“這是個女兒國啊！”陳十六不是沒見過一家子十幾個女孩兒的，畢竟不少世家大族不分家，幾房人算在一起兒孫極多。然而云家莊不同，這是一對夫妻生的，又養著外嫁姑奶奶的幾個女兒，全都住在一起，著實有些壯觀。

“不必多費心，溫明玉想來已經摸到不少情況，明日去了雲湖鎮問他就行。”聞寂雪道。

霍鵬一行螳螂捕蟬，人手足，又謹慎，肯定會將雲湖鎮重重看守。

朱漪封停兩個暗中盯梢，黃雀在後。

溫明玉帶人趕過來，未必會貿然現身，肯定也要做一手防備。

穆清彥只是犯疑：佘娘子真會在這兒？

雲家姑娘

次日清晨，吃了早飯，啟程前往雲湖鎮。

遠遠兒的便看見連成一片的大小荷塘，有些荷塘蓮葉完整，有些荷塘已然挖空。當地養荷塘，通常中秋過後就會開始挖藕，斷斷續續，能挖到十月底。畢竟藕不動它，放在荷塘淤泥裡是最好的保鮮手段，越是臨近過年挖出來，越好賣上價兒，就是挖藕人更受罪。

這些天天氣不錯，就有人在荷塘裡挖藕。

鎮子上的房屋基本是以木料修建，石頭做基，主街上鋪著整齊的石頭路，環繞著荷塘稻田，韻味古樸。不需人介紹，只要抬眼朝鎮子左邊的山腳望，那一座佔地寬敞氣派的大宅子分外顯眼，必是雲家莊無疑。雲家莊跟鎮子之間隔著一片大荷塘，若直接坐船倒是近，若要走路，得繞著山邊的路走一個大圈子。

鎮上突然來輛馬車，十分扎眼。

穆清彥幾人早先就有準備，沒遮掩，坦坦蕩蕩的到了鎮上，尋了處空置的小院兒住下。鎮子上一般沒什麼外人來，沒有正經客棧，倒是有不少人家都會把自家屋子外借，借宿著會給些資費。

他們三個都不願意睡別人的床，誰知被褥是否乾淨，倒不如多花點銀子找個乾淨住處。果然，他們出手大方，便有人騰出自家後院幾間屋子，準備了嶄新的被褥枕頭等物，連同前院的門一鎖，他們直接從後門出入，私密又方便。

這戶人家姓曹，家裡兩個兒子，後院本是小兒子一家住，因著小兒在縣城尋了差事，一家子搬到縣裡，這才空出了屋子。之前屋子裡放置雜物，偶爾來個親戚、外鄉人什麼的，也會住一住。

曹婆子領著大媳婦將屋裡屋外收拾的乾淨。

“幾位公子，這每日飯食你們是自己準備，還是……”曹婆子問道。

“不用勞煩。”鎮子雖小，但吃飯的地方還是有的，小飯鋪吃點兒簡單飯菜很容易。至於別的，他見後院有爐子，架口小鍋煮點兒粥、炒個小菜都方便。

若跟曹家合吃，難免不合胃口。

反正這回來雲湖鎮，他們沒打算做什麼。

霍鵬和朱漪，乃至溫明玉這三撥兒人都是暗中來的，鎮上人根本不知有生人來，還以為穆清彥幾個是唯一的外鄉人呢。

穆清彥四個這麼一亮相，若雲家莊真有問題，必然會盯著他們。如此來，也算給溫明玉等人打個掩護，他們也不必做什麼，佯做尋常遊人，吃喝玩樂就是了。

安頓好，四人出門尋地方吃飯。

鎮子東頭有家飯鋪子，他家在最邊兒上，又臨著荷塘，便靠著一面屋牆搭了個棚子，壘個灶臺，略微收拾一下，擺幾張粗木桌椅做起小生意。坐在這兒吃飯，賞賞荷花，視野開闊。

“這荷塘就是我家的，今年蓮子多，藕也脆甜，幾位公子嚐嚐？”店家熱情推薦。

飯鋪子裡沒客人，就他們四個。

店家指的荷塘不大，也就兩分地大小。挨著鎮子邊的荷塘都小，且塘埂細窄，像是大水塘隔出來的。倒是遠處那一片荷塘很大，正有兩隻小船漂在其中，撈取殘留的蓮蓬，偶爾有笑鬧聲傳來，是年輕女子的聲音。

那邊的荷塘都是雲家莊的產業，估摸著船上是雲家的女孩兒們。

“揀你拿手的做幾個吧。”小地方，也不可能太挑剔。

“可要喝酒？有自家釀的米酒。”

“來點兒嚐嚐。”陳十六在縣城裡喝了本地產的米酒，覺得味兒不錯。

穆清彥眺望著荷塘，距離太遠，即便是異能也無法觸及小船的位置。

飯鋪子的菜很家常，不講究擺盤，但很實惠，且味道也不錯。這家釀的米酒香甜，酒味兒極淡，聞寂雪不愛喝，倒是穆清彥一貫酒量淺，這米酒沒什麼妨礙，吃著菜，喝著米酒，竟喝了兩碗。

下午，幾人盡職盡責做個遊人，在鎮子上逛