除。

森中將在狹窄的防空洞裡接到指揮所的電話報告：除半藏門被燒外，皇宮安然無恙。

皇宮的周圍已是一片火海。還有成千上萬的人球向皇宮飛來，但皇宮仍安全無事，消防隊員們鬆了一口氣。

在御文庫，天皇和皇后由恃從引導走上樓梯，回到住室。

森中將爬出防空洞，這時，洞裡的電話鈴又響了起來。

師團長蹲在洞口剛聽電話，便馬上撂下耳機喊起來：“正殿起火！”

他手扶軍刀，向洞外跑夫。副官和下士官也跟著跑來。

門外，師團長專用的跨鬥式摩托車在等候著。森中將飛身上車，副官坐在摩托車的後坐。

摩托車開走，後邊持槍的下士官在拼命迫趕。

森師團長和副官乘坐的跨鬥式摩托車在白河流石路上全速前進。途中遇上一名頭戴防毒面具：從軍帽往外冒煙的軍手按軍刀飛跑的軍官，看他滿金的領章一定是名將官。他是侍從武官小池龍二少將。空襲警報解除後，小池少將擔心天皇的安全，從宮內省的武官室走出，匆匆忙忙奔向御文庫。

雖然是半夜，皇宮四周卻像白晝一樣通明。風很大，日比谷、三宅坂、麴町方面飛來的成千上萬個火球與煙霧一同飛來。有的地方惡臭難聞，毒氣刺鼻。

來到明治宮毆，看到這裡的人們在拼命地撲救大火。

森師團長來到正殿前面，這裡已被猛火包住。周圍的消防車在往上噴水。

正殿起火，是在空襲警報解除五分鐘後發生的。警報解除的同時，從皇宮外飛來的火球，有的掛到房簷上，有的落到院內的松樹、棕桐樹上燃燒。人們馬上架起梯子爬上去滅火，或乾脆將樹拉倒，立即把火熄滅。但就在空襲完了、已經報告宮殿安全無事之後，又從正殿的屋頂透過木條隔牆突然起火。

小池少將來到御文庫，經負責警衛的侍衛提醒，才知道自己的軍帽正在燃燒。他聽到天皇和皇后己從地下二層的避難室回到一層的住室，才放下心來。

從正殿的木條隔牆噴出火焰時，正殿的消防班長、皇宮警察宮本平夫警長正讓班員休息。宮本一見起火，馬上喊：“正殿起火啦！”。他一邊命令澆水，一邊想到呆在屋頂上的兩名部皇宮警察佐島一郎警士這時正在豐明殿的頂棚上。空襲警報解除的警笛一響，他使大喘了一口氣。因為還未接到退下的命令，他仍留在那裡。屋頂上一片漆黑。

“起火啦！起火啦！”

佐島警士聽到外邊傳來的聲音。

煙直撲向屋頂，屋頂上有為便於修理進出的木條隔牆，通風甚好。每當發出警戒警報，便有一百多名皇宮警察和警視廳消防隊員守護著明治宮殿的天棚。在每個人的身邊，分別備有木桶、小水桶、防火鉤等，一旦燃燒彈炸穿屋頂，落到天棚裡燃燒，便用這些工具滅火。木桶旁邊，也有通向消火栓的水龍帶。

時而聽見“正殿起火、正殿起火”的喊聲。

佐島警士拿著水龍頭要往水桶裡放水，卻沒有水。他又經木條隔牆彎腰鑽出爬下竹梯子，去開消火栓的總開關，但仍沒有一滴水。

豐明殿是新年和紀元節、天長節等舉行慶祝宴會和召見外國大使的宴會場，是內外顯官和夫人身著大禮服及袒胸禮服在悅耳的室內樂曲聲中聚會的大廳。

猛烈的大火已包圍了整個正殿，這裡正在進行拼死的滅火作業。皇宮警察、警視廳特別消防隊員、近衛兵都十分勇敢。正殿自大日本帝國憲法頒佈以來，一直是舉行皇室、國家大典和天皇親授軍旗的地點，是日本帝國的象徵。

“往那兒噴水！”

“再往上，往上！”

“田中！”

“大藪！”

命令聲摻雜著青年皇宮警察手持水龍頭一邊救火、一邊呼喊同伴的叫喊聲。

佐島警士匆忙回到豐明殿屋頂。木桶裡的水是準備剛起火時用的，火起來後則用水龍帶滅火。擰動水龍頭，只出了一點水。

與此同時，連結正殿的走廊冒火，玻璃窗受熱“轟”的一聲炸裂了。

“不好！火燒進來啦！快下來！”

佐島向正在天柵處值勤的釘宮賢一警士大喊。釘宮是佐島的老前輩。

“這是我的崗位，不能下去！”

“不出水，在那兒也沒用，下來吧！快下！”

“現在正是報效天皇的時候，我不下去！”

在當時·皇宮警察以死於天皇馬前為最大榮譽，以自己為皇宮的基石而