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【注3】強推大家一定要聽的歌！各種深情各種纏綿，卻又不會太傷感。鄭鈞後來翻唱過這首歌，中文名字叫做《流星》，這也是為什麼我選了半天選中了這首歌作為告別曲目。

尾聲

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1999年2月，荷蘭愛因霍芬，ACM…ICPC全球總冠軍是加拿大滑鐵盧大學，MIT僅名列第7。Beckman並沒有踢他們的屁股，只是遺憾的聳肩，“男孩們，你們的運氣不好。加點油，明年還可以。”而三年級到來之時，白玉堂退出了賽隊。計算機系的一個傳統專案，鼓勵本科高年級學生參與科研的發展計劃，白玉堂把全部精力投入其中，一天只睡5個小時。基於他出色的數學天賦，他跟隨他的猶太裔導師研究量子計算理論，並在頂級期刊上連線發表了幾篇重量級的論文，因而在畢業之前就成為了ACM史上最年輕的senior　member【注1】。

2001年9月11日，911事件。剛剛進入卡內基梅隆攻讀博士學位的白玉堂在電視裡看到了如同電影一般的真實場景。兩架飛機先後撞上世貿大廈，數以萬計的無辜死亡。總統發表了緊急講話，全世界從未有如此的統一陣線。

儘管軍工企業由此得到短暫的興旺，Fernando父親依然失業，一家人靠著政府失業救濟金過活。Fernando隨陸軍部隊於這一年的10月開赴阿富汗，在聖誕節到來之前，死於塔利班的一場伏擊。

四名戰友全副戎裝，扶著他的靈柩返回美國，他們走過專機下長長的走道兩端嚴整肅穆的儀仗隊，將他，和他衣袋中儲存著的子彈殼，交還給盡頭那端的親人。

他被追授美國國籍，遺體被安葬在阿靈頓國家公墓，棺木上覆蓋著星條旗，墓碑緊挨著一位將軍。沒有等級沒有高低，一樣是上帝的兒女，一樣是為國犧牲的英雄。式樣簡單的白色大理石墓碑，一排排延伸出去，遍佈在燦爛陽光下的綠色草地，遠遠望去，像是無數正在安靜棲息的白色鴿子。

禮兵的槍聲響徹靜謐山谷。參加儀式的親人朋友輕聲唱起歌《上帝保佑美國》【注2】

如果明天

畢生財富化為灰燼

除卻妻兒我一無所有

仍會感戴幸運之星

因為家園上空飄揚著

為自由而升起的國旗

沒有人可以奪走，

我們對自由的嚮往。

我自由，所以自豪

身為美國人

永記為我權益獻身的人們

能與你們並肩捍衛這片熱土

我無比榮幸

願上帝保佑美國

塵土漸漸落下，覆蓋了棺木上面那柄為宇宙和平而戰的光劍。光劍旁邊，已經有些褪色的照片上，四個青蔥少年攬著肩膀，在南加州的桔色陽光裡，笑得純真無忌。

2002年2月，夏威夷州，S大險勝亞軍哈佛大學，成為了第一所獲得ACM…ICPC全球總冠軍的亞洲大學，中國大學。　白玉堂有些莫名興奮的把這個訊息簡訊給了Torran，跨洲簡訊很快回來，“啊？可是你們卡內基梅隆還是在裸奔啊！”而Kent的簡訊是簡單的一句中文歌詞，“恭喜你呀恭喜你呀，恭喜恭喜恭喜你。”

白玉堂拿著手機在食堂裡傻笑不止，差點把裝火雞肉的盤子打翻。

一年後，2003年2月1日東部時間早上9點，兩週前自肯尼迪航天中心發射升空的哥倫比亞號太空梭完成任務返航時，距離地球60公里高的大氣層中爆炸解體，機上7名宇航員全部遇難。

在早間新聞裡看到這個訊息的時候，白玉堂的電腦桌面正放著一張照片。那是他幾天前攻進NASA休斯頓指揮中心【注3】資料主機之後偷回來的，照片上的背景是無邊黑暗宇宙中的蔚藍色地球，白色厚重宇航服頭盔裡面，金髮碧眼的英俊青年正笑得燦爛，修長手指比著V型手勢，右手舉著一面迷你的MIT校旗，校旗上面用《星際迷航》裡面的克林貢語【注74】寫著一行小字，“Harvard　sucks。　And　by　the　way；　I　love　you。”

窗外天氣晴朗，冬季早晨特有的天空透明而空曠，彷彿靈魂浮在高空，俯瞰著世界。電視裡反覆播出著火箭解體時候的畫面——視野盡頭忽然閃爍起小小火花，隨即變成幾道長長的白色拖尾，像慢鏡頭一樣的劃過天空，漸漸消失。

白玉堂痛哭失聲。