當雪諾踩著有些不穩的步伐穿過軍艦上的一道道安全門、從休息室一路來到艦橋，當看到佇立在指揮座椅旁那個高瘦的身影，有一瞬間，他以為是那個黑髮黑眸、經常露出溫和端正微笑的青年。

但這種僅僅只能浮現在腦中的不實幻象很快就被打破。

“雪諾少校，你來晚了。”

說話的人聲色低沉沙啞，如果是有女性在場，她們大概會誇讚這嗓音是多麼的野性魅惑，但對於雪諾，他實在不喜歡這種侵入感太強的粗糙音質。彷彿是為了保持和嗓音的渾然一體，聲音主人的長相也令人過目不忘。向後梳起的銀色短髮，暗棕色的面板，高挺的鼻樑，狹窄的眼睛，再加上一米九的魁梧身材，讓他看起來如同一個英俊到邪惡的海盜，隨時用那深紅色的眼珠覬覦著他人暗藏的寶物。

但這個人所渴望的，不是什麼傾世敵國的財富，也不是某個弱質纖纖的公主，而是帝國無上的珍寶——皇太子羅傑希爾。

這就是近年來在帝國、甚至整個銀河系都炙手可熱的人物——文森，短短五年他的軍銜已經超過雪諾，升至上校。

文森若有似無的指責讓雪諾倏然清醒。

現在可不是五年前的純真年代，越接近權力的中心就有可能被絞得粉身碎骨，尤其是在上位者的另一位心腹與自己不合的前提下。

已經二十五歲卻依然擁有娃娃臉的少校立即振作精神，馬上拿出一個可愛到欠扁的笑容，鎮定的為自己的遲到編造理由，“剛才在過來的途中有士官向我彙報後勤補給情況，這才耽誤了時間。”

聽到這個解釋，文森淡淡轉開眼，但那種無視般滑過的眼神卻讓雪諾更加不快。

他非常、非常討厭這種不屑又暗含排擠的態度。

皇太子的訂婚者又怎麼樣？

不是拖了五年都沒有正式舉行婚禮儀式嗎？難道憑藉這樣的身份就可以不把所有人看在眼裡，偏偏獨佔欲又強到連和王子毫無曖昧的自己也要刁難的地步。

實際上，在五年前，獲得了最大利益、佔了最意想不到便宜的人，不正是這個男人嗎？

也許外人無法得知，但作為知情者之一，雪諾十分清楚當年那場轟轟烈烈的王子選妃活動究竟是為誰特地準備的。

但任誰也沒有想到，代表了皇太子全部心意的盛大求婚最後卻以那樣的方式來收場。

雪諾至今還記得，當傘兵部隊救下墜機的王子、將他護送到奧菲大公的旗艦上的時候，皇太子當時的臉色。那一瞬間，雪諾深切的感覺到這個擁有絕世美貌的少年身體中的一部分已經就此死去。

為了給民眾和媒體一個交代，也為了能夠體面的結束選妃活動，皇室拿出了TBQ的仿製品。——那是多年前為某些不能駕馭“嗜血女王”的皇族們舉行成人式時使用的，是一架外表與真的TBQ酷似、內部為普通戰機的贗品。

皇太子當時發著高燒，已經到了幾乎神志不清的地步，在這樣無奈的狀況下，皇帝和大公在剩下的九位人選中，挑中了“艾德芬值”最高並且擁有多次戰機駕駛經驗的文森，聲稱他是被TBQ選中的王子命定人選，由他帶著病重的王子駕駛仿製戰機盤旋過帝都上空，終於讓這場鬧劇在粉飾中落幕。

由於文森的外貌十分符合當時王子提出的“短髮、高挑、黝黑”的標準，人們在議論紛紛後，也逐漸接受了這一事實。

但事情並沒有就此結束。

皇太子的病來勢洶洶，經專家組診斷居然是皇室剋星“皇帝病”的變種，在最危急的時候醫生甚至寫下了病危通知。整整一個月，王子徘徊在生死邊緣，皇帝和大公幾乎寸步不離的駐守在醫院中，連軍國大事也挪到醫院的小會議室中決斷。

幸好的是，醫療科研組及時研製出了對抗這種病的特效藥，才令帝國唯一的繼承人轉危為安。

病情好轉后王子的表現出乎所有知情人士的預料，他沒有任何抗拒的接受了文森作為自己訂婚者的事實，順利的完成了成人式，在政務上更加勤勉，開始逐漸接手軍方事務，如同一架精密的儀器毫無偏差的持續加速運轉。

五年了，他比之前更加優秀，更加出色，逐漸從一個繼承人蛻變成一位王者。

只是不再有笑容。

不再提起十七歲的那一年，和曾經的那個人。

順利解決了文森的的為難後，雪諾立正欠身，向背對他坐著的皇太子致禮，“殿下，少校雪諾歸隊。”

指揮座椅旋轉了一百八十度，一直被高大椅背遮擋身影