、儀態不佳者，一律取消資格，打發出宮。

熬過了前兩關，基本上能留下的人都不差了，起碼身段、五官皆滿足了條件，這時便來到了三審處。這裡由女官和年老的宮女把關，姑娘們會被安排單獨進入一間密室，脫得一絲不掛，女官和宮女則會對其進行一系列的身體測試。如合格便可在宮中接受一個月左右的調教，女官會帶她們熟悉宮中規矩，而學習禮儀規範的過程中，負責考校的女官還會考察她們的智力、性格及作風優劣。

當然！睡覺時磨牙、吧嗒嘴的，說夢話、撒癔症的是絕不能留的，否則萬一將來驚了駕，那可不是鬧著玩的！

前面的都透過之後，還不能算得上是真正的宮女，最終還要由皇后或是太后負責，甚至有時官家親自出馬，他們按名單逐一將精英傳進，被傳喚的姑娘立而不跪，回答

一些有關姓氏、身世、學問及才藝方面的問題。

但當下大多是皇后操持這些，太后與官家皆不過問。

所以謝皇后在瞭解大概後，便會審形辨音，從中篩選出妃、嬪等，其餘的則是賜給親王、郡王、皇子、皇孫，或是留在宮中當女官，但大多會被安排做宮女，每月可領些錢銀。不過還是有些人會扛不住這最後一關，被遣送出宮的也不在少數。

若有幸被選為女官，則入內廷。後宮設有四司六局，皆由女官掌管，人數在百人以上。

這四司六局也各有千秋，分別掌管後宮各項事宜，其中尚宮局主管司言，掌宣傳奏啟；司簿，掌名錄計度；司正，掌格式推罰；司闈，掌門閣。

尚儀局，管司籍，掌經史教學，紙筆几案；司樂，掌音律；司賓，掌賓客；司贊，掌禮儀贊相導引。

尚服局，管司璽，掌琮璽符節；司衣，掌衣服；司飾，掌湯沐巾櫛玩弄；司仗，掌仗衛戎器。

尚食局，管司膳，掌膳羞；司醞，掌酒醴益醢；司藥，掌醫巫藥劑；司饎，掌廩餼柴炭。

尚寢局，管司設，掌床蓆帷帳，鋪設灑掃；司輿，掌輿輦傘扇，執持羽儀；司苑，掌園御種植，蔬菜瓜果；司燈，掌火燭。

尚工局，管司制，掌營造裁縫；司寶，掌金玉珠璣錢貨；司彩，掌繒帛；司織，掌織染。

六局之中各立四司六品女官分別掌事。

只不過想要成為這種級別的女官，都並不是那麼容易的，對於此時正在參加篩選的這些姑娘而言，更是遙不可及。

桂枝本站在這條長隊的後端，隨著前面越來越多的人已入宮，長隊也逐漸縮短。時不時地會有一些女子從宮裡被趕出來，出宮的方式也是各色皆俱：有的被架出來，有的被攆出來，而大多還是垂頭喪氣地自己走出來。

瞧到這兒，許多還未入宮的姑娘開始紛紛忐忑，暗自衡量，自己進去後又會是什麼樣呢？自己到底能不能被選中？

就在這時，站在桂枝身後的幾位姑娘開始交頭接耳：“你說，咱們到底能不能夠被選上啊？”

“那誰知道呀，這看起來太難了吧！”

“我也是第一次參加選拔，不知道究竟是什麼樣！”

“唉，你們看前面那位姐姐似乎比我們年長一些，不如問她嘍？說不