看看地圖，背起書包出門，往地址標明的位置找去。一個小時後才到，是南城繁華地段一處看起來很新的高檔住宅區。

門崗將他擋住，方思慎想一想，把鑰匙託在手裡給對方看。

“啊，原來您是業主，麻煩刷卡。”

沒想到那金屬吊牌就是門卡。一路暢通無阻，徑直找到對應門牌號，開門進去。四室兩廳精裝公寓，目測比自家現在住的房子不會小，至少一百二十平。轉了一圈，在臥室壁櫥裡找到一個檔案袋。開啟來，裡邊有一張燙金紅印塑封證書，方思慎最近才見過同類物品，一眼認出是份房屋產權證。另外還有兩個存摺，夾著配套的銀行卡。儘管已有心理準備，當他看清數字後長達六位的〇時，還是覺得眼皮跳得停不下來。

把東西放歸原處，鎖好門退出來，鑰匙塞到貼身口袋裡。腦子有點亂，沿著小區花園石子路慢慢溜達，順便整理思緒。這片住宅區一邊挨著風景優美的護城河公園，一邊鄰近氣派繁榮的南城金融街，不得不承認，實乃投資居家上上之選。入口售樓處豎著巨大的廣告牌，落款的公司名稱明顯是塗抹之後重新貼上去的。方思慎心裡一動，留意觀察，果然在某些不甚起眼的地方，發現了未能完全遮蓋的“鑫泰地產”字樣。

打算給秋嫂打個電話，卻只找出何女士的號碼。不願給無關的人添麻煩，心知秋嫂一定會盡快聯絡自己，不如等她的訊息。把自己做了的沒做的該做的能做的又仔細想了一遍，覺得不外如是。原本有些惴惴慄慄，如履薄冰，這時打定主意，看看無波無浪的護城河水，在岸邊立定，天不動，地不搖。

星期一上完課，坐在食堂吃午飯，邊掏出手機檢視。沒有秋嫂的訊息，倒是有一條江彩雲的簡訊：“方老師，我在課題組辦公室，有急事找您。”十分鐘前發的。匆匆吃幾口，快步往辦公室走去。

這時候人都吃飯去了，只有江彩雲獨自待在辦公室裡。見他推門進來，叫一聲“方老師”，滿面憂心急切。

方思慎對她掌摑洪大少，痛罵完了借錢，又幫忙演戲的過程印象深刻，之後便有點兒敬而遠之，只隱約知道她家裡病人順利康復，她也一直留在課題組沒走。

“江彩雲，什麼事？”

“方老師，聽說您不帶這個課題了，是真的嗎？”

方思慎腦中一嗡：“什麼？”

江彩雲唸到大三，懂了許多事，見他這副模樣，立刻知道出問題了。

“他們說……這個課題會轉給楚風教授，我不相信，您領著我們做了這麼久，怎麼可能……”

方思慎撐住桌子：“你聽誰說的，可以告訴我嗎？”

江彩雲咬咬嘴唇：“一個追我的師兄，他是楚風教授的碩士，昨天特地跑來說，只要我跟韓彬他們幾個都聽楚教授的，明年考研可以得到照顧。他要我先別說出去，但是……我問了韓彬，他沒點頭，也沒搖頭。”

江彩雲著急地望著方思慎：“方老師，他們是亂說的吧？之前搬辦公室的事，不就證明是亂說嗎？這回也是吧，對不對？”

方思慎心裡亂成一團。楚風的研究方向，與華鼎松並不接近。何況這麼一個偏門課題，在京師大學國學院，實在算不上惹人眼紅的香餑餑。縱然早知必定面臨打擊報復排擠冷遇，他一心以為不過是把個人升降看淡些。無論如何沒想到，院方這般無下限，完全置學術操守於不顧，隨意拿課題糟蹋。

“方老師……”

方思慎回過神，看見女孩子擔憂的臉。

“謝謝你告訴我，我會去跟院裡核實。目前沒有得到任何正式的訊息，你們一切照常就好，該做什麼還做什麼。”

“哦，知道了。”江彩雲突然想起什麼，“對了方老師，那個師兄還問我，知不知道課題組電腦的密碼，我沒告訴他。但是咱們公用電腦的密碼大家都知道，我覺得……”

方思慎道：“你做得對，畢竟是大家的勞動成果，即使公用密碼也不要隨便告訴別人。”

“方老師，我的意思是……”

“我知道，沒關係的，我會處理，謝謝你。”

“那……我先走了。”

“好。”

江彩雲輕輕帶上門出去。方思慎支著額頭在桌前坐下。將那些人前後言行動向聯絡起來想想，今日這一招，大概處心積慮勢在必得吧。心裡有一種硬梆梆的悲涼，混合了厭惡倦怠，只想找個什麼地方拋開這一切，清清靜靜待著。

環顧四面，一年多的心血堆積壘疊，他知道自己不能。