然而，下一代繼承人阿籬卻顯然有在這條認識的大道上越跑越遠的趨勢了。

和素然再次相遇，是在中秋節當值的那天晚上。

適逢佳節，素膳齋定食晚膳的人特別多，後廚全員出動，忙到最後一桌客人離席，已是累得人仰馬翻，素然索性讓大家直接下工回家，廚房待第二日早來些收拾即可。因為第二天學堂旬休，阿籬便值起了大夜班。

秋日夜晚漸長，為了打發睏意，阿籬便慢慢動手收拾起廚房來。流理臺上有不少切掉的時蔬邊角，扔掉了太可惜，阿籬就收進來留著打掃完之後練手用。

偌大的後廚房，阿籬僅是收拾廢棄食餘、清理歸整廚具就忙到了將近午夜。身有所忙，睏意是暫消，腹部卻空當了起來。捂著有些咕嚕嚕叫肚子，阿籬決定先煮些吃食再來擦拭灶臺。

直筒灶的底火尚存，扔進去幾根細劈柴在下面慢慢透幾下火苗就重燃了起來。山木做柴，火比較硬，用來熬粥是再好不過的了。灶上放個小號的瓦煲，倒入洗好的粳米和水，之後蓋上蓋子守在一邊等著就可以了。

阿籬習慣用冷水煮粥，和用熱水相比，煮出來的粥米花盛綻、粘稠軟順，雖花費的時間多一些，但為了享受那綿滑的口感，投注多一分的耐性也是公平的。

等著的時候，拿過之前收起來的時蔬邊角料，挑著黃瓜、胡蘿蔔切成絲，平菇、香菜切碎塊待用。

瓦煲內的米粒吸飽了水分變得飽滿並在熱量的催化下鬆軟起來的時候，阿籬開始用木勺輕輕攪動，八成熟的時候，放入處理好的蔬菜，調入細鹽、八角粉，最後滴入兩滴香油，蓋上鍋蓋燜一分鐘就完成了。

秋夜氣溫雖涼爽，但滾燙的粥還是無法馬上就吃的。阿籬把鍋蓋揭開散著熱氣，忽然聽到外面有東西翻落的聲響，便立刻跑出去察看，轉了一圈發現是倒扣在醬缸上的簸箕掉到地上了。

拾起簸箕放好往回走，猛然看到廚房中多出來的一團身影，阿籬嚇得條件反射地縮到了放滿食材的菜架後面，鎮定了好一會兒才慢慢試著探出腦袋打量。

身體是虛影，明明拿著勺子舀粥吃，瓦煲裡的粥卻不見少，種種跡象表明，眼前的這隻就是——

“啪！”一條柔韌的蘿蔔纓子抽上了阿籬的後腦勺，他頂著蒼白的小臉順著蘿蔔纓子望去，迎面是一根水靈靈的大蘿蔔。

“喂，爭氣點可以嗎？被一隻鬼嚇成這樣，妖精的臉都被你丟光了！”沈青池越說越來氣，又拍了小狐狸一蘿蔔纓子，恨鐵不成鋼地說道。

寂靜的深夜廚房裡乍起的聲音嚇得沉浸在蔬菜粥中的某隻鬼甩開勺子把整隻瓦煲抱在懷裡，一邊瑟瑟發抖，一邊不住地小聲嘟囔，“好燙好燙好燙——”

這隻鬼的舉動顯然不僅出乎阿籬的意料，就連要揪著小狐狸的耳朵教訓一番的沈青池也愣住了。這反應，合該是害怕吧？可既然害怕為什麼不逃跑呢，他可是鬼，來無影去無蹤的鬼啊！

被鬼嚇到的狐狸精，害怕蘿蔔精的鬼。

妖精不妖精，鬼不鬼。這是個什麼世界啊喂！

看著眼前或臉色蒼白或瑟瑟發抖的兩隻東西，沈青池真心恨不得仰天長嘯一把啊。

就在他糾結之際，一道堅實的身影從房門而入，淡定從容地掠過他們，直奔灶臺而去，步履穩健輕盈。

“放手！”來人拎起依舊執著地抱著瓦煲的那隻鬼，低聲喝道。

咦？聲音聽起來有些熟悉，西看看，背影也有些眼熟。。。。。。

阿籬極盡能事地斜著身子探視男人的側臉，可惜，一時太過投入，誤估了自己的身體極限，“啪嘰”一聲，整個人就摔倒在了地上。

這一瞬間，沈青池無比痛恨還沒有恢復隱身術的自己。可以的話，他真想解釋一下，不是看著總走在一起的兩個人就是一路貨色的。

平地一聲響足以吸引視線，拎著鬼的人和被人拎著的鬼同時看向趴在地上的某人，然後——

“小狐狸精？！”

“天師小哥？！”

一人一精異口同聲說道。

這還真是個緣分亂飛的世道。就是不知道是善緣啊，還是孽緣！

沈青池看著眼前的情形感嘆道，渾然不覺他自己此刻也身處在這後廚間。

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阿籬給素然和自己盛了兩碗粥，然後看著某隻鬼繼續手握勺子與瓦煲裡剩下的粥奮戰。燭光下看仔細了，才發現這隻鬼不過是個十五六歲模樣大的少年，眉清目秀的，身體有些偏瘦，臉頰卻有著嬰兒肥，