此地離理下已經只有不到百里路程，夏軍全速前進，終於趕在燕軍到達的前一天在理下築起了簡單的防禦工事。

燕軍挾一路全勝之勢，到後未作片刻休息便強攻理下。

石塊和羽箭飛蝗般從天而降，城內的房屋被巨石擊中，紛紛坍塌，巨石落地，碎片四散崩裂，中者非死即傷。

燕軍這次南征大夏，攜帶了數百輛大型拋車，這些拋車的體積比普通拋車大了四五倍，需四駕的馬車運送，八個人協作才能操作。雖然笨重卻威力驚人，可以拋投百餘斤重的石塊，而且投擲距離也比普通拋車遠了一倍不止。

蘇萬鈞事先從潰軍中得知了這一情況，早早遣散了城中的老百姓，又用裝土的麻袋加固了城牆。

鬆軟的泥土不易受力，大大減輕了巨石對城牆的傷害，加之宇文御出兵前對大夏各個關隘的情況都進行過詳細瞭解，知道理下並非重鎮，防禦比之會寧差了很多，用於拋投的巨石採集運輸均不容易，於是事先並沒有準備太多，待到拋石用盡時，才發現理下的城牆雖然受損，卻沒有一處嚴重垮塌。

自出兵伐夏以來，燕軍一直順風順水，士氣高昂得如同一把出鞘的利劍，斷不能因為這個原因受到打擊。宇文御不顧靖遠將軍洪明炬的反對，果斷下令強攻理下。

數十萬燕軍從廣闊的大平原上潮水般向理下湧來，腳步聲震顫了大地。夏軍雖以弓弩強行壓制，依然有不少夏軍在城下架起雲梯，試圖攻上城牆。夏軍憑藉地勢之利與之周旋，雙方血戰一天，傍晚時分，宇文御眼見今日取勝無望，這才下令收兵。

蘇萬鈞走上城樓，風動戰旗，獵獵作響，斗大的“蘇”字迎風飄揚。濃烈的血腥味撲面而來，兵士們來來往往，忙著將受傷的人抬下去救治，到處都是呻吟和哀號。

城外幾里處便是燕軍駐地，接帳連營，綿延數十里，直入天際。

營中燈火輝煌，連星子也被映照得失去了顏色。

“父帥，你在這裡，可叫我好找。”渾身浴血的蘇凌從樓梯上小跑上來。他戍守邊關時，在和大燕的一些小規模摩擦中立下些功勞，兩年內竟然連升三級做了隊率。雖然官階並不高，但在沒有大的戰事的時候，這麼短的時間裡就能憑自己的本事做到這個位置，也算十分不易了。因此回朝肖贊對其大為誇讚，沒做多久的武騎常侍便被封為軍司馬，此次更是以中軍司馬的身份隨同父親出征。

“天下雖平，忘戰必危。我大夏會有今日，全是因為太平得太久了。哎！”蘇萬鈞好像是在跟兒子說話，又象是在自言自語。結尾那聲嘆息更是悠長沉痛，甚至有些失神。

今日一戰，夏軍雖然苦苦支援住城池沒有失守，但其戰鬥力跟長期征戰的燕軍比起來差距很大，這一點自己身為夏軍統帥，不能說沒有責任。

“父帥打算以後如何作戰？”戰鬥了一天的蘇凌依舊神采奕奕，一雙黑眸亮如寒星，關切又專注地看著自己的父親。

蘇萬鈞雙手撫住城垛，目光沉沉望向燕軍大營：“燕軍的拋車實在太厲害，若他們繼續用這拋車攻城的話，城牆遲早會跨掉。”如果自己有這樣的拋車也許還可以進行消耗對攻，勉強支撐，只是製造這樣的拋車需要動用大量的人力物力，而且沒有個一年半載根本做不出來，自己想也是白想。

“對了，可有援軍的訊息？”十萬人馬不可能與六十萬人對敵，這是戰爭的基本常識，兵力懸殊的情況下打陣地戰，能夠戰勝對方那是奇蹟，歷史上沒有發生過幾次，在現在這樣的生死存亡之際，若非萬不得已，誰又敢將希望寄託在奇蹟之上。因此一接到燕軍來犯的訊息，肖贊便傳下嚴旨，令個諸侯國火速發兵抗敵。

蘇凌有些黯然：“據回報，接到聖旨後各諸侯國都已有所行動，但多數還在集結，江淮國和凌源國倒是發了兵，行軍速度去非常緩慢，照這樣看半個月能到就不錯了。”

先到的部隊消耗必然大，所以的諸侯都打著自己的小九九，想讓別人先跟燕軍拼個兩敗俱傷，自己再慢慢收拾殘局，既是大功一件，又儲存了實力，是以誰也不願意來早了。

這樣下去豈不是坐以待斃麼？

最多兩三天，燕軍便能重新準備好足夠的投石，理下究竟還能不能守得住。若是大夏亡了國，這些聰明的王爺們一個個都要成為階下囚，看他們到時候還如何爭鬥算計。

果然混賬之至！蘇萬鈞不由使勁握了握拳，手心一陣刺痛。

九十七

“如果援兵遲遲不至，我們豈不是坐以待斃麼？”蘇凌說出的話