——我只是……——單純的想要保護你。「我知道了。」他側過的臉龐露出嘲諷笑容。 「兩年後。」——既然如此，你就繼續帶著這股鬥志，增強實力，成為足夠站在我身邊的搭檔吧。————————☆、楔子訓練兵團的規定是：年滿12歲的男女，即有資格加入，並接受為期兩年的訓練。……少年一面揮動鋤頭除草，一面偷偷觀察。——沒錯，這個時候運送糧草的車子會過來。只見馬拖著裝滿糧草的車廂緩緩向他靠近，然候停下，駕著馬的人向少年吆喝，「臭小子，快來幫忙搬去馬廄！」少年沒有點頭也沒有應聲，他的態度過於倨傲，也因此惹得這一代管理員發怒，在管理員的默許下，許多人都會尋機會找他麻煩。少年停下手邊的工作，走到運糧車前開始動手卸下糧草。他的動作不快也不慢，維持著一定規律，很顯然對於這項工作駕輕就熟。見狀，那人也沒再搭理他，招呼周圍幾名士兵一塊窩在角落喝酒。少年繼續將糧草搬下車，再側眼觀察士兵們，已經喝了不下三杯酒了。——就是現在。他上了車廂，假裝是在收拾最底層的糧草，然後趁士兵酒酣耳熱之際，從車廂一躍上馬背，拉扯韁繩操控馬匹奔跑。「啊！臭小子逃跑了！」「運糧草的馬不快，我們騎馬追上去。」關於馬匹速度過慢這件事少年自然不是沒想過，但只要不是用機動裝置來追他，他都有機會逃走。少年駕著馬穿過田野到了顛簸的石路上。其實他有些誤判了自己的實力了，來看，他們隸屬於駐紮軍團。這時候，一個固定器插在門口，接著是一個高挑身影藉著機動裝置輕巧的落地，地點恰好是大門口中央。「各位有事嗎？」聽見這聲音，馬上計程車兵不禁注意觀察來者的臉，這才發現她的年齡比想像中要小。還是個十五歲不到的少女——只是她身上散發出的氣息和高挑有致的身材讓人誤以為她是名成熟的女性。這樣的年齡，想必還是個學生了。見狀，為首計程車兵說：「讓開，小鬼，我們要找人。」「我沒聽說駐紮軍團計程車兵有權力進出這裡，請問各位有拿到證明嗎？」「臭ㄚ頭，你說什麼？」被用輕蔑的口吻稱呼，少女的口氣中多了點寒意，「我是104屆訓練兵團助教，你們無權進入訓練兵團。」「你這個臭丫頭胡扯什麼？」「等等，不要激動。」為首的那人一聲令下，其他人只得閉上嘴。只聽他又說：「我聽說過你，調查軍團撐腰的空降部隊。」「……」少女的眼中瞬間迸發出凜冽殺氣。對方絲毫不畏懼，挑釁的對著她露齒而笑，招手向身邊計程車兵們說：「走吧。」……「你還要一直躲在角落嗎？可以出來了。」「那個，謝謝。」「不用。」那位自稱是訓練兵團助教的少女一直背對著他，因此他並沒有看見對方的長相。但當他走近，忽然發現對方背影有些熟悉。──時隔多年，卻一直沒忘的人。他愣了一會。——是她嗎？像是感應到他的想法，對方回過頭……「三笠？」三笠的雙眼也浮出不可置信。☆、顏面盡失三笠來到訓練兵團報到——此時距離約定時間早已超過五分鐘。訓練兵團教官看著遲到的三笠，「很好，第一天上任就遲到五分鐘。三笠阿克曼，你倒是讓我驚訝了。」「對不起。」「這就是你在調查軍團學習到的紀律嗎？」作為艾爾文強力推薦的優等生，三笠第一天就遲到確實有損團長聲譽。「真是混帳東西……去給我跑操場，直到所有學員集合完畢。」「是。」……看著新任助教離開辦公室，周圍的助教圍攏上來。「氣勢還不錯，一點也沒有退卻。」「她今年真的只有13歲嗎？」「新同事好像不大好親近。」……教官淡淡做了最後一句註解：「畢竟是最強人類的學生，素質應該搬得上臺面。」—————————小草專用分隔線操場上出現一幅奇景。訓練生三三兩兩進入操場、按照規定列隊排好。然而這期間，卻有一位少女繞著操場外圈不斷的跑。「她在做什麼？」「都這種時候了還跑步？唉，同學，快來集合。」對方像是根本沒有聽見，著了魔般的繼續跑。「算了吧，她想被教官罵就任她去吧。」雖然一開始對著她的奇怪舉動議論紛紛，但數分鐘後，他們沉默下來，眼神中帶著詫異。