道理高悅不用老薑說都懂，但是向同居伴侶訴苦居然換來一陣訓斥，尤其看到老薑得意洋洋的樣子，他不由把鬱悶的感覺對準老薑：“你這個人真沒勁，我倒黴，好像你很開心啊”。老薑瞪了他一眼：“你才沒勁，給你說道理你就聽著，想不通就慢慢想”。高悅氣笑了：“怎麼你好像跟秘書說話似的，什麼叫我聽不懂還要慢慢想，你黨委書記啊”？

老薑不屑道：“就你這種大學生，我們公司每年撿白菜一樣要招十來個，你想當我秘書，要努力啦”。高悅一時無法反駁，但是不願示弱，“切”了一聲表示鄙視。老薑繼續說：“我花時間親自指導你，是看得起你”。

類似的話高悅和同學、朋友開玩笑的時候時常互相說，但是從老薑嘴裡出來不知道為什麼那麼彆扭。高悅更加憋氣，早忘了最初為什麼爭執，看著老薑高高在上的作派不舒服，出言諷刺：“那你呆會‘親自’睡覺的時候，離我遠點”。老薑哈哈大笑：“你真生氣了”？伸手拍拍高悅的頭。這個動作讓高悅的火騰一下冒起來，喊道：“別碰我”。老薑也火了：“你這個人怎麼不講理，不講理就給我滾遠點”。高悅大怒，兩人顛三倒四吵了很久。老薑最後也失態了：“我為什麼要在自己家跟你這麼個蠢人吵架，你給我滾”。

那個晚上，高悅氣呼呼地抱了枕頭下樓睡沙發。他的火氣來的快去得快，第二天早晨就恢復正常。老薑醒得早，在樓上走來走去洗漱。高悅光著腳走上樓，笑嘻嘻地對老薑說：“你今天挺早啊”。老薑冷冷地看高悅一眼，沒理他。高悅愣了一下。如果對方一副死人樣，一頭熱的事情高悅作不來。他輕哼一聲，大模大樣去拿牙杯，老薑從背後叫住他：“跟你說過多少次，在家要穿拖鞋，你怎麼又光腳走路”？高悅有點惱火，但是他確實以前保證過不光腳走路，只好恨恨道：“我這就去穿”，看也不看老薑，轉身往樓下走。老薑又叫：“你還光腳又踩一遍地板”？高悅回頭，忿忿道：“難道你要我爬下去，還是‘您老’想親自給我把拖鞋從樓下拿上來”？老薑板著臉不說話。

中午兩人沒通電話。晚上高悅回去的時候，大門居然鎖的。高悅雖然在老薑家住著，但是老薑從來沒給他鑰匙。以前老薑如果有應酬晚回來，會事先通知，讓他晚點再回去。這次高悅措手不及，沒辦法，只好在門口傻等。他想回學校，又怕老薑過幾分鐘就回來，到街上拿磁卡電話打老薑的手機也不通。上樓下樓正折騰，老薑回來了。高悅等到人，心裡一寬，跑過去問：“怎麼晚了”。老薑淡淡地說：“加班了”。他沒有再解釋，高悅也沒再問，這事就算過去。

總的來說，老薑不是一個照顧別人生活、照顧別人感受的人。高悅在性格不好的人裡算性格好的，臉皮厚，不記仇，但是兩人住在一起，最初的激情、新鮮期過去後，話題會枯竭、熱情會平淡、生活細節會引起矛盾。這個道理高悅慢慢開始體會。

自私是美德

這次爭執後兩人和好如初。週末，老薑和高悅去圈子聚會。老薑不知抽了什麼風，非要高悅打扮一下。下午專門領著高悅去一個高階的美髮館做髮型。高悅一般是在學校的理髮攤理髮，也想見識見識美髮是什麼概念。美髮師是個小個子帥哥，嘴巴很甜，管高悅叫“老闆”。噴了些香精發水，頭頂弄蓬鬆些，價錢是地攤的好幾倍。老薑又給高悅買了件花花綠綠的襯衫。高悅從來沒穿過這麼鮮豔的衣服，邊穿邊笑，不肯出門。老薑也樂了，硬把他拽走。

高悅現在是老薑公開的同居伴侶。他在聚會的時候以全新形象一亮相，大家就叫好，一半是恭維，一半是起鬨。

飯後，高悅和甘棟閒聊，偶爾又說到“百人斬”。高悅記得甘棟說過老薑就是“百人斬”，雖然心知無聊，但是忍不住打聽老薑的歷史。開始甘棟支支吾吾不說，禁不住高悅旁敲側擊，漸漸提及他認識的老薑之前的幾個同居伴侶，高悅是甘棟知道的第三任。不知為什麼，“第三任”這個詞讓高悅非常反感。

那個晚上高悅喝多了。本來他身體有時會酒精過敏，高悅很注意，但是那天老薑帶頭灌他，這使他難以推辭。在外面還好，到了家裡，開始發作，渾身發紅、發燙，大腦發暈，但是跟正常的醉酒不同，人很清醒。渾身又癢又敏感，恨不得把皮扒掉。老薑不以為意，說喝多了都這樣。

高悅半睡半醒折騰到半夜，忽然想吐，忍了一會，推推身邊的老薑，想讓他幫忙。老薑迷迷糊糊嘟囔著什麼，翻身沒醒。高悅爬起來跑到廁所，對著洗手池嘔。他直起身頭髮昏、天旋地轉，不知道自己吐完沒有，暈頭暈腦地坐在廁所冰冷