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什麼時候起，自己竟這般懦弱了？

兩個人坐在房裡各懷心事，許久都沒有說話。最終，趙慎長長地嘆了口氣，囑咐嚴子溪好好休息，自己先起身告辭了。

無論何時，他總是不願意逼迫嚴子溪做出什麼選擇。

令嚴子溪意外的是，第一個勸說他隨寧王上京的，竟然是嚴廣志。

趙慎前腳剛走，嚴廣志後腳就將嚴子溪叫到了自己的書房。嚴廣志的書房嚴子溪很少進去，他和這個名義上的父親並沒有什麼父慈子孝的親情可言，因此平日裡的接觸也少之又少。上一次進書房，還是在嚴子溪剛剛被接回嚴府的時候，嚴廣志將他叫到書房仔仔細細地叮囑了一番，說的卻都是如何如何討好嚴夫人和那兩個少爺，從那時起嚴子溪就知道，自己這個庶子永遠都不可能被嚴家人接納。這樣的記憶在腦海裡烙印，以至於嚴子溪一進書房就反射性地皺了皺眉，直覺接下去要發生的事情不會讓自己覺得愉快。

果然，嚴廣志先是客客氣氣讓他坐下，還命丫鬟上了茶，但沒說幾句話就直奔主題：“子溪啊，你雖是我嚴家的兒子，但畢竟是個庶出，你大娘的性子，你是知道的，許多時候，就連我也無法站出來替你說話，你可明白？”

嚴子溪點點頭，淡淡道：“父親的難處我明白，無論如何，您養育我至今，我不敢有半句怨言。”

“唉，我知道你怨我，你有一肚子好學問，比子庸子衡都強，可是你大娘在那裡，就不會讓你參加科舉，說起來，你的前程，也算是被家裡給斷送了。”嚴廣志難得有些愧疚地嘆了口氣，又道，“我好歹也是你爹，自然是盼著你有出息的，若是有什麼旁的門路，我也自然是替你留意著……”

嚴子溪挑了挑眉，隱約明白了嚴廣志此番找自己談話的意圖。

果其不然，嚴廣志下一刻就不再拐彎抹角：“這段時間我也看出來了，寧王對你十分上心，眼下寧王要回京了，怕是有意帶著你一道回去。我想著這樣的事情，你自己總是不好意思向家裡提起的，因此索性主動替你去寧王跟前謀了個差事……”

嚴子溪聽著他的絮絮叨叨，只覺得諷刺，破天荒地有些不耐，不太客氣地打斷嚴廣志道：“父親應該知道，您養育了二十年的，是個庶子，而不是庶女。”言下之意，即便是為了攀附富貴幹出那些見不得人的勾當，也不應該以自己這麼一個男子之身作為籌碼。

嚴廣志老臉一僵，剛要沉下臉來，又想起嚴子溪如今身份不同了，立即放緩了口氣道：“我自然是知道的。不過子溪，對方可是堂堂的寧王，咱們一家都是尋常百姓，怎能忤逆寧王的意思？橫豎都是這麼個結果。”

“寧王又不是蠻不講理的人，我若不願意離開，他不會逼著我上京”嚴子溪道。

“你這孩子，哎……”嚴廣志露出一臉恨鐵不成鋼的神色來，道，“你是真的不聰明呢，還是假裝的？別的不說，懷王的案子在咱們這裡發生，我可是頂了天大的壓力！誰知道咱們一家子明天會不會被牽連進去丟了性命？你以為你上京是你一個人的事情麼？眼下寧王對你上心，對我們嚴家來說就是一個希望！”

嚴子溪心頭煩亂，也顧不得給嚴廣志面子，索性站起身子道：“莫說懷王的案子不關你一個父母官的事情，即便是因為你失職的關係導致了此案發生，光靠將我賣給寧王又怎能彌補？皇上都拍了板要徹查的重案，難道會因為寧王府多了一個男寵而改變？”

“你！”嚴廣志從未被嚴子溪如此不留情面地頂撞過，登時滿肚子怒火，然而思前想後，卻始終不敢像以前那樣直接動手教訓他，只好重重拍了拍自己跟前的書桌，道：“你既是我嚴家的人，吃我的穿我的這麼些年，就算是將你賣了報恩也是應當的！這件事情沒有你選擇的份，寧王那頭我已經派人去說了，到時候寧王回京，你必須跟著一起去！”

嚴子溪怒極反笑，聲音裡已然沒有了剛才的怒氣，只涼涼道：“父親就如此確定，我跟著寧王回京，對於嚴家而言是件好事？寧王雖然尊貴，但上頭畢竟壓著一個皇上，我想，當朝天子大概不會願意自己的兒子整日同一個男寵廝混在一起吧？”

“這……這我管不著，我只知道，目前我唯一能搭上的就是寧王這條線，就算是冒一些險，這筆交易也划算！”嚴廣志咬咬牙道。

嚴子溪冷冷一笑道：“既然如此，我還有什麼可說的？我辱沒的，是嚴家的門楣，既然父親你這個做家主的都沒有意見，那我又能有什麼選擇的機會？只不過我的話