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中國第一任駐英大使薛福成在1893年說：“英國人藉助東印度公司之力蠶食五印度。未幾而沃壤萬里，盡為所並。此殆宇宙之奇變，古今之創局也。”英國人發達了，印度人卻落入了苦難的深淵。

英國持續不斷、毫無止境地抽取印度的鮮血。英國人用印度人自己的錢來征服並統治印度人。英國對緬甸、阿富汗的殖民戰爭，讓中國刻骨銘心的鴉片戰爭，幾千萬英鎊的軍費均來自印度稅收，英國人沒有出一分錢。

東印度公司作為印度的統治者和土地所有者，對印度人民的土地收入進行了敲骨吸髓式的榨取和掠奪。1793～1822年，英國在孟加拉的田賦是地租的90％，北印度地區也高達80％，其殘酷性和破壞性甚至超過了莫臥兒王朝這樣的封建統治者。東印度公司用田賦的收入購買印度貨物，銷往歐洲和中國，賺取的利潤則流回英國，永遠無法幫助印度的建設。1793～1811年，英國殖民者總共用2517萬英鎊的田賦來做這種無本買賣。1770年，孟加拉發生大饑荒，英國人囤積全部大米，不出天價購買就拒不出售，結果餓死1000多萬人，佔孟加拉人口的1/3。但在餓殍遍野的情況下，東印度公司仍然大賺其利。就在這一年孟加拉變成不毛之地時，東印度公司仍然投資了120萬英鎊購買印度和中國的貨物銷往歐洲。

當東印度公司財政收入無法支援對外戰爭、對內兼併及鎮壓叛亂時，就會向印度人發行國債。換而言之，就是向印度人借錢來統治印度，擴張領土，鎮壓印度人的起義。而國債本金與利息則由印度納稅人償還。國債總額從1792年的700萬英鎊，上漲到1836年的2700萬英鎊，到了1860年，更是高達1億英鎊。

最為可笑的是，貧窮落後的印度與英國之間的進出口貿易竟然是年年順差，出口額竟然是進口額的10倍以上。1766～1855年，順差平均達到500萬英鎊以上。東印度公司僅從1792年到1837年的46年中，就有淨利3200萬英鎊，可它既不是留在印度作為財政備用金，也不是用來增加印度人民的福利，而是全部匯往英國支付東印度公司股東們的股息。由於印度本土工業的衰敗，印度財富主要是透過小麥、大米等糧食出口的形式外流。鉅額財富的外流，把印度變成饑荒之地，這種饑荒比印度歷史上的饑荒，甚至世界歷史上的饑荒，更加頻繁，更加普遍，更加嚴重。

在東印度公司的殘酷壓榨下，印度被掠走了鉅額財富。英國的工業與金融由此積累了原始資本，進入錢生錢的良性迴圈，從而為工業革命奠定了堅實的基礎。英國國力也得以迅速提高。1760～1860年，英國工業生產的份額從全球的1。9％上升到19。9％。在1860年，英國生產了全球53％的鐵、50％的煤，擁有全球工業生產能力的40％～60％。同年，英國對煤、石油等現代能源的消費，是美國、普魯士的5倍，法國的6倍，俄國的155倍。工業品貿易額則佔全球的2/5。全球1/3的土地上飄揚著英國米字旗，大不列顛王國變成了有史以來最為強大的“日不落”帝國。

而印度本土工業則被扼殺於搖籃之中，整個國家淪為英國工業原料的供給地和工業產品的銷售市場。到了19世紀中後期，由於英國實行自由貿易政策而歐洲其他國家與美國均採用保護主義政策，英國與歐洲大陸、美國之間的貿易一直處於逆差狀態。如果不是印度的輸血，英國的衰落將會更早發生。

炮艦與福壽膏

除了對印度的壓榨外，東印度公司還壟斷對中國的鴉片貿易牟取暴利，鴉片收入約佔公司總收入的1/7。說到鴉片，就必須要從茶葉講起。從18世紀開始，中國茶葉在英國已成為普通人的日常生活必需品，而茶在英國的關稅高達90％～100％。如果茶葉不能按時按量地保證供應，就可能嚴重影響英國的社會安定和國家財政收入。

但中國人對英國的產品毫無興趣，漠然視之。19世紀，一位在廣州的英國官員米切爾這樣寫道：“中國人的習慣是這樣節儉，甚至他們穿的衣服都完全是以前他們祖先所穿過的。這就是說，他們除了必不可少的以外，不論賣給他們的東西多麼便宜，他們一概不要。一個靠勞動為生的中國人，一件新衣至少要穿上三年，而且在此期間還要能經得住幹最粗的粗活時的磨損，不然他們是添置不起的。而像那樣的衣服所用的棉花，至少