「明知該事荒謬，又何必輕下決定？」

宋玄禛一言正中匡顗所想，他明知答應俞暄兒之言荒謬至極，但他卻不得不為了他們而犧牲自己，正如他答應宋玄禛披甲上陣一樣，就算血灑當場，苦戰而亡，他也甘願為宋玄禛用一己之身換取大好河山。

宋玄禛一邊垂眸引領他的大手輕撫肚腹，一邊淡說：「朕三思過後，仍認為朕應當喬裝暗衛與之先探軍情，此戰許勝不許敗，朕不能讓大堯江山在朕手中沒落。」

言罷他慢慢放開匡顗的手，抬眼直視他的雙目，續道：「此戰過後，朕自當答應將軍的要求，了斷種種前恩。如今……朕信你能一心為國而戰，只望你勿令朕失望。」

匡顗一聽便知宋玄禛允他此戰過後離開堯國，心中猛然一痛，苦澀的味道隨之蔓延，眉心不自覺地越擰越緊。

他恭恭敬敬地向宋玄禛揖拳，木然說：「……謝陛下恩典，臣定不負陛下所望，大勝而……」

最後一個「回」字任他如何張合嘴巴，仍是哽在喉間說不出口。他清楚此回可能當真永生不入堯國，再也見不到宋玄禛一面，還有他尚未降生的孩兒……宋玄禛會安然把他產下麼？抑或連孩兒亦在宋玄禛所說的「了斷」之中？

他頹然低首，任悲涼的秋風刮在臉上，直想就此消失於宋玄禛眼前。

「若再無要事，退下罷。」宋玄禛回過身去，如剛才那樣一手負手而立，迎風望天。

匡顗心中悲苦，不曾抬眸，欠了欠身道了一聲「臣告退」，便毅然離去。

當匡顗走到走道盡處，宋玄禛慢慢撇首過去，依戀地看著他的身影，直至不見他的蹤影，他才收回視線，看向自己的肚腹，輕輕撫摸，柔聲軟語道：「瑞佑，方才摸你的就是你爹爹呢，你知道麼？」一滴清淚落入腰間的絲絛，宛如穿過衣衫，滲入肚腹。他頓下撫腹的手，猶自哽咽低說：「可是他還是決定要走，瑞佑無緣得見親爹一面……」

他扶著椽柱低垂飲泣，自聽到匡顗對俞暄兒立下永生不見的誓言，他再也強裝不了堅強。他只想放下身段如尋常人那樣傷心痛哭。

一直守在他身邊的平福從袖袋裡翻出宋玄禛的絲帕，上前一邊輕拍主子的後背，一邊為他拭去臉上的淚痕，直至哭聲漸細，淚珠不再，他才扶起宋玄禛，帶他回宮。

第十四章

兩軍精兵花七日打點一切，眾人換上一身戎裝朝大漠出發。宋玄禛換上遜敏為他準備的暗衛服飾，束緊肚腹，乍看之下與身形矯健的暗衛無異，但知情之人一看，無不擔心他肚腹處那細微的突起，每見宋玄禛舉手一動，皆膽戰心驚，生怕龍子出事。

宋玄禛在出行之前下令百官如常上朝，不得有誤，一切聽從宋曷所言，並要他們做出國君仍在朝中掌政的假象。

他又私下把遺詔交給太后和俞暄兒看管，若真有差池，也不至大國無君之狀，令他人有機可乘。

大軍出行半月，宋玄禛一直坐在匡顗的車內與之同行。匡顗身為一國大將，本獨騎駿馬，一馬當先，但宋曷出行時定要他轉坐馬車，以便宋玄禛不能獨騎過久，能於車內歇息。

平福身為宋玄禛身邊的大紅人，自是讓人知道他與主子「分別」隨軍，遂他喬裝成匡顗身邊的小兵，看似專責侍候匡顗起居，實則貼身侍候宋玄禛一人。

趕路十日，一行人越往西行，城鎮的百姓便越來越少。馬車方經過一個本來昌盛繁華的小城，宋玄禛勾起車幕一看，瞥見家家戶戶皆閉門無光，店鋪亦閉門不業，陣風驟起，捲起地上的滾滾泥塵，一看便知此處多日無人經過，更遑論有人打理。

一個佝僂的老人拄著柺杖從小巷轉出大街，剛好迎上宋玄禛的視線。馬車掀起的泥塵嗆得老人家連連彎腰猛咳，宋玄禛見狀喊人停車，逕自下車往回走到老人家面前為他撫背順氣，扶他坐在一家店鋪前的臺階上。

「老人家為何孤身留於此處？如今兩國雖未開戰，但此城臨近邊疆，甚為危險，老人家還是與家人到鄰城迴避方為上策。」

老人家呵呵笑了兩聲，拍拍宋玄禛的手，抖著頦下的白鬍說：「唉，老夫膝下無兒，老來無伴，唯一的根就種在這小城裡，我又有何去處？要是不幸遭戰火而死，也樂得見泉下老伴。」

宋玄禛抿抿嘴唇，雙眸滿是憐意。他回首看向走近的匡顗和平福，當下分明有意幫老人家離開此城，但卻被匡顗拉起他，逼他離開老人家身邊。

宋玄禛正想苛責匡顗不是，卻聽見匡顗對老人說：「老人家若不想走，大可留在此城，本將定