“對了，鍾老爺，在下有一事冒昧相求。”在他猶豫之際，秦烈倒是先開口了。

鍾凜發現自己父親的表情和自己一樣迷惑，他不禁有些高興，至少自己不是唯一一個坐在這裡一頭霧水的人了。

“……有何事，你只管直說。令尊原來在京師與我有同袍之誼，有事只管開口便是。”鍾老爺喝了口茶，把茶水安安穩穩嚥進肚裡，總算是把迷惑的表情收斂了起來，努力表現得從容不迫。

自己的爹和這傢伙的爹原來還認識。鍾凜適時的閉了嘴，悄悄打量著面前兩人。雖然秦烈身為秦家當家，但畢竟年紀尚輕，至多比自己年長數年，應當算是和自己同輩。自己父親也確實曾在京師帶過兵馬，因此，就算兩人的父親相識也不奇怪。

“剛才也說過了，被這麼稱呼，秦烈還真不習慣。”那個叫秦烈的男人傾身笑道。“鍾老爺也說過我父親曾與您有同袍之誼，受您一句尊稱，秦烈是晚輩，擔當不起，鍾老爺只管直呼秦烈名字，這樣可好？”

“如此也好。”鍾老爺點點頭，鍾凜眼看著自己的爹臉上笑開了花，他知道自己爹最吃這一套。“那麼烈兒，你有何事，直說無妨。”

“是這樣，鍾伯伯。”秦烈輕車熟路的揀了個討喜的稱呼，順勢攀了個親。“家中正有一批錦緞急著出手，正好有位外地客商打算一併買下，事是好事，但路途艱險，恐怕貨物在如今的世道難保安寧吶。”他嘆了口氣，滿臉傷感。“前不久我委託青城幾個有名的鏢師走了趟鏢，卻在半路被山匪劫去，此中的損失就不提了。現在世道艱難，做生意也不好做，那位客商難得願意買下積貨，但這貨物遲遲送不到他的手上，鋪子青黃不接，這就快要倒閉了……”

他的話顯然奏效了，鍾夫人滿臉同情，連鍾凜都不禁面露惻隱，看了他一眼。

“小小山賊竟敢如此猖狂。”鍾老爺更是義憤填膺，把手裡的茶碗往桌上一放，眉毛倒豎。“當年老子帶兵鎮守青城外時，他們逃得一絲蹤影都不見，如今都猖獗得像是陰溝裡的耗子！我就說了，現在那些文縐縐的文官到底有什麼用？會舞個文弄個墨難不成還能用筆桿子把那些土匪戳死不成！”

“爹，你別太激動了，不就是土匪麼，哪能絕得了啊。”鍾凜生怕自己爹一衝動爆出什麼誣衊當今聖上治國無方的話，這傳出去是要株連九族的，連忙靠上去給他拍了拍背，好好順了口氣。

“所以，秦烈就上門來求鍾伯伯幫個忙。”那個男人收斂起起初滿臉的傷感，勾起唇角。“我聽聞鍾少爺武藝過人，箭法百步穿楊，若是少爺願意陪同押送這批貨物，秦烈認為定會安穩無事。”

“你的意思是，讓我兒子陪你押運這批東西？”鍾老爺眯了眯眼，沉吟了半會。他知道以自己兒子的本事，獨身出門是絕不該擔心的，他確實把自己那套戎馬半生的本事學了個十足十，但說要押運貨物，這倒是第一次。

“恕秦烈逾越，但鍾少爺的本事是必須的。”秦烈面露懇切，但鍾凜發現他掃過自己的眼神餘光卻帶著一抹愉悅的餘裕，不禁愣了愣。

“我說秦老爺，你叫那些狗頭鏢師去押鏢也是無濟於事。”雖然有些狐疑，但鍾凜還是耐不住開口了。“全城排得上名號的鏢師我都交過幾手，他們能保命就不錯了，哪還顧得上什麼貨物。”

他說得確實沒錯，那些鏢師碰上他的時候除了一開始能還上幾招，剩下的數十招都幾乎在抱頭捱揍，之所以他的名聲讓全城的閨秀都敬而遠之，一大半就是他們四處宣傳的傑作。

“所以，我風聞賢弟你武藝過人，特來上門相邀。”秦烈的眼底掠過一絲光亮，唇角笑意更濃。“有你陪同，這批絲綢一定能平安到達那位客商的手裡，兄弟願意幫忙麼？”

“這話是說得沒錯，但凜兒……”鍾凜正欲答話，鍾夫人卻猶豫著打斷了他們的話。“他最近有門親事剛要定下來，若是能推遲幾天，等喜事辦完了再上路不知是否可行？”

“——什麼親事？！娘，我都不知道！”

對目瞪口呆的寶貝兒子笑了笑，鍾夫人的語調很是輕快。“是蘇家的大小姐，昨日才和蘇家老爺談定了這門親事，還沒來得及告訴你呢，凜兒。”

蘇家大小姐？鍾凜企圖回憶起那個姑娘的長相，但卻發現她在自己的記憶中只有模糊的一團影子。蘇家人在青城是有名的古板，據說蘇家小姐更是沉默寡言，整日和古書為伴，真娶了這麼個老婆回家自己還不得天天對著她悶死！

“為什麼一定是蘇家？娘，我們就不能換一家嗎？”他企圖抗爭