布青竹繼續說：“想必這幾日青竹小妹讓九兄為難了，真是不好意思。”

“哪裡哪裡。”莊九繼續假笑，心說你才知道啊……

“既然九兄與，嗯，‘夫人’互助互愛，相敬如賓，”布青竹接著說，“那小妹也不應該再摻和才是。九兄不用在意小妹，理當如何就如何。”

布青竹這番話無疑是道明瞭他的態度，莊九立刻笑道：“莊九承蒙布小姐厚愛，只是無奈莊九早已發過誓，此生只娶一妻，愛他敬他，不離不棄。”

莊九隻是如此說，布青竹夫婦二人不明真相，只是點頭稱讚，蒼墨蘇思寧縱知真相也不多言語。錢榮聞言，卻恍然了一下，從開始到如今，莊九一直說著這話，他初時自然不會當真──莊九初時也未必是真言，但是現在呢？話語未變，意思卻重重疊疊，從莊九心裡到嘴裡說出來已經轉了多少個彎，進到他心裡去又是多少個彎。這麼想著，嘴角慢慢地勾起一個隱隱的笑容，似是無奈的妥協。對莊九，也是對自己。

莊九要纏便纏，他也是一個大男人，既然已知雙方心意，何苦扭捏？

此後，步青蓮未曾再出現，大概是她哥哥把事情講了清楚吧，如此知情達理的女子，也是值得更好人家託付。

莊九“一家四口”來了江南有了小半月了，可謂收穫頗豐，首先是與布家達成了協議，其次是九王夫夫二人感情漸篤，穩定升溫中。倆小兒完全沒有參與公事，自個兒玩得非常開心。

然而，得隴望蜀說的就是莊九──他覺著他和小錢二人怎麼也算是兩情相悅了吧，怎麼就不能水到渠成，早日把洞房花燭夜給補上呢。

莊九在為這個目標努力著，對小錢的調戲也在升級著。

深夜，莊九依然以睡不著為藉口，擠到錢榮床邊，吵著要聊天。

錢榮坐起來，抓抓頭髮，問了一個似乎困惑了他很久的問題：“你是不是其實是想睡床？你想睡床你早說嘛，你當初又不說我怎麼知道你是想睡床呢？我睡貴妃椅也沒有問題的，本來按身份就是應該我睡貴妃椅或者打地鋪的，當時你又非要跟我謙讓。一個王爺睡貴妃椅確實不太好，嗯要麼還是我去睡外邊你來這裡睡吧？”

莊九小心翼翼地往外挪了挪，看來錢榮真的炸毛了。但是知難而退從來不是莊九的風格，他一般都是逆風而上。

“其實我想說，要麼兩個人一起睡床吧……還可以一起聊聊天啊什麼的。”莊九眨眨眼說。

錢榮看著他，半天後臉部表情抽跳一下：“莊憶柳，不要給我得寸進尺。”

“……”莊九突地就嘆了一口氣，默默地轉臉，仍舊坐在床沿上，看著地上的月光，愣愣的樣子。

錢榮看他不太對勁的樣子，雖然知道真真假假分不清楚，但心尖兒上卻還是軟了下來。抬手輕輕碰觸他放在床沿上的手，輕聲問：“嗯？”

莊九手指動了動，算是回應，但仍舊沒有轉過臉來。

“……你上來吧。”錢榮終於說道，暗罵自己沒事心軟，招狼上床，一邊往裡挪。

莊九才看看他，笑笑：“果然還是你對我最好。”

說罷脫了鞋上了床，抓著方才錢榮碰他的那隻手一直沒放。並肩坐在床頭後，莊九並沒有開口，只是抓著錢榮的手玩。一根一根指頭地數，從指間到指根的連線處，再回到圓潤整齊的指甲，再摩挲長期練武握劍形成的老繭。

錢榮由著他玩了會兒，才開口：“想好了要說什麼要怎麼說了嗎？”

莊九笑笑：“那先說說我的名字吧。我不喜歡別人叫我的名字──當然你例外。你什麼都是例外的。”

“……很多人也不敢叫你的名字。”錢榮對莊九的類似甜言蜜語很有免疫力。

“嗯，知道為什麼嗎？”莊九將自己的右手五指插進錢榮的左手，十指交握，“我生母的單名有一個柳字，是先皇最寵愛的柳妃。可是生我的時候難產，我活了下來，她卻沒有。”

錢榮狠狠地彎了五指，牢牢握住莊九的。簡單的兩句描述，卻讓他的心倏然揪緊。

“所以我叫‘莊憶柳’，”莊九淡淡說，“帶著一個男人對他深愛的女人的愛意，和對一個致那女人於死地的孩子的恨意。”

“……”錢榮安靜了一會兒，才說道，“使你母親懷孕的是你父親，你沒有選擇。你沒有過錯。”

莊九歪歪頭：“……是嗎？其實，先皇早已駕崩，我也成年多時，幼時的事，孰是孰非都不重要了。或許，正因為那樣，我才能被磨練成今時今日這般……”