房子聚居處，正碰見袁平在一面山壁上刷著詭異的圖形。

託長者的教學效果，褚桓辨認了片刻後，認出了那是一面日曆。

守門人也有年月日，但是透過長者的解釋，褚桓已經弄明白了，山門兩邊的時間是不一樣的，在河那邊看來，守山人轉到這邊的世界恐怕只有一個季，然而轉過來的守山人實際待在這裡的時間卻很長，從袁平畫的天數看，至少有三百多天，接近一整年。

袁平頭也沒抬：“你跑這來幹嘛？”

褚桓默不作聲地在他旁邊找了個地方，席地而坐，看著袁平倒計時似的將已經過去的日子挨個標記，日曆的結尾處，袁平用黑色的染料畫了一個終結的符號。

在他們的文字裡，“終結”和“死亡”這兩個詞寫出來非常像，初學者要很努力才能分辨出其中細微的差別，乍一看，這面日曆幾乎像是一面死亡的倒計時。

褚桓忽然想起他剛剛到這裡的時候，看見過的漫山遍野的屍首，眼下守山人人數眾多，能和他們並肩作戰，那麼等山門再一次倒轉的時候呢？

陷落地已經這麼逼近，所有的怪物都企圖佔領這道山門，得到聖泉和來自另一個世界的生機，守山人作為貫穿兩個世界的載體，等他們被迫再次離開的時候，守門人會面臨什麼呢？

褚桓盯著日曆結尾處的“結束”字樣，良久，他忽然說：“我打算這兩天就出發。”

袁平的手倏地一頓：“你說什麼？”

褚桓沒回答，袁平驀地轉頭望向他：“我以為你至少回去拿幾把槍……”

褚桓截口打斷他：“我回去一趟，至少要等到山門再轉一次才能回來，那時候你還活著麼？”

袁平一愣，過了一會，他說：“守門人能被守山人的血再生，我那就……相當於重回復活點唄。”

“死不能復生，再生的人或許透過守山人的記憶有以前的影子，但那是不一樣的。”褚桓苦笑了一下，“至少你們以前那個族長就沒有現在這麼好說話。”

袁平沉默不語良久，而後他忽然難得地正色下來：“守門人的生命和通常意義上的人的生命並不一樣，當然也不能用你們看待死亡的方式來看待我們的死亡——褚桓，從道理上說，我們就是這座山，只不過藉由你們的記憶而具化成不同的人而已，只要山不死，我們就是永生的……”

褚桓：“別扯那些，所以是你向南山透露我的打算的。”

袁平沒應聲，預設了。

褚桓低頭看著自己的手，他的手傷痕累累，但修長而有力，手掌在男人中並不算特別寬厚，然而當他握起來的時候，卻彷彿能掐住所有的命運一樣穩當可靠。

他的恢復速度很可怕，每天早晨陪練的袁平首當其衝地感覺到了，褚桓在高強度的連軸轉中，非但沒顯得疲憊不堪，反應和精力卻幾乎已經回到了他自己的巔峰狀態。

“別這麼嘴欠了，”褚桓說，“我把長者那的羊皮背得差不多了，其他的事，那山羊臉還有你們的水鬼族長也是兩眼一摸黑，我看我該準備的也都準備好了，差不多可以走了。”

袁平一下火了：“你沒看見那老頭的占卜結果嗎？死地！你既不是守山人又不是守門人，上趕著找死你有病啊？南山讓你去了嗎——他不打斷你的腿才怪！情聖是這個當法的嗎，傻逼？”

褚桓：“你懂個屁。”

袁平聽了，丟下刷子，打算跟他用拳腳交流一下人生經驗。

褚桓卻彷彿沒看見他的氣勢洶洶，參禪似的坐在原地，一動不動。

“有那麼一個能讓你為他赴湯蹈火的人，是非常幸運的。”褚桓說，“讓人感覺自己又活過來了。”

55、死地

袁平呆了片刻；過了一會；他反應過來；面色頗為古怪地說：“褚情聖；你這話不去找正主，跟我說有什麼用？”

褚桓往身後的石頭上一靠；左搖右晃地伸了個懶腰：“我這麼一個嚴肅的人，當面跟人說這種肉麻的話；不覺得差點意思嗎？我就是隨便樹洞一下，看你比較圓。”

袁平：“……”

還能要點臉嗎？

“替我問你們族長好，我在你們這裡借宿幾天；”褚桓站起來，一點也不見外地衝袁平揮揮手，“幫我保密，別告訴別人。”

袁平神色木然：“憑什麼？”

“別那麼冷血，”褚桓掃了他一眼，“咱倆的友誼走到了盡頭麼？”

袁平的表情在木然中又摻雜了不可思議：“咱倆什麼時候有過