秋天來了。”

秦放答：“嗯。”

對話末了，兩個人奇怪地互看了一眼，再然後，幾乎是同時跳了起來。

春暖花開，漸至夏日，正是樹木轉綠甚至蒼翠的時候，談什麼秋天來了？

秦放抬頭，頂上滿樹黃葉，在晨風之中蕩曳飄搖，再看周遭，心裡叫苦不迭。

不止他們的客棧，附近的，再遠些的，甚至道路兩邊的綠樹，都幾乎是在頃刻之間轉作枯黃，花花草草之屬，種在盆裡的還算正常，只要是紮根地下，全部蔫的蔫死的死，就好像這平靜的談話之時，周圍遭受了一場無聲的洗劫一般。

顏福瑞小跑著出門，過了幾分鐘又呼哧呼哧跑回來，喘著粗氣比劃給秦放看：“得有兩百……三百米，樹啊什麼的都死的死黃的黃，後面的就正常了，就是以我們這……為圓心。那個……”

說到這裡，忽然小心翼翼壓低聲音：“不會跟司藤小姐有關吧？”

秦放無奈：“你以為呢？”

***

秦放驅車離開的時候，路兩旁已經聚集了不少人，忙著拍照議論，後視鏡裡，越來越遠的顏福瑞戰戰兢兢地站在客棧門口，臉上寫滿了做賊心虛，目送秦放上車的時候，他至少囑咐了三遍：“秦放，你早點回來啊，不然警察來問我，我不知道怎麼說啊。”

秦放真是哭笑不得，他不覺得樹木黃了枯了這事能動用到警察，就算真的驚動了，一時半刻，也查問不到你身上吧？

老宅還是原先的樣子，那副掛在牆上的畫，原先只覺得筆法拙劣技巧平平，現在再看，心頭憑添了許多空洞涼意，秦放小心翼翼地把畫卷卷好，順帶也捎上了太爺的那本日誌冊子。

回來時，正是下午，秦放沒有徑直回客棧，車子繞到了西湖，停好之後，一個人順著湖邊走了很久很久，這段路有時清靜有時熱鬧，秦放撿了湖邊的觀景座椅坐下來，慢慢翻動那本冊子。

很多話，現在再讀，唏噓不已。

譬如太爺去參加同鄉友人的麟兒百日宴，字裡行間，好生豔羨，是因為當時的太奶奶久未生育嗎？

再比如寫到爺爺自小頑皮，氣急之下想責罰，卻“再三猶豫”、“不忍加諸一指”，是因為到底不是親生，心有忌憚嗎？

……

堪堪翻完，已是落日西墜，暖暖的餘暉照在身上，分外愜意疏懶，秦放倚住椅背，闔上眼睛閉目養神，人聲漸漸消歇，偶爾有船搖過，木漿敲打水面，發出有節奏的啪嗒啪嗒聲。

“秦老闆！秦老闆！”

急促的呼喝聲忽然響起，秦放一驚而醒，這才發現四周已經全黑了。

那聲音還在繼續：“秦老闆！秦老闆！”

秦放坐起身子，遲疑地走下臺階，夜晚的西湖寒意四起，今晚分外奇怪，居然連觀景的裝飾燈都沒有拉亮。

啪嗒啪嗒的腳步聲，有個身形微胖的男人，戴皮帽，裹著黑色的老式馬褂襖子，提著口藤箱匆匆而來，而就在河岸之下，泊著一條吃□□的烏篷船，許是下過雨，烏篷船的頂棚被洗刷的烏黑油亮，艄公拎著盞馬燈，伸著腦袋長一聲短一聲的叫喚：“秦老闆！秦老闆！”

秦放的心咚咚跳起來，他抬腿邁上船板，小船慣性地往下一沉：不對，不是因為他，是因為秦來福馬褂下襬一掀，扶著艄公的胳膊上來了，這麼冷的天，秦來福居然渾身燥熱，順手抹下了皮帽子扇風，邊扇邊問艄公：“人呢？找好了嗎？”

船篷裡又伸出兩個人的腦袋來，艄公說：“秦老闆，我辦事你放心，這兩個，是這一代水性最好的，不過，不要紙幣，要銀洋。”

烏篷船晃晃悠悠地搖往西湖水中央，黑色的水光隨著木漿的反覆泛著銀色的亮，秦來福抱著那個木箱子坐在舢板上，說：“都是銀洋，袁大頭。”

也不知道過了多久，烏篷船晃盪著停下，艄公壓低聲音說：“就是這，沒錯的。”

那兩個人脫下外頭的棉衣，露出貼身的短打，又從船艙裡拖出一個連著鐵鏈子的大鐵錨，沿著船邊往水下放，鐵鏈子咣噹咣噹磨著船邊，艄公籠著袖子在邊上看著，說：“深咧。”

又似乎沒多深，鐵錨很快到底了，那兩個人掌心裡吐了唾沫搓了搓，一個拎了藤箱，另一個拿了鐵鍁，依次沿著鐵鏈下水，艄公在邊上叮囑著：“要快啊，動作麻利點。”

兩人很快沒了頂，水面上最後一絲漣漪都散去了，艄公陪著秦來福坐著，搓著菸葉子往煙筒裡裝：“你放心，這兩人水性沒說的，在下頭能……”