得清閒。挺生自然就去安排。又有國因過來撫屍大哭了一場。

四周的鄰居又來看望，眾人只說挺章辛苦了一輩子，娃娃稍微大些，自己卻又死了，可見這個人，一輩子沒什麼意思。大家正在你一句我一句說著。不多時候，居委會來打招呼說眼下的政策只能火葬。在巷子裡坐家的李大叔對眾人大聲道，“胡二孃，一輩子多苦多累才把娃娃拉扯大，她就突然去了，現在也就是想土葬，上頭都不許。人家小老百姓，要說對國家有什麼功勞，把娃娃養大，這就是她的功勞。說起來，我也是共產黨黨員，現在看得淡了，我們過去一開會，就是說的造福一方。現在看來，為官的，造福一方算不算是功勞，是功勞，但這小老百姓把娃娃養大，也是對國家的功勞。你當官的有這樣那樣的福利，這小老百姓卻是沒有的。死了僅僅也是就要求土葬，就這點要求！”說罷，又拉過挺章的小兒子，道，“你哥哥姐姐是有工作的，如果有什麼事情，有關部門來找麻煩，你就出面頂著，不用怕。就說是你自己的主意，與哥哥姐姐無關的。你是沒有工作的，他們拿你沒有辦法的。”小兒子也只得應了。

夜裡，挺生就找了一個車子，偷偷地拉去了鄉下挺心家的院壩子裡，做了幾天法事。請了風水先生，看了塊地，撥了吉時，點了穴位。一時，開棺入殮。挺心又請了四個抬匠，起了棺木。前面有些小孩子自告奮勇地去拿了引路的火把。挺章的三個兒子各自戴了孝帕，拿了遺像，牌位等跟在後面。走過幾根田坎路，就到了墓地。抬匠們將那棺木按照風水先生要求，頭朝裡面，腳在墳頭的方向放了棺木，又擺正了位置。眾人又將土壘了上去埋成土丘。最後，鞭炮聲起，眾人又忙又大哭起來。那宋小小在那裡滿是淚痕反覆哭道，“我的姊姊呀，我的姊姊呀。。。。。。”鞭炮聲止，淚痕還沒幹，宋小小卻又笑嘻嘻地對挺章的大女兒道，“按過去古禮，這是最後一次哭泣別離，理應該也是有規矩的。不過是現在的人也都省了。”宋小小的兒媳婦又在一旁道，“聽說哭泣的時候，必須哭訴幾句話，只是現在我們這些年輕的，不知道怎麼哭，更不知道那幾句話的內容是什麼來。”宋小小又和挺章閒話了一會兒，各自離去。

沒過兩年，那挺生就在縣城裡面買了商鋪，一家人就借這商鋪開了麵館。自己辦了病退，就讓自己的小姑娘去頂替自己的工作。這日剛辦完手續，兩口子夜裡就在哪裡聊天，嚴春東道，“現在，娃娃都長大了，我們也苦了這輩子，現在也該享受了。”這挺生也道，“我已經退休了，過幾日我們就四處出去走走。也不管他們年輕人的事情了。”兩人又閒聊會兒，無非是說接下來每一個月的生活安排，如何去享受這剩餘的時光，聊天到了１２點鐘，兩個人方才睡去。

當日半夜時分，那嚴春東不見挺生起床解手，便試著喊了幾聲，不見挺生答應。只道挺生睡過去了。因想著往日丈夫每天夜裡都有起夜的習慣，便忍不住又推了推，喊了幾聲，卻不見回應，這才慌了，忙開燈起床，見那挺生早已經死去多時，身體都已經死硬了。

再說國貴，後來因得了尿毒病症，得知自己即將死時，對自己的大女兒芳芳哭訴道，“自己死，到並沒有什麼，不過是拿兩塊木板裝了，就地埋了就可。只是小兒子還沒有長大成人，你做姐姐的，要多多幫助與自己的兄弟。”芳芳聽著，免不了傷心哭泣。次年，國貴命終，年紀６５歲。由於小兒子沒有成年。兩兄弟也就商量，“如今父親死了，也只有當哥哥的出錢，日後母親百年之時候應當由做兄弟的負擔。”由此兩兄弟定下協議，由姐姐芳芳做證明。不出三年，小兒子取了老婆，也算成家立業。無奈，兩兄弟純粹靠種田土，經濟狀況都不好，平時少不了一個釘子一個眼，你有翹扁擔，我有長蘿索，兩兄弟由此鬧得夾怨帶氣，最後只得鬧分家。把那房屋劈開成了兩半，平分了財產。由於協議在先，曾德惠跟自己的小兒子。小兒子這時候，認為老母親如今沒有勞動力，派不上用場，幹不得活路，自己還要多花費錢糧在自己母親身上，母親百年之後，自己還得花費。有了這種算計，就覺得當哥哥的揀了自己的便宜，心裡面更有些氣憤，老婆也在一旁教唆。但要反悔，幾年前的協議白紙黑字已經寫明，只怪自己當初太過草率，想來想去。經過老婆提醒，才想起大哥那邊有個豬圈，旁邊多個豬兒的糞坑，沒算在帳上，由此便找了自己得哥哥說道，“你那邊多了個糞坑，你應當補貼我些錢財，多得我也不要，按理打這麼個坑，至少還是要20元的人工錢，如今你至少掏出一半來，補足我10元錢才行。”老大哪裡肯同意，只說分家時候已經交涉