崇禎十六年（公元1643年）四月下旬，敗報傳到京師朝堂，崇禎皇帝在朝堂上掩面而泣，痛哭失聲。

四萬陝軍覆滅，孫傳庭沒於戰場！

孫傳庭的戰敗，對風雨飄搖的大明朝廷來說，無疑是雪上加霜。

影響是非常深遠的。

如果說，松錦之戰打掉了明朝的最後一絲元氣，那麼，孫傳庭的戰敗，則是敲響了大明帝國的喪鐘！

崇禎哭完之後，又問計於朝中大臣：“諸位愛卿，可有良策應對？”

大臣們你一言，我一語，也都沒有什麼好辦法。

形勢是很明朗的。

李自成原本已經發展到了七十多萬大軍，雖然，這一次被孫傳庭前前後後打掉了將近二十萬軍隊，但其總兵力仍有五十萬以上。

並且，隨著孫傳庭的戰敗，民軍計程車氣必然大振，很快就會有更多的百姓加入到李自成的軍隊。

再反觀明軍，本來大家都還將希望寄託在孫傳庭身上。如今孫傳庭大敗，必然會嚴重影響各地守軍計程車氣。不排除各地守軍望風而逃，甚至倒戈投敵的可能。

果然，正當大臣們束手無策的時候，又傳來了更壞的訊息：

李自城兵鋒西指，攻打潼關。留守潼關的總兵白廣恩不戰而降，並且自請擔任李自成的先鋒，一舉攻克了西安城！

在佔領西安之後，李自成改“闖王”為“新順王”，建國號為“大順”。

還決定在一個月之後，便舉行“科舉取士”！

這個訊息，對崇禎來說，無疑又是重重的一擊。之前李自成只是造反，現在，是直接擺明車馬跟崇禎爭天下了。

崇禎與朝中大臣們苦思良久，討論了三天三夜，也沒有討論出一個好的辦法來。

……

沒錢，沒兵。

更沒有可以抗衡李自成的大將，崇禎連續點了幾個大臣的名字，得到的回覆只有兩樣。

一樣是：“微臣老邁體弱，不堪軍旅勞頓，恐負陛下重託，誤國誤民。”

另一樣是：“微臣才疏學淺，不知兵事，還請陛下另擇賢才。”

問了一圈，沒有人願意擔當重任。

最後還是兵部尚書張國維站出來說道：“自懷慶府之敗，我大明已再無兵力和良將可與李自成抗衡，除非……除非調東江提督王昊負責剿寇事宜……”

這個建議一提出，崇禎的臉色就更難看了。

在崇禎看來，此時給王昊更大的兵權，那就是在自掘墳墓！因為，自從皮島之戰後，王昊就沒有給朝廷送來過一封奏章！

如今，陳新甲也殺了。

周延儒也腰斬棄市並滅了三族。

又給王昊加官進爵了，可是，王昊仍然沒有理睬朝廷和他這個皇帝。

繼皮島大捷之後，王昊又接連取得平壤大捷，並且攻佔了整個平安道，但是，卻一直不向朝廷報捷，完全當朝廷和他這個皇帝如同空氣一般的存在。

而且，還繞開朝廷自行任命官職！

據說：託病致仕回家的周堪賡，被他任命為平安道巡撫；郭紹振被他任命為東江水師總兵；韋何為義州總兵。

而更讓崇禎氣憤的！

是自己數次下旨誅殺的在逃欽犯賀人龍，竟然也被王昊收留，並且任命為平州總兵！

他區區一個東江提督，如今手下已經有了曹變蛟、王廷臣、林明、韋何、郭紹振、賀人龍等6位總兵！

其它參將、遊擊、都司、守備等等也擅自任命了一大堆，全都沒有向朝廷兵部報備。這已經不再是跟朝廷賭氣的問題了，很明顯已經是自成一方勢力，形同割據自立！

……

相比王昊，其實崇禎更信任吳三桂。

吳三桂雖然每年向朝廷索要三百萬兩餉銀，但畢竟很聽話，不像王昊一樣，居功自傲，心懷叵測。

但是，這些話都只能悶在崇禎心裡，崇禎根本就不敢將這些話說出來，擔心說出來之後，會將王昊直接逼反。此時風雨飄搖內憂外患，王昊如果不反，朝廷還可以苦苦支撐下去；若是王昊擺明車馬地反了，大明朝廷恐怕立即就會完蛋。

所以，崇禎的心裡其實是很複雜的。

既想要王昊出兵剿賊，又怕王昊的勢力再次坐大。

過了許久，崇禎才嘆了口氣道：“咱們……再想想有沒有別的辦法。”

此時，內閣首輔陳演又上前奏道：“王昊已經佔據平安道。依屬下看來，佔據