早晚練習從不落下，和青峰的對練也有了成效。表現在他運球的時候不會再很輕易被對方搶斷，甚至能一路運到籃下，可惜往往會投籃失敗，或者說他根本就不會投籃。

“凡事要循序漸進。”青峰如是說，“所以哲先把基礎打好。”

當時黑子也是這麼覺得，基礎，基礎最重要。不過放假前發生的一件事卻讓他開始懷疑自己到底適不適合打籃球。

兩個一年生升到了二軍，並不是天賦很出眾的人，平時也不夠黑子努力。

“切，有問題啊。”鈴村太一擺出副名偵探X南的招牌動作，說得深沉，“肯定是巴結了水谷那傢伙，才升到二軍的，不然憑那種實力怎麼也輪不到他們。所以說我最討厭那些只會拍教練馬屁的人！”

黑子在旁邊沉默地練習原地運球，他沒說不表示不知道，三軍裡最喜歡拍馬屁的不就是鈴村嗎？總是說“水谷教練多麼多麼厲害，是他崇拜的物件”，可現在卻滿臉不屑地一口一個“那傢伙”。

教練自然有教練的用意，黑子想那個人不會因為誰會拍馬屁就重用誰。

“有不滿嗎？”那天水谷來到三軍訓練的四館，神情嚴肅。“不滿他們沒參加測試就直接進入二軍？”

站成三排的人都沒說話，甚至都沒直視水谷，那雙藏在鏡片下的細長眼睛有種蛇類動物的冷冽。

“我做的決定不需要任何人質疑，只是帝光籃球部不需要混吃等死的人。”他話鋒一轉，“你們大都是才入部的新人，可或多或少都有既然進不了一、二軍，那麼就混三年的想法。”

這番話說中了很多人的心思，不思進取、混吃等死，“勝利什麼的就交給有天賦的人吧，我們負責加油就好。”

“只是社團活動罷了，又不是要打NBA，反正再怎樣也和一軍無緣。”

籃球生涯看似剛剛開始，就已經選擇了放棄。

低頭是他們現在的統一動作，只有黑子目視前方，他的努力不容質疑，他想打入一軍，成為青峰的搭檔，因此可以毫不心虛地看著水谷。可惜的是，水谷並沒注意到這個努力的人，敏銳的神經對上黑子不起任何作用。他不知道有個人天天六點就起床鍛鍊體能，天天在學校練習直到九點才回到家裡。

黑子再次被人忽視了。

“但是萬田和鷹村不同，他們入選二軍的原因是什麼，你們知道嗎？”停頓片刻又道，“努力，和由努力衍生出來的可能性。”

大多數人都似懂非懂，而黑子捏了捏拳頭。是用這兩個人的升格來刺激麻木的三軍眾人嗎？

“他們還沒有放棄自己，這種可能性在今後或許會派上用場。”水谷目光掃過眾人，“而你們如果再這麼發展下去，下學期舉行的部內升格測試絕不會透過，最後只會是一堆棄子。”

棄子，如果嚴重地說，根本就是帶了侮辱性的詞彙。放在其它球隊，教練不會這麼嚴厲，不過卻很符合水谷的性格。那個人眼裡只有“有用”和“沒用”兩種人，帝光籃球部部員很多，幾乎可以傲視全國，並不在乎丟掉幾枚棄子。

所有人都呆在原地，似乎在思索自己是要徹底放棄籃球還是再努力一把。黑子哲也看著水谷離開體育館，踏出半截的腿始終沒有追上去。

追上去又能說什麼？“我一直沒有放棄”、“我不是棄子”，還是學著鈴村的厚臉皮自薦？這些都不是他慣常做的事情。而且也拿不出讓水谷信服的證據，運球、傳球還只在學習階段，投籃則根本沒有手感。

這樣的他即使進入了二軍又能怎麼樣？更別說一軍了。

那天黑子獨自留在四館很久很久，腦子裡充斥著自我懷疑，那份焦躁時常在心頭纏繞。

不出意料的，國中籃球界的豪強之一帝光順利打入中學聯賽決賽，集訓後直接參賽，即使是放暑假，作為球隊主力的青峰和黑子也已經有好幾個星期沒見面了。上次去遊樂園玩兒的事情早就定格成回憶，如果不是桃井五月偶爾會來找他，黑子幾乎會以為是不是場幻覺。

“早知道就拍張照了！”桃井每次說的時候都不無可惜，這倒是，比起其它的，照片確實是保留記憶的最有效方式。

這次聯賽主辦地是關東地區，離帝光只有幾十分鐘車程，只要有比賽，黑子都會去觀看。加油是其中一個原因，更重要的是他想尋找一個答案。不過現在看來，這個目的是失敗了。

今天是八強戰，體育館內早早坐滿了人，臉上有興奮、有緊張、有審視，到了這個地步，剩下的都是強隊，比賽自然會很