“從明天開始，把大煙戒了，”石誠以一種不容置疑的神情輕聲道：“不用害怕，我會一直陪在少爺身邊的。”

空了的瓷盅橫飛過來，石誠微微側了一下頭，瓷盅在牆上摔得粉碎。

“你也給我滾！滾出去！”

周玉樹作為牽線人被放回了北平，沈世鈞以及他的一幫手下作為人質被嚴密的看押了起來。沒過多久，北平發來電報，說是沈常德願意以重金換取愛子的性命。

派出去附近搜山的線人也傳來訊息，這一帶處於兩省交界，比較荒僻，再加上直皖兩軍打仗打了很多年，成了一塊三不管的地界，村民們依附於附近的山匪，替山匪種植罌粟，以此換取山匪的庇佑。

這裡的山匪還是相當彪悍的，僅僅三五年的時間，就在附近山中建立了自己的堡壘，管轄著方圓幾十裡的大大小小的村落，竟然將這片地域治理成一個秩序井然的國。

據說山匪首領名叫陸青山，也不知道是那個地方流浪過來的窮小子，像個野人一樣過著四處遊蕩的日子，逮到什麼吃什麼，等到人們驚覺那個野小子長成一個大個子小夥的時候，他手底下已經集結了十來個附近城鎮村落裡的小混混大流氓。但說來也奇怪，陸青山並沒有幹出燒殺搶掠的事來，只是找了幾個村裡的保甲進行了一次和平會談，自那次之後，雙方簽訂了煙土合約，由村民為山匪種植罌粟，山匪為村民維護和平，於是這個畸形的小地方居然出現了匪民和諧相處的局面。

趙長華聽完這個故事，對那位素未謀面的匪首陸青山起了濃厚的興趣，覺得這人的經歷和當年的自己頗為相像，同是土匪出身，他竟然陰錯陽差的被革命軍收編，落得這麼個下場，從這一點來看，那個陸青山就比他聰明很多，割據一方，擁兵自重，趁著天下大亂之際守好自己的疆土，無疑是很保守的做法。他迫不及待，想要會一會這個陸青山。

半個月後，趙長華出征，他利用從沈世鈞那裡收繳而來的一批進口槍炮，輕鬆打退了武器落後的山匪，暫時得以控制了這個小小的夜渡橋村，在村子裡紮營生根，圈出了自己的勢力範圍。

到目前為止，事情的發展正在按照石誠最初的預料有條不紊的推進著，趙長華手下原本對這位年輕參謀長有重重顧慮的人，也不得不對他的洞察力和行動力心悅誠服。

元清河雙手高舉，身子靠在牆上，手上的鐐銬嵌進牆裡，整個人被大幅度拉開成一個“丫”字，他已經以這樣的姿勢被禁錮在這裡三天了。

第一天他還會掙扎，會吼叫，會睜大眼睛瞪著石誠，那種出離的憤怒能將他的毒癮暫時性的壓下去一些。

他不明白石誠為何會這樣做，他已經是一個對命運絕望至極的人，他毫不猶豫的將殘存的一點靈魂縮排堅硬的殼裡，以不給任何人添麻煩的姿勢活成一具行屍走肉，他涉世未深，無法理解，石誠為何會這樣折磨他，難為他。

到第二天，他開始學會哀求，先是哀求石誠給他鴉片煙，到最後，他只會喘著氣，有氣無力的求石誠給他一槍。

他服了軟，他已經徹底放棄了這一條奄奄一息的生命，每一聲粗重的呼吸都將渾身瘙癢難耐的痛楚擴大無數倍，現在的他，只求速死，好過生生忍受這樣的折磨。

第三天的時候，他已經徹底不會叫了，也不說話，渾身上下因為掙扎碰撞弄得傷痕累累，雙腿無力的耷拉著，只靠鐵鏈吊著雙手的力度還勉強保持著站立的姿勢，手腕處已經被鐵鏈磨得血肉模糊。

他神情呆滯的望著窗外，天空變成了玫瑰色，泛著大大小小閃爍的光斑。

什麼都沒有了，恍惚中，他又覺得自己似乎什麼都未曾擁有過，就這麼在人世間走了一遭，什麼都沒有帶來，亦什麼都沒能帶走。

世間根本就沒有地獄，神佛鬼煞，全都是虛構的。因為這人間才是地獄，那些神魔，全都因世人的貪慾而起。

石誠推門而入，手中端著一碗熱氣蒸騰的紅糖雞蛋羹。

村民們對這幫不速之客一直抱持著敵視的態度，只有江坤城那小子，整日在他身邊跟前跟後，今天居然給他送來了一小籃子新鮮雞蛋，說是母親和妹妹感謝他的救命之恩，當著村民的面不敢做多餘的事，就暗地裡叫江坤城拿了些雞蛋給他。

石誠倒也不拒絕，堂而皇之的接受了。他極有耐性，估摸著元清河三天三夜水米未進，身體應該是疲憊虛弱到了極點，特意挑了個空子親自下廚，煮了一碗雞蛋羹拿過來。

元清河像個被吊著的木偶，目光呆滯沒有絲毫生機，只從他偶爾閃