這次在蘇府門前的街口一字排開封鎖路面的正是御林軍。我遠遠瞧見侍衛腰間繫著的銀灰色腰帶，心中更是一沉。看來，來人不同尋常。

御林軍的等級以銀帶為最高，宮眷不可能出現在這裡，到底是誰的出行能動用如此多御用的侍衛？

一頂宮轎轉過街角，向府門姍姍而來。轎簾四合，看不見何人在內，但那轎子青幔覆頂，二人肩抬，十分小巧樸素。

轎簾開啟，走出來的人卻令我吃了一驚。

“蘇大人好。”

腰彎跨過轎轅的老內侍一張圓月臉，皓首紅唇，聲音卻不似一般太監的尖細，恭謹穩重中透出溫柔敦厚的書卷之氣。

“白公公。”我忙拱手行了一禮。

自古宦官是王城禁宮中低賤的僕役，因與掌權者近身之故，與官場勢力上下勾結，連為一體，有時候權勢地位更要甚過當朝一品的宰輔。

亓國開國伊始，國力強盛，不讓現今的邏國。但第二位國主即位之後，因喜伶人好孌童，曾一度令政務荒廢，有那喜歡鑽營弄權的臣子就攀附上得寵的內監，把持朝政，結黨營私，自此國力衰敗，一蹶不振。

先王初繼位時也偏安雲河之南，不圖振興國事。但人到中年時卻突然幡然醒悟，開始大興改革，重新整理吏治，厲兵秣馬，希冀重振國威。

據說，先王的改變是由於一個人鍥而不捨的孜孜勸諫。

而這個人，就是眼前的這位白髮蒼蒼的老太監，白玉延。

宮裡的秘聞並非事事可信。但上自一品宰輔，下至販夫走卒，舉國上下幾乎所有人都知道這樣一個故事。

先王一生立過兩位皇后，坐擁三千佳麗，但真正愛的卻只有一人。

這個人，是白玉延。

我對龍陽之癖頗多厭惡，但白玉延卻是一個讓人厭惡不起來的人。

一般男寵的陰柔扭捏，甚至嬌容玉色都與他不相干，此人雖為宮奴，但容貌平平，為人溫和。更與一般仗勢欺人的得寵內官迥異，他行得正，做得端。對上不諂媚阿諛，對下不欺凌作踐。他的為人，宮中幾乎無人不讚。

二十歲時，還是青衣小太監的白玉延被先王直接任命為內務府總管。五十年來，這個位子就再沒有比他更適合的人選。自他掌管宮務以來，亓國的國庫再也沒有因國主的奢靡晃盪而遭受一兩銀子的損失，亓國的軍隊卻比任何時候都要兵精糧足。

百官都說，也許白玉延才是亓國真正的宰輔。是他，輔佐了一代明王。亓國在過去幾十年的宗國混戰之亂中得以保全，他應記上頭功。

自新君繼位，白玉延辭去了二品總管之位。他在皇城中有先王特置的一處獨院住所。據說，近年參禪有悟，常與長樂山的高僧往來，太后禮佛心虔，也時常請去慈寧宮割簾坐談經文佛法。

我再不會料到，自王陵之後，宮中來的人竟然會是這位德高望重的老內官。心中忐忑之餘，更是提醒自己，此時此刻，一定要鎮定沉著，一步錯，滿盤輸！

白玉延見我行禮，趕忙躬身再作一揖，口中笑道：“蘇大人太多禮了。奴才不敢當。”

我與白玉延只有數面之緣，且都是在太后國宴賜封群臣之時。他坐與太燁池北濱的內官之席。遙遙十丈之距，久聞其名，卻只看得清大致容貌，並無緣相與交談。

卻不料，盛名之外，此人竟還比傳說中的要恭謙有禮。其實以他的資歷與名望，即便三位宰相納頭行禮，也並不為過的。

我忙又還禮。

“蘇大人，冒昧登門，還望勿怪唐突。”白玉延開門見山道，“老奴久不出宮，此來是奉了太后懿旨。”

我肅然垂手，便要下拜於地：“請公公宣旨。”

“不不不，”白玉延連忙擺手，虛扶我一下，“蘇大人不必下跪。太后的意思，因君上昨日駐蹕大人府上，不知一切可安好，想老奴來問個安，也不知今晚是否回宮？”

他此來的目的，我大致也可猜得到。其實方才到現在，我一直在思索對策。此時見問，便輕鬆一笑，道：“原來是為這事。公公可稟告太后，君上一切安好，不必掛心。”

白玉延也跟著笑起來：“那是當然，有蘇大人悉心照拂，君上定住得十分舒心。”

如果換一個人來說相同的話，那語句中的曖昧露骨一定會令我反胃，但偏偏此話由白玉延溫泉水似的清潤嗓音說出來，非但並無不快之感，反而覺得是一種恭維。

“那麼，”白玉延接著道，“不知君上現在何處，可否容老奴見