“我也喜歡你，佐助。”鼬對他這麼說過，“戀人的那種。”

現在想起來，真的是不堪一擊。原來時間真的是可以帶走一切的。他恍然間覺得。

“把身體養好。”佐助轉身匆匆離開。

鼬看著他的背影消失在茫茫人海里。

佐助覺得剛才在眼眶裡打轉的熾熱的東西已經溢了出來，在雨幕裡顯得卑微而可笑。

作者有話要說：

☆、病（上）

早在上學之前，佐助就知道他的兄長有多麼了不起了。

每次和鼬出去的時候，周圍都會有人紛紛議論。認識的阿姨會過來摸摸佐助的頭，臉上是熱情洋溢的笑容，她說這個孩子將來也會像鼬一樣。

夕陽的餘暉照耀在鼬的側臉上，佐助努力地抬起頭想看看仔細，直到溫潤的黑眸中倒影出自己的模樣，他才猛然間低下了頭去。鼬笑了，握著對方的手加重了力道。

還是初春的時候，天氣微涼，然而路旁已經有花朵盛開了。溫暖的春季也不會太遠了吧。但是對於佐助來說，只要能牽著兄長的手，走在他的身後，那麼每個季節都會是春季。他們共同走過的道路上盛開了簇簇花朵，就連冬天也是如此。

今年的冬天特別得長，對於佐助來說。

難得雪停了，地上堆積了厚厚的白雪，兄長卻遲遲沒有歸家。母親說他為了能考上好的初中，正在外面上課的時候，佐助別過了頭，看著木地板的長廊一直延伸到兄長的臥室。

鼬答應過會陪他玩雪，所以他就一直這麼等著。

佐助有時會笑自己怎麼那麼傻，鼬他只是隨口答應的而已，自己卻相信了。但事實也不盡然，鼬確實是記得那個約定，從來沒忘記過。以至於他放棄了複習的時間來陪伴佐助，他在榮耀和兄弟面前，無悔地選擇了後者。

後來佐助模模糊糊想起這件事的時候，他自己已經到了鼬當時的年齡了。他也如鼬當初那樣為了學業而四處奔波，但之於佐助而言僅僅是想要一個肯定罷了。他的世界漸漸不再是鼬，視野更加擴充套件，他的方向在別處，然而目標卻依然是鼬。

“你要像你的哥哥那樣。”父親很鄭重地說著，聲音低沉而沙啞。

他終於明白自己不過是兄長的陪襯品而已，只是為了突出兄長的優越而存在。

但佐助和鼬的疏遠並不僅僅如此，鼬上了高中之後就離開了家。在佐助的人生中面臨第一個最重要的考試時，他離開了。

“哥哥？”他看著鼬在玄關穿鞋，一旁是厚重的行李。他在想那樣瘦弱的肩膀究竟要如何扛起那麼沉重的責任，“要……出去嗎？”

鼬難得沒有興致去理睬他，也不答話。

“……哥哥要離開佐助了嗎？”他追問道。

鼬才猛然間反應過來，停下了手中的動作，回過頭看著佐助。

佐助滿是擔心的眼神望著他，雙手放在身後不安地絞著衣角，他有點捨不得這個總是單純的弟弟。鼬向佐助招了招手，示意他過來。

那個時候佐助露出的神情比得到父親的讚揚時還要高興，鼬在回憶的時候這麼認為。

他伸出手輕觸佐助的額間，當佐助意識到要逃的時候已經來不及了，冰涼的指尖落在額頭，兄長依舊溫柔親切的話語在耳畔揮之不去。“原諒我，佐助。”

那之後，佐助如父親所說的得到了優異的成績，但還是比不上鼬。

永遠也比不上鼬。

他終於灰心的時候，兄長像是知道他的失落那樣，難得回到了家中。佐助聽說他在那個市重點的高中也是首屈一指的天才，他終於明白了他們二人之間的差距。

但是他永遠不會承認。

“佐助，恭喜你。”鼬與他獨處的時候說道。

“應該的。”佐助的語氣帶著慍怒，鼬聽得出來。

“生氣了？”鼬問，“發生什麼事了嗎？”

佐助不滿地鼓著嘴，並不答話。鼬當他是預設了，也不說話。

兄弟二人就這麼沉默著，各懷心事，卻誰都不說。

夏季的晌午，熾熱的陽光照在他們二人身上。鼬摸了摸他發燙的黑髮，笑了笑。“是討厭我了嗎？”他問得事不關己。

佐助吃驚地看著他，然後又低下頭，輕聲說：“有點……”

“沒事的，討厭我的人很多。”鼬還是溫柔地笑著，“但你是我的弟弟，所以沒有關係。”

佐助看到那樣的笑容突然意識到自己犯了多麼大的錯