血族尊長的目光大略掃過整間辦公室，最後定格在自家Childe的臉上，對著黑髮的巫師微微一笑。在與魔藥大師相處的時候，年長的血族總是十分溫和，他不想讓自己的半個繼承人的記憶永遠只停留尊長的冷酷以及不近人情上────當初葛洛裡也是如此，睿智的血族親王在面對他時一直都是收斂了逼人的威壓，稱職地履行一個父輩應有的責任和義務。葛洛裡的作法讓他印象深刻，並且推崇備至。他相信這種方式才能更好地引導後輩，並且讓他們在成長中感覺到安心和放鬆。

“嗯。”魔藥大師發出簡單的音節回應，他走到一邊書架上抽起關於黑魔法分析的精裝書，帶著它坐到了距離薩爾狄亞不遠的另外一張沙發上開始閱讀。這是魔藥大師最近出現的一個習慣────或許也可以解釋成是魔藥大師對於幼時那段時光念念不忘。在距離當時已經很遙遠的現在，早就成年的魔藥大師依然認為，在年長血族陪伴下的環境是最有效率吸收書中知識的地方，這種莫名產生的寧靜平和總是能夠安撫魔藥大師緊繃的神經。

◎

“麻瓜研究學。”

從魔藥大師的地窖回到自己的辦公室，薩爾狄亞眼底的溫和也逐漸散去，他轉開門把走進臥室，自書架上抽出一份檔案閱覽，冷硬的臉龐看不出情緒。

那是日前託伊曼森幫忙的結果，老友的辦事效率極佳，沒有多久就由蝙蝠給送來了整理齊全的資料，上面滿滿的都是關於Childe的紀錄，他已經反覆看了幾次，卻還是無法平復心情────他沒有想到，完全沒有想到，在他走後竟然會發生如斯重大的變故。

我不會阻擋你的腳步，也不會插手你的選擇，我只想問你──

你是否堅持這信念，並願意承擔將來的一切而不後悔？

斯萊特林從不為自己的決定後悔。

而我，是個斯萊特林。

是的，他已經明白為什麼再次相見時魔藥大師的神色會是如此。

年長的血族把檔案蓋起，愣愣地望著房間一角出神，一向孤高的瑪士薩拉此刻竟顯得頹然。他感到深深的迷惘和悵然，當年他期望Childe能夠在自己的指引和教導下被雕琢成閃耀華光的寶石，但是現在所見卻和他的想法背道而馳。

他引以為傲的阿錫狄恩……他的阿錫狄恩……

是他的疏忽造就這個後果。

“是的，”年長的血族抬起手掩住雙眼，“是我的錯誤。”

第27章　第二十三章

“啊，所以，你就為了這個什麼都不管不顧跑來我這裡？”高大的男人很沒形象地翻翻眼皮，連扔了好幾個白眼。“好啦，總之呢，有陰影的小朋友需要體貼的對他毫無隱瞞的Sire多去溫暖他寂寞的心靈────你知道我的意思，狄亞斯，把小凱勒帶著，去吧去吧，別煩我睡覺。”

年長的血族端坐在裂紋漆牛皮高背椅上，聽到伊曼森略帶責備地發言稍稍抬高了一邊的眉毛，他起身為血族侯爵斟滿一杯血酒，也不再坐下，“是我失禮，見諒。”他對老友頜首，轉身從容地走出小廳。

望著老友離開的方向，伊曼森拿起桌上的酒杯一口喝乾，大大地伸了個懶腰才一步三晃地搖回自己的臥室，嘴裡不住抱怨，“哎，看看這認真勁兒，才幾點呢就硬要把我叫起來，我就沒睡下多久啊，這混蛋怎麼不體諒體諒兄弟，真困死我了……”

話雖是這麼說的，可血族侯爵臉上壓也壓不下去的詭異微笑卻是出賣了他的心情。

◎

例行出席日。

血族公爵提前站在魔藥辦公室門外眼觀鼻鼻觀心，微微低頭看起來像是若有所思，三三兩兩走上樓的小動物們向他行注目禮，卻也沒有一個人靠過來，說到底了這斯萊特林蛇王的勢力範圍是沒有人敢擅入，哪怕只是上前打個招呼。

“你在這裡幹什麼？”地窖大門自動開啟，蛇王不耐煩的聲音悠悠盪盪從裡面飄了出來，嚇得幾隻小獾三步並作兩步跑上階梯。“進來。”斯萊特林院長掃了一眼站在門口的青年，復又低頭批改起作業來。

“什麼事？”

“等你吃飯，一起走。”

魔藥大師的羽毛筆突然頓在羊皮紙上，落了一個墨水點。魔藥大師有些氣惱地抬頭瞪著罪魁禍首，對方也毫不閃躲地回視，海藍色眼睛深邃平和，神色泰然自若。

──哦，瞧瞧，他說的是什麼話？

魔藥大師哼了一聲別開視線，只覺得耳根有些發燙，不用想也知道肯定泛紅了。年輕的