頤馨長公主一震，也沉吟不語，許久道：“那麼，今夜麻煩你去照顧他，如何？”

“明日便是生死之變，我今夜若不回去，公子舒夜這邊定然起疑。”長孫斯遠搖頭。

頤馨長公主臉色微微一變，拉住了他的袖子：“很危險！如果被公子舒夜發現了你是這邊的臥底，你、你就……！還是不要回去了，和我們一起留在紫宸殿吧！有教王坐鎮，那裡算是最安全的地方了。”

“無論如何我得回去一趟。”長孫斯遠不為所動，拉開了袖子，“此刻，半分錯不得。我有朱果紫金符，可以隨時出入大內——等那邊事情一定、我立刻便回紫宸殿。”

青衣謀士在夕陽下轉身離去，穿過那片盛開的菊花。不知為何、忽地又立足回頭，看了一眼階前目送的長公主。那一剎，一直如止水的眼睛裡湧動著某種複雜的光芒。他忽然疾步返回景合殿，將那個倚門而望的女子用力抱入懷中，喃喃低語：“雱兒，別怕，就快過去了……一切都快過去了。你不要怕。”

從未見過這個寡言多謀的戀人如此舉動，頤馨長公主只覺一下子腦中空白，等回過神來時，長孫斯遠已經放開她、疾步穿過盛開的菊花離去。

那些菊花下、埋著一年前奪宮之變時，被殺後就地掩埋的鼎劍候親信侍衛。

――

十月初十。朝陽亙古不變地升起，然而帝都卻似換了人間。

朝霞如血，那些血彷彿從雲霄直潑入地，將千年佛寺聖地染得一片血紅。然而細細看去，那些血跡卻是從觀心井漫出的，彷彿是地下血泉洶湧，破地而出！那大股的血從井中漫出後，沿遊廊兩側一路流淌，最後在大雄寶殿上瀰漫了一地。

梅霓雅縱馬飛躍過山門、在大雄寶殿前勒馬，看著已經接近尾聲的一場惡戰。

虧了長孫斯遠的密報，這一戰她有備而來，卻依然勝得慘烈。九十名探丸郎的死士個個狀若瘋狂，根本不顧惜自身，只想將所有侍衛砍殺，然後帶走那個金輿上的武泰帝。一個一個踩著同伴的屍體，甚至相互作為肉盾交替上前，一路伏屍、竟殺到了皇帝金輿前，一把撩開了簾子！——然而轎內萬道金光激射而出，竟同樣是安裝瞭如雨密集的勁弩！

強弩之末的探丸郎人馬，終於在此遭到了致命一擊。

儘管帶足了大內高手、又加上了明教一些人馬，足有三四百鐵甲、依然不能擋！若不是一早得到情報，將真少帝和長公主留在了禁宮，只怕這群瘋狂的探丸郎既便不能擄走武泰帝、也能傷了九五之尊吧？一想到此，梅霓雅手心裡就有微微的冷汗。

她躍下馬背，踏入大殿檢視情況——裡面血流成河，屍體滿地。門檻旁積血竟有一指厚，浸沒了她的小蠻靴。

剛一腳踏入、腳跟忽地微微一緊，然後傳來清脆的鐺的一聲，似乎有什麼咬在了護踝上。大驚之下，梅霓雅想也不想反足踢出，腳上卻是十分沉重，一個黑影隨著她抬腳被甩了起來，重重落地，七竅流血已然氣絕，然而牙齒卻依然緊咬她的足跟。

那種孤勇和慘烈，讓崑崙大光明宮的月聖女梅霓雅都不由暗自心寒。

然而無論如何，探丸郎今日全滅於法門寺——一念及此，她依然忍不住縱聲笑了出來。

“你…以為自己真的贏了麼？”已經搶到了少帝金輿前，卻被勁弩射中，白十九娘撐著身體回頭恨恨看著她，嘴角流下一絲血來，“我們不會白死的！你等著、等著看吧……”

語音未畢，她伸手在一支勁弩尾部一按，噗的一聲穿心而過。

看著最後一個探丸郎殺手死去，梅霓雅陡然有一種說不出的不祥預感，霍然回頭看著長安北方，日已中天——探丸郎人馬已經全數在此，今日一早公子舒夜只帶了一人赴深宮。這般孤注一擲，勢單力薄，就算能闖過十八重埋伏，僥倖到了紫宸殿也會被教王滅了才是。

然而為何禁城中、遲遲不見標誌“事成”的紅色煙花升起？

九重深宮裡，如今又是若何？

―――――――十四、菊花的刺

十月初十，是大胤開國一百五十週年的日子。

卻很少有人留心到、這也是奪宮之變發動後的一週年。

更沒有人留心到，在這個深秋的夜裡，深得少帝和長公主信任的長孫斯遠獨自來到了禁宮，穿過月下大片開放著的菊花，手裡提著那個白楊木傀儡。卻從袖中取出一個小小酒壺，將美酒一杯杯無聲無息地澆入土中，眉間神色凝重沉痛，彷彿和土下幽靈喃喃交流著什麼，隱約聽去，卻是“誅殺叛亂，