☆、一

長穆十年，天武帝薨。太子謹繼位，年號崇寧。

天武帝一生剛愎自用，行事獨斷，朝風拘謹晦暗。誰也沒料到這陰鷙的君主在位尚不滿十年，卻被一場突兀的急疾奪去了性命。朝野上下習慣於俯首聽命，一夜之間失去了把持大局的人，登時人心浮動。

一道道目光似乎是第一次投向那位隱形人一般存在多年的太子。

他們的擔憂並非毫無道理。澹臺謹時年不及弱冠，談吐平庸，舉止循規蹈矩，甚少拋頭露面。人們對他的印象幾乎只停留在天地祭祀時跟在先帝身後，一襲黑袍、沉默寡言的身影。太子雖無過，亦無功，委實看不出多少帝王之才。如今先帝離世，天下大權不知會旁落於何人之手。

衡陽宮，帝王寢宮。

鏤金燭盞的輝光在濃重夜色裡搖曳不定，宛若一縷縷悽怨的幽魂。先帝駕崩當夜掛上的一段段白紗尚未撤下，隨著不知何處吹來的暗風，寂然無聲地飄搖。

十七歲的新皇站在一面銅鏡之前，任宮人為他穿戴登基大典所需的龍袍。

玄色燮龍紋的修身禮服，長長的衣襬鋪在地上，將澹臺謹襯得愈加高挑而瘦削。宮女初雲踮起腳尖，替他束起一頭長髮，戴上冠冕。宦官呂童躬身站在一邊，忙不迭地奉承：“陛下真是天日之表、龍鳳之姿，就連……”

澹臺謹懨懨地一揮手，呂童閉嘴了。

“幾時了？”

“回陛下，快過五更了。”初雲介面。

“陛下可要歇息片刻？過會的祭典可十分冗長呢。”呂童道。

澹臺謹將手籠在寬大的袖擺裡，左右打量一番，道：“祭典所用之物都備齊了？”

“都備齊了，陛下，奴婢親自檢查過，斷不會有閃失。”

澹臺謹踱了幾步，從桌上掂起一物，多看了兩眼。呂童跟在他身後垂首道：“這是皇室總族的譜牒。”

澹臺謹捧起譜牒，從後往前翻了兩頁，找到了自己。目光稍移，先帝風睿的名諱端正地記著，旁邊一列便是自己那些命途多舛的叔伯。

先帝多疑，即位之後隨口找些罪名，便流放了幾位鋒芒太露的親王。澹臺謹年幼的記憶裡笑著拿桂花糕逗自己的臉龐，不知不覺已經全部消失了。

——全部消失了嗎？

澹臺謹轉過身：“這是誰？”

呂童往他指尖點著的名字瞧去一眼，頓時煞白了臉龐：“回陛下，這……這個……”

“快說。”澹臺謹不耐道。

呂童的腦袋幾乎扣進了胸口，冷汗涔涔道：“這可不就是……那七王爺麼。”

七王爺？

澹臺謹用力回想了一會，竟是毫無印象。“他現在何處？”

“回陛下，七王爺抱病多年，一直在府內靜養呢。”

“哦？那朕登基即位，他也不來朝拜？”

“他……他病得很重，怕是……”

澹臺謹見呂童面色驚惶，料定必有隱情，卻也不為難他，只道：“改日去他府上走一趟便是。”

他倒想看看是什麼樣的人，架子大到連新皇都能不拜的地步。

新皇登基，萬民朝賀。禮畢，澹臺謹宴請群臣。

雖說是宴請，但先帝喪期未過，席上無絲絃管竹，無酒無肉，不過是寡淡的素齋而已。這宴席的主題顯然也不在吃食上。

“皇上登基，四海來賀。老臣請以茶代酒，謹以此穱……”發話的是吏部尚書。澹臺謹不喜多言，略一點頭，飲盡了杯中茶水，一旁侍女隨即為他滿上。

吏部尚書敬完了茶，又道：“皇上英才天縱，年少有為，必得開一代盛世，垂千古英名。後宮尚且空虛，若得賢良之人相伴……”

“先帝屍骨未寒，朕願服喪三年。”澹臺謹一句話堵死了他的後文。

“皇上聖明！當此舉國哀慟之時，怎可言男女之事？”工部尚書在一邊冷笑著挖苦。

吏部尚書老臉漲成了豬肝色，訕訕地退下了。

餘下之人心中暗笑。這老東西急著把女兒塞進後宮，鞏固自己的地位，沒想到一開口就碰了壁。

他的死對頭卻看到了希望。工部尚書雖沒有妙齡的女兒，卻是新皇早逝的生母的孃家親戚，此時便湊上前去灑幾滴眼淚，好一番緬懷，最後殷殷地表忠心。

澹臺謹仍是面無表情地寬慰兩句，又飲了一杯茶。他面色淡淡，急於揣摩新皇喜惡的人也無法從他臉上看出端倪，心下不禁吃驚——這看似庸庸碌碌