公爵沒有嘲笑他，也沒有說話，只是背靠在浴室的邊緣，長長的嘆了口氣。

〃是的，你說的我全明白，否則，我也不可能請你到這裡來，而是直接把小黑送回去了。〃

弛恩心裡一陣竊喜：〃你也相信遊霖不是真正的兇手？〃

〃在回答這個問題之前，我很好奇的想知道，你為什麼會為遊霖辯駁？我已經調查清楚他過去的一切，他就是種受比賽中哪個吞噬受果的兇手，差點害小黑還沒有落地就死去，並且之後也曾抱著嗜人的目的接近過你，難道你一點也不恨他？〃

〃說不恨那是不可能的，但是我想更公平的思考問題，現在的焦點是，他是被冤枉的，並且我也相信他過去的行為是有客觀原因存在，沒有人天生就是邪惡的。〃

公爵突然發出一陣大笑，這笑聲裡包含了很明顯的嘲弄，持續了很久才停下來。

〃你那無意義的善良和寬容，究竟什麼時候才能改過來呢？還是說，這一輩子就是這個樣子了？〃

〃隨你怎麼想。〃在性格的問題上，弛恩從來不想與任何人辯論。

〃可以，我不想，但是既然你這麼善良，願不願意把你的同情分給我一點呢？〃

弛恩突然哽住，他不知道公爵說這話是什麼意思。

〃你是說。。。。。。你需要我的幫助？〃他試圖猜測，公爵沒有否認。

〃現在我說的話，請你仔細聽好，並且絕對不要告訴第二個人。〃他的聲音遠遠傳來，不帶一絲感情，就好象那時弛恩在電視上看到的那樣，冷漠，高貴，不可侵犯。

〃我不會告訴任何人，你說吧。〃

〃議會的五名成員中，或許將要有一個人被逐出我們的團體。〃

弛恩一愣，仔細品味這句沒頭沒腦的話，民主制的謝萊斯星系一共有5個人，共同維持著星系的和平，他們之間的地位不分彼此，沒有高低，肖維爾公爵也是其中之一。

而弛恩自己，在許多年前便放棄了與他平起平坐的機會，代替他的是他的妹妹伊莎貝拉女爵士，現在，公爵是在邀請他迴歸故鄉？

〃為什麼。。。。。。要驅逐其中一人？是誰？議會的成員不是自從帝制被廢除之後就沒有變過，一直屬於五大家族？〃

〃確實如此，但是前提是。。。。。。這五大家族中，沒有人企圖推翻目前的統治制度。。。。。。〃公爵緩慢的說。

弛恩突然明白了他的意思，進而得到一個連自己都畏懼的結論。

〃你的意思是說。。。。。。製造這起爆炸事件的人。。。。。。就在議會的五名成員之中。。。。。。？〃

27

〃我的夥伴，雖然我一直對你的懦弱和無原則表示不滿，但幸運的是你不是一個愚蠢的人，〃公爵的語氣裡帶著一些讚賞，連對弛恩的稱呼也改變了，〃雖然目前還沒有證據，但是結論基本就是如此了。〃

弛恩終於明白最近公爵如此疲憊的原因，這樣的事件，已經威脅到整個謝萊斯星系的運作，或許會使它崩潰。

〃這個人是誰？你們為什麼不立刻逮捕他？把這些事情告訴我，又是什麼意思？〃他疑惑的問。

〃沒有有力證據是我們目前頭疼的問題之一，至於與你溝通的原因，我想剛才我已經說的很明白了，逮捕那個人已經納入清理計劃，而為即將空缺的議會尋找候選人，則是另一個必要的行動。〃

〃這個候選人就是我嗎？〃

〃是的，並且你是唯一一個。〃

弛恩感到全身發冷，即使他身處如此溫暖的水中，他感覺到自己這麼多年一直想要逃脫的枷鎖，又即將重新套回自己的脖子裡。

〃為。。。。。。為什麼我是唯一一個？我離開謝萊斯星系這麼久，已經沒有人記得我！〃他無力的爭辯。

遠處傳來水流的聲音，肖維爾公爵慢慢出現在朦朧的蒸汽裡，他的眼神閃閃發亮，似乎弛恩已經同意了自己的要求。

〃你應該知道，〃他說，〃當年你帶著謝萊斯放棄一切，徹底消失的時候，我們沒有也不可能對公眾說明你真正的去向，而只是藉口你外出遠遊，到了合適的時候自然會回來。〃

〃是的，我知道。〃

弛恩和肖維爾公爵都深愛著的謝萊斯，是過去這個星系還處於水深火熱的皇帝統治時，下賤的男寵的後代，他在受盡壓迫的人民的眼中，幾乎是妖孽一樣的存在，被人所唾棄。而與他私奔，自然也是為人所不齒的事情，根本不可能公之與眾。