開啟了厚重的木門，映入眼簾的床上身影，是一隻公爵畢生從來沒見過的海妖，它有雙媲美大海的雙眼、魚鰭狀的雙耳，和一條不同於一般人魚、如同海龍的長尾巴，尾端是皮膜構成的、火焰形狀的巨大尾鰭，搭配漂亮臉蛋的深藍色長髮披落在它平坦的胸前──

「怎麼可能！？世界上竟然有雄性的海妖……」

☆、海籟（3）你是蛟

海妖就目前所知只有雌性，所以許多學者就繁衍來說，認為它們能有所謂無性生殖，但活生生的公海妖就出現在自己的眼前，一眼就讓公爵看出了魔法師們口中的「稀有」。

看著進入房間的人類，被稱為「蛟」的雄性海妖雖然沒有被封住嘴巴，但也沒有如一般同類，馬上用催眠曲自保，只是安靜的看著公爵，手上套著佈滿魔法圖騰的手銬，卷著尾巴坐在床上，眼神透露著警戒。

「你就是『蛟』？」

雖然這話多說無益，但公爵還是決定先了解這隻海妖的危險性和表達能力；雖然沒有正面交談的紀錄，但不少文獻認為海妖聽的懂人類的語言。

非常捧場的，海妖點點頭，看到它警戒卻還是老實表達的狀態，公爵暫時認定他們的交談之餘不會出現失控場面。

「你不會說話？」

搖頭

「所以你會？」

點頭

「你是不想說還是不能說。」

它搖頭又點頭，看來是第二個選項。

「說了會有災難？」

公爵開始認為魔法師口中的「希望」，是不是跟這隻海妖不能說話有關，普遍的雌性海妖歌聲都有攻擊人的效果，也許學者他們認為稀有的雄性會是相反的能力。可能蛟也注意到了這個人類沒有敵意，回答問題也非常安分，雙方心中都有不隨便開戰的共識。

而這個問題，符合人類所預測的，蛟思考了一下後搖頭。

「我所謂的『說』就包含了唱歌，你瞭解嗎？」

點頭，代表它的歌聲不會有危險。可這就讓公爵不懂了，既然沒有危險、又能說話，那它為什麼不直接表達即可？

而天身擁有的禮貌素養，讓里歐放下一些戒心後，便謙遜的自我介紹：

「我先介紹一下，我叫里歐是這座城堡的主人。」

聽到對方的話，蛟只是淡淡的點點頭，里歐轉念，心想對方也無法說話，好像介紹了也沒什麼用，對方也說不出來……

「你需要水吧？我差人送來。抱歉，為了我們的國家，我可能要了解一下他們口中的『希望』是甚麼意思。」

聽到了青年說的話，蛟並沒有反抗，只是配合的點點頭，可能是知道被施加封印的自己，目前玩不起徒勞無功的反抗。但像是想起了什麼，他用尾巴拍打著床鋪引起人類注意。

「什麼事？」

本來要下去吩咐送水來的公爵回頭，而海妖只是甩甩頭髮，撿起從頭上掉出來的小顆粒遞給對方，靠近一看，才發現那是一顆圓潤無雜質的珍珠。

「你要給我？」

點頭

「為什麼？」

它沒有回應，只是給了公爵一個謎樣的笑容，那是比夏天的暖風還要溫柔的微笑，看一眼足以讓人酩酊大醉，而人類也不例外的心跳加速。

「真是……」

看到青年臉紅，蛟發出無聲地笑，目送著大步離開的公爵。

※※※

「先暫時將就一下吧，大一點的玻璃要過幾天才會好。」

像是泡澡一樣，蛟正待在公爵臨時找來的大澡盆裡，上身趴在木桶邊緣，下身的長尾巴彎曲著卷在桶子底部，海妖好奇的用手銬敲打著木桶側邊，因為大海沒有這種東西。

「你們吃魚嗎？」

海妖也知道人類吃魚，所以並沒有多驚訝或是膽卻，但搖搖頭表明不吃。

「那豬肉呢？」

那雙漂亮的大眼睛聽不懂的呆住，它沒有印象有魚或海鳥以外的肉類，對人類農村習以為常的食物全然不知。

「那海妖都吃什麼阿？」

公爵發現兩方的溝通不良，所以從客房附帶的書架上拿出了一本海洋圖鑑交給它，讓蛟用指的。可能是看過書本這東西，海妖開始笨拙的翻起書頁，停在一張圖片前，指指上面的素描圖案。

「喔，是海草阿。那我差人來碗豬肉湯給你試試，你應該不是素食主義吧？」

聽的懂公爵的玩笑話，蛟只是輕輕的微笑搖頭。