“這樣啊。”晏宜懵懵懂懂地垂下頭想了一會兒，似乎在替姚錚愁苦，半晌之後方才抬頭，“那國君自己覺得做錯了嗎？”

姚錚被她問得一愣，卻不知該如何回答了——他的臉色在日光下變得愈發蒼白。

晏宜大約也看出了姚錚的為難，連忙安慰他，“孃親說做了錯事改過來就好了啊。”

“是嗎？”姚錚緩緩地頷首道，“你孃親說得沒錯，只是寡人不可能改了。”

“這又是為什麼？”

“因為改了會犯下更大的錯。如今只是寡人一人之過，上天降下責罰，也不過是對寡人一人而已。若是寡人不犯下這些錯，上天所要降下的懲罰，將會殃及整個姚氏，乃至整個恆國。”見晏宜面露不解，姚錚只是笑道，“你還小，也不必領會這麼多。”

“那……”晏宜想了想又說道，“國君，謝叔什麼時候會回來呀？”

“這個寡人也不知道。”姚錚再次望向了遠方的群山，“左右不過兩天，大約會有訊息傳來。”話音剛落，竟傳來了急遞軍報之聲。

晏宜首先按捺不住，從筵席上站起來，踮著腳尖往下看，果然瞧見了有人舉著信囊遠遠跑向了這裡。

姚錚立時便認出來，那並不是普通的軍士，而是亍郡的鄭期，他示意鄭期不必將軍報交給宮人，直接登階上來。

“怎麼回事？一來就來了兩份？”姚錚皺起眉頭問道。

“小臣拿的是前一份軍報，誰知一日後竟又有謝將軍的人追了上來，跑死了一匹快馬，說是還有一份軍報也要交給國君。”鄭期喘著氣說道，“恐怕後一份更加緊急。”

“都是軍報，何來的更緊急？”姚錚顯然不滿這個回答，卻也顧不上多做計較，只是把兩份信囊都開啟了。

晏宜卻是懂事，雖然知道這是謝揚叔叔傳來的訊息，但只是退到一旁，悄悄地打量著姚錚——恆國君主的臉色比適才還要難看，冰霜似的臉上卻沒有多餘表情，哪怕是一絲一毫的憤怒也沒有。晏宜莫名地惴惴不安起來，姚錚僅僅將軍報再次裝入信囊中收好，又定定地沉思了片刻。

晏宜才打算小心地挪得近一些，就聽到姚錚冷笑一聲：“損了一名將軍，居然還要擅自殺降，寡人允許了嗎？降卒造反？寡人看你才要造反罷。當真是‘不受君令’了。當年‘三楚’再如何張狂，倒還顧幾分寡人的顏面呢。”

“備車馬！”姚錚驀地轉向鄭期，抬高了聲音，“你隨寡人一起去野原！”

“諾！”鄭期急忙領命下去了。

吩咐齊備之後，姚錚微微鬆了脊背，垂下眼睛在筵席上又待了一會兒，晏宜只覺得擔憂又害怕——姚錚似乎因為適才的打擊而痛苦地喘息著，不過幸而這樣艱難的喘息只是在片刻之間，他慢慢地從筵席上站起來，身上懸掛的紅白玉組佩發出“叮噹”的清越聲響，孤零零地掠過晏宜的耳膜。

晏宜見他搖晃地如同暮秋裡落盡瑟瑟葉片的老樹，連忙跑上去抓住姚錚的手，想要攙他一把：“國君？”

姚錚這才略略有些回神，他低頭看了看晏宜因為擔憂而望向自己的眸子，又捏了捏比起自己要溫熱上許多的手指，繼而鬆開了她的手：“寡人剛才不是說了嗎？寡人沒事。去找舒兒和世子妃玩罷，去罷。”

“可是……”晏宜欲言又止。

“若是遇上世子，便告訴他寡人去了野原，這幾日沒有大朝，但朝中一切還要他多加照應。”姚錚喚來一位宮人，示意她帶晏宜去東宮。

作者有話要說：

☆、終章

“國君！國君請慢！”

姚錚登車出了第一道宮門，遠處竟傳來了急切的喊聲，他回頭看去——太卜欒息不知什麼時候出現在自己的視線裡。姚錚示意鄭期停了車，待欒息跑到車前。

“給太卜的詔令早已寫好，太卜還有何事？”

欒息向姚錚長作一揖：“小臣從前與國君說的話，國君是否還記得？”

“什麼話？”姚錚淡淡地問道。

“請國君務必保重自身的話。”

“多謝太卜。寡人去野原，也會保重自身的。鄭大夫，駕車。”

“國君既要保重自身，就不宜長途跋涉。”欒息攀住車駕說道。

“欒太卜，你這是要做什麼？打算挾持寡人嗎？”姚錚盯住他抓著車沿的手，居高臨下地說道，“寡人既已決定此行，便不會回心轉意。欒太卜若有心為寡人分憂，便與賀卿、淳于將軍一同扶持世子處理好這幾日的朝政。”