的……”

吳桐就靜靜地看著蕭燁。

蕭燁：“……”

蕭皎很委屈，父親這些話不是胡言亂語，都是南監的現狀，正因為此，才叫她更委屈。

她很小就沒了生母，因為是女孩兒父親很少親自管教，庶出的弟妹們對她避之唯恐不及，外祖家為了自己的利益把她教得左了性子，繼母進門後一開始對她也是敬而遠之，她獨自跌跌撞撞長大，很早就知道了一個道理——沒有誰是能夠真正可以依靠的，人只有靠自己。

兄弟會鬩牆，姊妹會反目，丈夫會離心，父母也不可能管兒女一輩子，人這一生的路都得靠自己走。

以前她不懂這個道理，囿於後宅那小小的四方天井，被挑唆著與新進門的繼母耍心眼，爭那一厘半厘的利，她不明白幾次相爭繼母並沒有吃虧，為什麼繼母最後會選擇退讓，直接放手楚王府的中饋，每日起早貪黑去給皇后做掌書女史。

後來繼母外放去了信州，蕭皎第一次，人生第一次忤逆外祖的話，央求繼母帶她一塊兒去。

離開京城她才知道，原來，天地如此之大，烝民如此之多。

正是因為見識過外面的廣闊天地，蕭皎不想再困在四方天井裡，皇后派人來授她南監主簿一職時她欣然同意，併為此積極奔走。

南監是元始帝還為前朝皇后時設立的女學，規制、教習等同國子監，隸屬集賢院，因監舍設在國子監之南故稱之為南監。

南監只收女子入學，無論貴賤，成績優異者透過南監解試得主簿以上者三名保舉，可參加禮儀院主持的省試，省試的前百名方可參加殿試，殿試後由朝廷取士稱某科及第，皇帝欽點的前三甲可直接入朝為官，其他及第者亦有了資格參加吏部主持的銓試選官。

蕭皎認為這對女子來說可是天大的好事，女子的學問和本事不會天生比男人差，以前只是沒有人要求她們學那些經義，學了也無處施展，現在有了科舉的途徑，可以比肩男子，合該好好學習。

可她認為始終是她認為，無論她如何苦口婆心勸學，南監裡的那些貴女們依舊敷衍了事，每次考試的答卷都慘不忍睹。

吳桐聽蕭皎一頓哭訴，幻視了自己穿越前的高中班主任每每被班上的學渣們氣得心梗。

邊上蕭燁還時不時的刺上兩句，父女二人跟講相聲似的。

吳桐耐心聽完蕭皎的哭訴，對她說：“你的事，我們待會兒再說，先去洗把臉，眼睛的哭腫了。”

蕭皎羞赧地福了福身，出門後叫侍女伺候著洗臉更衣。

女兒一走，吳桐盯著蕭燁，說：“我們先來說說你吧。”

蕭燁下意識正襟危坐。

“你今天開始裝病，誰都不準見。”吳桐命令道，她在江寧府好幾年，身上多少積攢了些官威，把蕭燁唬了一跳。

“你一回來我就病了，這傳出去……”

“傳出去，全京城就知道我的態度了。”吳桐瞪了蕭燁一眼，左相公來得突然他著了道，她不怪他，後頭那些小動作就真叫吳桐想對他報以鐵拳了，男人不聽話，多半是打得少了。

“我信中是怎麼說的，叫你不要捲入朝政，你是怎麼答應的我？你說你是不是……”該發育大腦的時候光發育臉去了。

蕭燁氣弱，囁嚅著不知如何辯解。

“八萬六千蕭氏宗親，你知道這對朝廷意味著多大的包袱嗎？你，楚王，正一品親王，每年祿粟兩萬石，正俸二萬貫，錦四十疋，行絲三百疋，紗、羅各一百疋，絹五百正，冬、夏布各一千疋，綿二千兩，鹽二百引，茶一千斤，炭兩千秤，馬匹草料月支五十匹。”

“你為大猗有什麼貢獻，朝廷憑什麼花這麼多錢養你？”

蕭燁被吳桐懟得無言以對，只能強辯道：“我、我怎麼說也算是陛下的皇叔。”

吳桐給了他一個大白眼：“一朝天子一朝臣，你讀那麼多書別告訴我沒讀過這句。說句你不愛聽的，你們姓蕭的對陛下來說就是一堆打秋風的窮親戚，當然，前提是陛下認你們為親戚。”

蕭燁：“我要不是楚王了，你也不是楚王妃了。”

吳桐：“不是就不是，你看我需要‘楚王妃’這個身份嗎？要不是看你臉好，我早跟你和離了。”

蕭燁：“……”

蕭燁覺得自己受到了奇恥大辱，他堂堂七尺男兒在她口中竟成了以色侍人，豈有此理！

“你——”

吳桐眉尾一挑：“我怎麼？”

蕭燁無從反駁，