莫家來時有馬車，也有車伕，但管家說車伕病了，要我趕車。出發那天，馬車停在大門口，管家和苗叔等在那裡，見我來了，管家就走了。苗叔跟我說，把人送到荷德，不必趕得太急，安全要緊，然後遞給我二十兩銀子，是一路的辛苦費。

這可是大手筆，跑一趟車就給二十兩，這可少見。我以為是老爺格外看重姓莫的女人，否則也不會讓我駕車去送，我本來是護院，不是車伕。然而一趕車，我立刻發現不對，車太輕，像空車，根本不像坐了人。而且離得那麼近，車內一點兒聲音也沒有，不正常。

我停了車，一回頭，苗叔正好望著我。他問我：能不能送？不能的話就換人。這意思很明白了，我鬧不清楚其中的彎彎繞繞，甚至猜著是不是莫姨娘的存在令太太不高興了，老爺這是做給太太看的，只把莫姨娘藏在別的地方了。二十兩銀子呢，不要白不要。我就遵照吩咐，架著空車去了一趟荷德。”

吳大申辯道：“我只是照吩咐辦事，曾老爺做了什麼事兒，我可不知道。苗叔是他心腹，真有事兒，苗叔肯定清楚！”

“苗叔？他多大年紀？”穆清彥想到了那個神秘男人。

“三十出頭，三十二、三吧，雖然他在曾家不管事，但誰都知道他跟曾老爺關係不一般，儼然是曾家的二老爺。曾太太也稱他‘苗兄弟’。”

姜捕頭兒見穆清彥似乎對這人感興趣，也說了兩句：“這個苗叔我也知道，他叫苗柯。不過很少見他，據說一直幫著曾老爺打理外頭的生意。有人說，苗柯是曾賀的遠方親戚，苗柯娶親後，依舊住在曾家。”

“姜捕頭兒打算直接去曾家抓人審問嗎？”穆清彥問。

“穆公子有何見教？”

“曾家還不知吳大被抓，莫不如暫且等一晚。或許會有意想不到的收穫。”穆清彥很清楚，所有事情的真相基本都推匯出來了，缺的只是證據。

原本計劃讓高天今晚夜探曾家，或許他也該去一趟，親眼見一見那位曾太太。

“……好吧。不過，若有訊息，還望穆公子告知。”姜捕頭兒權衡了一下，覺得可以接受，再者，他也期待對方能發現一切更重要的證據。

吳大的證詞的確可以證明曾賀說謊，但不能證明人是曾賀害的。

依著曾賀的行事，又回扯出一番說辭，姜捕頭兒真心懶得聽，只想找準證據，把人抓回縣衙，那時就不愁他不招。

夜色寧靜，幾抹人影兵分兩路潛入曾家。

高天是探曾賀那邊，穆清彥由聞寂雪帶著，來到曾太太的住處。

正如李月兒所說，曾太太的住處在花園子的另一側，彷彿從曾家分立出去，格外僻靜清冷。幾盞燈籠的火光亮著，院中沒有人聲，兩人藏身在樹影裡，正好看見曾家小姐拉著幼弟的手從房中出來。

“把燈籠舉好，路照的亮些，別讓小姐少爺絆倒了。”一個端莊的大丫鬟囑咐著。

待得一行人走遠，丫鬟才返身回到屋內。

曾太太並沒有跟兒女住在一處，三人一起用過晚飯，孩子們便回了住處。丫鬟們正在收拾杯盤碗筷，曾太太則一臉寂寥的坐在窗邊。如同李月兒形容的那樣，曾太太很瘦，滿臉病容，雖說眉梢眼角有了歲月的痕跡，但依稀可見年輕時的模樣。她並不算什麼美人，大概是氣質端靜。

早先也聽說了，曾賀娶的是富戶之女，小家碧玉。

“八歲了啊，他都八歲了。”曾太太喃聲自語，問身邊的丫鬟：“今日又有捕快來了？為的什麼事？還是、那件事麼？”

丫鬟欲言又止，但表情已說明了一切。

曾太太面露痛苦：“都是他做的孽，可憐我的女兒……”

有小丫鬟過來，端來一杯清水，一隻白瓷碟子裡放著黑色藥丸：“太太，該吃藥了。”

曾太太吐口氣，臉上現出幾分抗拒，但還是把藥吃了。

曾太太沒什麼消遣，在院中走了走，便洗漱安歇了。

“你覺得、她有病嗎？”單單用眼睛看，曾太太除了面帶病容，精神上很是清醒，絕不是什麼瘋子。然而精神疾病各種各樣，也有那種間歇性的，受到特定刺激才會發作。

“看看她吃的藥。”聞寂雪拍拍他的肩膀，示意他藏著別動，身影一晃，潛入室內。少頃回來，手裡拿著一顆黑色藥丸，正是曾太太服用的藥。

穆清彥只聞到藥味，卻不會分辨。

聞寂雪嗅了嗅，皺眉道：“有些像安神靜心的藥，還有人參、肉桂等補藥。”