妖神雖然沒有妖氣，修行者間也多能辨別彼此。但無論是妖鬼或妖神，都不會散發出像這樣的陰森之氣。

那是已死之人，重返陽間才會散出的氣息。

陰門將開，陰門又稱鬼門，每年鬼門將開的陰曆七月，陽世的陰氣都會比尋常重一些，所以才需要中元節、普渡等儀式來饗宴這些不具修行的魂魄，以求渡得黃曆上最艱難的一個月份。

而就像比賽會偷跑一樣，在鬼門開前，也經常有搞不清楚狀況陰魄會提早來到陽間，這也是為何大寺每到鬼門開前，都會忙到加班加不完的原因之一。

「奇怪……」但是就算是偷跑，？衍也覺得這裡的陰氣盛得不大尋常。而且是突發性的，要是因為陰曆的關係，？衍初蹈此地時就應該察覺。感覺是在他察看那間香享之後，陰氣才劇盛起來的。

「到底怎麼了，小衍？」見？衍忽然停下腳步，眉頭皺得都快連在一塊了，稽古一臉不解地問他。

？衍一怔，他太習慣歸如的土地公生活，在那個妖魔鬼怪肆虐之地，一發現什麼蛛絲馬跡，？衍都得主動一探究竟。

仔細想想，這種平靜的出奇的小鎮，應該不可能發生那些非日常的事件才是。

妖鬼也好、妖神也罷、神獸、大寺，還有他的心臟……一切都像是獨立在這片油菜花田外，發生在另一個世界的事情那般。

要不是棲息在他體內的心臟仍是死的，？衍幾乎要以為，過去一切全是一場夢了。

？衍說了聲「沒什麼」，正要往前繼續走，驀地往田梗旁一看，卻發現有個腳印一樣的東西，就壓在剛採收不久的油菜花田旁，乍看之下很像什麼熊或是老虎的爪印，但爪趾有六隻，而且光是腳印長就有？衍半身這麼大。

這腳印讓？衍想起一個人，那個被稱為神獸的男人。但這顯然並不是他，他也不可能以真身出現在這種地方。

秉燭夜話　180

這腳印讓？衍想起一個人，那個被稱為神獸的男人。但這顯然並不是他，他也不可能以真身出現在這種地方。

？衍蹲低身子，用指尖撫摸那個腳印，發現泥土還是溼的。這表示腳印被製造的時間不會太久。

？衍心中驚駭，但稽古就在一旁，他也不能馬上表現出來。只得伏低著身子，一路追著那個腳印。腳印深入油菜花田裡，似乎徘徊了一陣子，？衍看見一整片油菜花被什麼重物壓扁的痕跡，又從旁邊鑽了出來。

「小衍！小衍？你到底在幹什麼啊？」

稽古對？衍的行徑顯然一頭霧水，他跟著？衍走進田梗，一臉擔憂地追在他身後。？衍看那個巨大的腳印一路尚延伸，最後竟是停在一座香享前。正如外婆所說的，這一帶人家因為務農，田梗間常有祭祀土地公專用的香享。

野獸的腳印停在土地廟前？？衍想起外婆說的，供品被吃掉的事。但擁有這麼大腳印的獸，想必不會是老鼠之流，難道說土地廟的供品就是被它吃掉的？

「最近這一帶，有什麼熊或是老虎之類的動物出沒嗎？」？衍回頭問稽古。

「熊？老虎？」稽古為？衍的話一愕，「等等，小衍，你在說什麼啊！怎麼可能會有那種東西呢？那種東西出現的話大家早就嚇死了，新聞臺搞不好都來報了。」

如果不是一般動物的話……？衍實在不願意這麼想，這種異乎尋常的腳印，很可能是屬於那些非日常的生物，像是妖神什麼的。

或者更糟的是，屬於妖鬼。

？衍看了眼稽古，知道現在不是探查真相的時候，首要之務是把普通人護送回家裡，否則有腳印的主人難保不會再繞回來。

他想了想，在掌心畫了結符，學著尚融當初帶他去Lodus時的樣子，一把牽起了稽古的手，把自己的掌心貼在他掌心上。

「我們快點回去！」

稽古看起來一臉震驚的樣子，眼睛還盯著兩人緊緊牽著的手，一臉難以致信的表情。但？衍沒時間理他，陰氣從油菜花田的四面八方瀰漫而來，一想到自己從小長大的地方，可能遭遇到像歸如一樣的危險，？衍那顆失去功能的心臟便不由得一陣緊縮。

絕不能……絕不能讓那些非日常的事物，傷害到這裡的人們。？衍想著。

他一路牽著稽古的手，走回外婆的房舍，兩個人一路上都很安靜。稽古似乎還處在？衍主動牽他手的震驚中，整路上身體都是僵的。

「你住哪裡，我送你回去？」？衍問他。

稽古一怔，轉過頭來認真地凝視著？