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央金見江平明對他不理不睬，心生不滿，威脅道：“你若不順著我的意，我馬上就叫人去把那姓秦的和小胖子抓回來，讓他們死在你面前！”

江平明雖說心裡憤懣得很，但又怕他真把那二人抓回來，只好忍氣吞聲，讓央金纏著他來回折騰。央金是個話多的，幾日下來，把江平明從小到大的事情都問了個遍，就差沒問他上輩子是做什麼的了。江平明耐著性子一一回答，想自己之前二十年裡說過的話加起來估計都沒有這幾日說得多。

“公子不懂大葉語嗎？”央金問。

“不懂。”

“真遺憾，我覺得你長得頗似我們族人，應該與我們很有淵源。”

央金說得不錯，大葉族是北方出身的少數民族，族人大都生得人高馬大，棕發碧眼，且頭髮捲曲。江平明的髮質和輪廓都很像大葉人，只不過他的髮色和眼珠都是漢人才有的黑色。

“我沒必要懂大葉語，反正你也會說漢語。況且如今你們掌握朝政，中原居民大都是漢人，只怕是你們都要學習漢語，而不是他們學習大葉語了。”江平明不置可否地說。

大葉人生性豪放，不論男女，只要相熟，便會經常有摟抱之類的親密之舉。央金興致高漲的時候也會像塊牛皮糖一樣黏著江平明，這讓獨自生活慣了的江平明很難接受。然而央金卻還是老纏著他不放。

央金府上的僕役們對此情形見怪不怪，不過他們大都不懂漢語，因此也沒什麼人主動與江平明交流。江平明時常暗自憂心，不知那秦獷帶著孩子，現在情況如何了。

斗轉星移，江平明被困於央金府中已一月有餘。時已深秋。一個北方颯颯的晚上，央金終於命江平明為他作畫。

“你終日將我囚在這府裡，我一時沒有靈感。”江平明雙手包胸，閉目養神。

“這好辦！正巧今夜月明風清，我便帶你出去走走。你可有想去之處？”央金與他相處久了，知他不像外表看上去般拘於禮節，便不再叫他“公子”，而是直接以“你”相稱了。

“我想回我原來的住處看看。”江平明睜開眼睛。

“這可不行！我怕你有逃跑之心！”央金斷然拒絕，隨後又放軟語氣道：“最多可以陪你至弦海邊轉轉。”

江平明嘆口氣，心想也罷，能出去散心，總比像籠中鳥雀一樣被養在這府裡好。

“入夜了，外面風大，你把這披上。”央金命人取來一件狐裘，讓江平明穿上。

接過狐裘，江平明心情複雜。想他二十年來一直布衣素食，不曾想過會遭逢這等事情。難道自己後半生都要陪著這個莫名其妙的小王爺耗下去？那還真不如秦獷早日起兵造反，讓央金把他一刀結果了來得痛快。

“發什麼愣？快走啊！”央金見他心不在焉，不由分說地拉起他的手，將他往門外拖。

因天氣太冷，江平明又不會騎馬，央金命人駕馬車將他們載至海邊。一路上，江平明不時掀開簾子往外望去。這座前朝舊都已經繁華不再。一路上，只見不少殘垣斷壁未被清除，而周圍已匆忙建起新的房舍。路上行人稀少，不復往年燈火通明、車水馬龍的情景。然而在馬車經過一家掛著紅燈籠的構欄時，樓上依稀傳出琴瑟觥籌之聲。

“你在想什麼？”央金緊挨著江平明，蹭蹭他問。不知為何，央金覺得江平明這人雖然冷淡，卻讓自己有種親近感，好像兩人之間真有什麼淵源似的。

“沒什麼。只不過是看到物是人非，有點感懷罷了。”江平明身體往邊上移了移。

“你在為你的國家滅亡而傷心嗎？”央金又蹭上來。

江平明冷哼一聲，道：“這國家不是我的，也不是你的。這山峰河流，花草樹木，都不屬於任何人。它們從來就不以人的意志為轉移。你我百年之後，山川仍在，枯木又會逢春。我又何必為了不屬於自己的東西悲傷呢。”

“哦？這麼說來，誰當皇帝你都不在乎嘍？”

“我七歲時被親生父母遺棄在弦海邊，為一個隱居山林的教書先生所救，我醒來時已失去了之前所有的記憶。是先生含辛茹苦，將我養育成人。我和先生一直住在那林中小屋，先生每日去鄰村傳道授業，我偶爾與鄰村人來往。後來先生去世，我一個人住在林子裡，沒錢果腹時就以賣畫為生。對我來說，山高皇帝遠，我生我死，都與這世間沒有太大的關係。”江平明難得一次說這麼多話，自嘲地笑笑。

央金聞言，心裡頓時生出憐憫之感。“你這話要是被那姓秦的聽